Готовый перевод The World of Poetry is a Mess / Саха мира: Мой белый цветок: Глава 11

Тиден лишь приподнял ногу, чтобы уклониться, размышляя при этом, что его противники — не более чем груда мертвечины, годами обитающая в реке. Они могли позволить себе выжидать, а он — нет. Воздух в легких почти иссяк, и если он не выберется на поверхность немедленно, то утонет, будучи существом из плоти и крови.

Не вступая в затяжную схватку, он подобрал узел и, собравшись с силами, рванулся вверх. Чем выше он поднимался, тем страннее становилось вокруг.

По логике, по мере приближения к поверхности должно было становиться светлее и отчетливее, но почему же, стоило ему проплыть еще немного, вокруг сгустилась тьма?

Тиден не успел в этом разобраться: в груди совсем не осталось воздуха, и он стремился лишь к одному — подняться наверх.

Оставалось всего несколько чи, но свет так и не показался. Тиден прищурился, и сердце его сковал холод.

Эти Пожиратели Костей двигались быстрее, чем он предполагал!

Ранее он недоумевал, почему на дне было лишь несколько особей, и, спеша вырваться, списал это на то, что они отбились от стаи. Оказалось, что они давным-давно заполнили всю толщу воды у поверхности, переплетясь головами и конечностями, наглухо перекрыв путь к выходу и дожидаясь, пока он сам угодит в расставленные сети.

Почувствовав приближение Тидена, твари засуетились, повернулись к нему лицами и, широко скалясь, принялись исходить слюной, взирая на него белесыми, лишенными зрачков глазами.

Снизу его преследовала одна тварь, а сверху нависала целая стая. Тиден крепче сжал кинжал — что бы ни случилось, через мгновение ему придется вступить в бой.

Ближе. Еще ближе.

Ближайшая тварь, не в силах больше ждать, протянула к нему руки, а ноги Тидена уже обвила чья-то бледная кожа, лишая возможности двигаться.

Затаив последний вздох, он занес нож, чтобы нанести удар, но вдруг Пожиратели Костей над его головой резко отпрянули.

Мало того, лица, скалящиеся прямо перед ним, словно застыли. В их черно-белых глазах, устремленных на него, проступил невыразимый страх.

Тиден не понял, в чем дело, но путы на его ногах ослабли, и он освободился.

Разбираться не было времени — он отчаянно стремился выбраться из воды. Едва его голова показалась на поверхности, он с жадностью вдохнул воздух.

Хэ Динхун ждал его на берегу уже долгое время. Увидев, что человек наконец показался, он замахал руками и крикнул:

— Тиден!

Тиден, услышав голос, обернулся. Только успев перевести дыхание, он направился к Хэ Динхуну.

Хэ Динхун стоял на месте, наблюдая за тем, как Тиден плывет по поверхности. Тот сделал всего пару гребков, как вдруг его глаза расширились, он будто бы хотел что-то крикнуть, но, не успев издать ни звука, мгновенно ушел под воду.

Словно что-то на дне с силой потянуло его вниз.

Тиден не успел ничего сказать, захлебнувшись водой. Собрав остатки сил, он опустил взгляд и увидел, что тянет его вовсе не то, что можно было разглядеть глазами.

Это был бескрайний черный туман, расползающийся по дну реки. Даже те нити, что обвивали его ноги, казались лишь призрачными сгустками черной энергии, но стоило ему дернуться, как эта дымка, подобно лианам, лишь крепче тянула его на глубину.

Тиден попытался потянуться рукой вниз, но увидел, что нечто на дне медленно открыло свои очи.

Это была пара вертикальных зрачков алого цвета, размером с корабль.

Встретившись с этим взглядом, Тиден содрогнулся. Его разум мгновенно опустел, сознание онемело, а сонливость нахлынула, подобно сокрушительному валу.

И в тот миг, когда он начал проваливаться в забытье, до его слуха донесся отдаленный крик:

— Тиден!

Он с трудом разлепил веки, глядя на поверхность воды. Кто-то бросился в воду, двигаясь стремительно, словно змея или летящий дракон.

Это был не Хэ Динхун. Это…

— Се Цзю… — пробормотал Тиден, теряя сознание.

Глава 6

Великая Пустыня.

Тиден сидел на корточках на земле. Полная луна в зените освещала ночь так ярко, словно это был день.

Кто-то вывел на земле веткой три иероглифа перед ним.

Тиден широко раскрытыми глазами смотрел на них. Когда собеседник закончил, он медленно прочитал по складам:

— Шэ, Цзю, Му.

— …Это Се Цзюлоу.

Человек рядом с ним беспомощно покачал головой, указывая на три иероглифа, и снова научил его:

— Се, Цзю, Лоу.

Тиден уставился на знаки и, заторможенно запинаясь, повторил:

— Се… Цзю…

— Тиден, — прервал его Се Цзюлоу. Тиден сразу же устремил на него сияющий взгляд.

Одного этого взгляда хватило, чтобы гнев Се Цзюлоу поутих. Он слез с пня, присел рядом с Тиденом, смахнул пыль с его лба и мягко произнес:

— Ты всегда был смышленым. Почему же ты постоянно не можешь запомнить эти иероглифы? Ты не хочешь учиться?

Тиден промолчал и уткнулся лицом в грудь Се Цзюлоу.

Се Цзюлоу поспешно обнял его, рассмеявшись:

— Опять ты за свое. В будущем я больше не буду на это покупаться.

Тиден пробормотал:

— Сегодня… не буду учить.

Се Цзюлоу спросил:

— А завтра?

Тиден ответил тишиной.

Се Цзюлоу лишь горько усмехнулся:

— Неужели ты так не любишь книги?

В его объятиях долго царила тишина, пока Се Цзюлоу не услышал, как Тиден словно бы пошел на уступку:

— Се, Цзю.

Се Цзюлоу поправил:

— Еще Лоу.

Тиден снова повторил:

— Се, Цзю.

— Лоу.

— Се, Цзю.

— …Лоу.

— Се, Цзю.

— …Ну хорошо, пусть будет Се Цзю.

Тиден вздрогнул и проснулся, выплевывая воду, которая попала прямо в лицо человеку, склонившемуся над ним.

Тот вытер лицо, но не рассердился, а лишь участливо спросил:

— Очнулся?

Тиден приоткрыл глаза и все еще тихо пробормотал:

— Се Цзю…

— Эй, очнись, — человек потряс его за плечо. — Скорее, приходи в себя.

От этого встряхивания Тиден пришел в себя. Он сфокусировал взгляд на лице этого человека и замер — все, что было только что, оказалось сном.

Видя, что его глаза прояснились, человек снова спросил:

— Очнулся?

Тиден закрыл глаза. С помощью этого человека он сел и огляделся — они были на речном берегу.

— Теперь все в порядке? — с улыбкой спросил его спутник.

Тиден присмотрелся: тот, кто помог ему подняться, был юношей на вид чуть старше двадцати лет. Его черты лица были изящными и благородными, одежда — простой, а в манере говорить сквозила искренняя доброта.

— Где это мы?

— В городе Сюйюй, — ответил юноша. — Вы оба начали тонуть, а я как раз был неподалеку, косил траву. Увидел, что вы лежите под камнем, а половина тел еще в воде, вот и вытащил вас.

— В городе Сюйюй? — Тиден на мгновение задумался, а затем переспросил: — Мы оба?

http://bllate.org/book/26810/3219844