Подчинённый подтвердил его слова, и остальные тоже осознали, кто перед ними.
...Седьмой принц, нынешний куратор Двенадцатого округа, с которым у их начальника Вэнь Сюйюаня, предположительно, скоро будет заключен брак.
Его внешность и статус вызывали массу догадок.
Неподалеку послышался шум, и оттуда показалась группа людей.
Во главе шел высокий молодой человек со светлыми волосами, небрежно собранными сзади в короткую косичку; его цвет волос был весьма примечательным.
Он держал в руках ружье и о чем-то беседовал со своими подчиненными.
Когда они подошли ближе, стали заметны его красивые черты лица; правый глаз скрывала монокль, тонкая цепочка от которого свисала за ухом.
Его облик и манеры были утонченными, словно он сошел с ретро-портрета интеллектуала прошлого века. Он был вежлив, всегда слегка улыбался, и сейчас, глядя на окружающих с прищуром, не вызывал неприязни.
Он тоже был Альфой, широкоплечим и высоким — по одному его виду было ясно, что он вышел из армейских рядов. На севере стояла холодная погода, но на нем была лишь легкая куртка, обнажавшая крепкие руки.
В тот миг, когда он увидел Цуй Билина, его взгляд замер.
Пара узких медовых глаз за стеклом монокля приподнялась, а взор, холодный и острый, как лезвие, дюйм за дюймом прошелся по лицу юноши.
Он приподнял бровь и произнес:
— Давненько не виделись, как ты здесь оказался?
Местная администрация состояла сплошь из кадровых военных.
Вэнь Сюйюань родился в прославленном роду Империи, обладал железной хваткой и в свои молодые годы уже контролировал южную часть Двенадцатого округа.
Его называли Ядовитой змеей — прозвище, в котором смешивались и похвала, и порицание.
Цуй Билин на мгновение вспомнил характеристику, которую дала ему Система.
Происходит из знатного рода, будущий главнокомандующий Центральной армии. Один из главных героев.
Клан Вэнь, используя последствия войны с Роем и проникая во все структуры, почти захватил власть в Военном ведомстве. Для Императорской семьи они были не просто подданными, но и острым клинком, приставленным к горлу.
Цуй Билин был будущим наследным принцем Империи, и статус Вэнь Сюйюаня в некотором смысле можно было назвать эквивалентным.
Они не виделись очень давно.
За это время произошло немало событий, в результате которых семьи, весьма вероятно, планировали заключить между ними брачный союз.
— Давно не виделись.
Цуй Билин произнес дежурную фразу и протянул правую руку.
Вэнь Сюйюань растянул губы в улыбке; он оставался таким же мягким и обходительным. Пожав руку, он заговорил о другом.
На официальном уровне между ними не было заметно ни тени прежних разногласий.
Руки сцепились лишь на мгновение, едва коснувшись друг друга, после чего Вэнь Сюйюань отстранился.
— У меня в последнее время совсем нет свободного времени, я так и не добрался до города, чтобы навестить тебя. На днях официально загляну в Ведомство спецпосланников, — сказал он.
— Ничего страшного.
Цуй Билин ответил ровно.
Он считал, что визит Вэнь Сюйюаня — дело не обязательное.
Они были достаточно знакомы, чтобы даже без личных встреч постоянно пересекаться на различных мероприятиях.
— Скоро пойдет дождь, — сказал мужчина, поворачиваясь к своим подчиненным. — Возвращайтесь.
Цуй Билин тоже собрался спускаться с горы.
Он взял свое ружье и пошел рядом со своим адъютантом.
Вэнь Сюйюань шел слева от него, принимая у помощника черный зонт.
Не раскрывая его, он тут же передал зонт Цуй Билину со словами:
— Скоро начнется ливень, возьми.
Юноша, стоявший справа, был одет в плащ, а под ним — простая белая футболка, подчеркивавшая худощавые линии талии.
Он стоял бледный, от природы холодный и отстраненный, словно драгоценная фарфоровая кукла, которая вот-вот растает под лучами летнего солнца. Приняв зонт, он поблагодарил его, не меняя тона голоса.
— Ты всё это время пробудешь в Двенадцатом округе? — спросил Вэнь Сюйюань.
— Вероятно, да.
Вместе с Цуй Билином пришли несколько подчиненных из Резиденции спецпосланника.
Все они принадлежали к одному кругу — гражданские чиновники, выпускники столичных академий или высших учебных заведений, чуть старше принца. Они были прекрасно осведомлены о слухах, окружавших семью Вэнь и Императорскую семью.
Раньше многие держали пари, что этот принц в конце концов женится на каком-нибудь Омеге из знатного рода и будет жить с ним в полном согласии.
Но теперь выходило так, что его вероятным супругом станет Альфа.
Трудно было сказать, как Вэнь Сюйюаню удалось выбить себе этот шанс, ведь изначально предполагалось, что парой принца станет младший брат из семьи Вэнь — тот самый гениальный юноша-музыкант, который в начале года несколько раз появлялся на важных приемах вместе с Цуй Билином. Они держались так близко, что все решили: клан Вэнь прочит этого Омегу в женихи седьмому принцу.
В семье Вэнь было много незаконнорожденных, и пробиться наверх было непросто.
Теперь же казалось, что Вэнь Сюйюань — самый амбициозный и способный из них всех.
Не успели они пройти и немного, как ветер усилился, небо окончательно потемнело, и пошел дождь.
Толстая ветка, прогибающаяся под тяжестью ветра и воды, преградила им путь, но в следующую секунду была срублена — Вэнь Сюйюань шел впереди, убирая короткий нож.
Вокруг стоял шум ветра и дождя.
Световой мозг Цуй Билина завибрировал: пришло сообщение от Бу Есюэ.
— [Фотография]
Снимок дождевой пелены, сделанный из окна автомобиля.
К чему это?
Подумав немного, он ответил, спрашивая, где сейчас находится Бу Есюэ.
В этот момент Вэнь Сюйюань подошел ближе, прикрывая его от свисающих веток, и вдруг произнес:
— Кстати, каких чудовищ ты хотел бы заполучить?
— О чем ты?
— Подарю тебе для развлечения... Раз ты любишь нелюдей, пусть это будет знаком нашего знакомства. Слышал, ты до сих пор держишь того русала, я думал, тебе он уже надоел.
Разговаривая с ним, мужчина по привычке склонил голову; длинная цепочка монокля качнулась, поблескивая золотом, как и кончики его волос.
Когда Вэнь Сюйюань смотрел на него, его взгляд всегда был полон мягкости. Это совершенно не вязалось с его репутацией.
— Русал всё еще у меня, мне не нужны другие подарки. Если в округе что-то случится, можешь напрямую связаться со мной по связи, — Цуй Билин вернулся к прерванному разговору. — Или просто приходи ко мне.
В этот момент они уже спустились с горы.
Вэнь Сюйюань сменил тему.
Он отозвался:
— Не знаю, чем ты там занят в последнее время, но мне очень любопытно.
http://bllate.org/book/26833/3225631
Готово:
