Чэнь Сюэфэн тоже был молод и горяч, но всё же куда рассудительнее Шао Фэя. Он помог ему вымыть котелок, подтолкнул в сторону казармы и принялся утешать: Забей на этот котелок, сходи в тыловую службу и получи новый.
После обеда Шао Фэй отправился менять посуду, но обычно сговорчивый интендант лишь покачал головой: раз сам помял, значит, замены не будет.
Ай Синь, услышав это, вспыхнул от негодования, но Шао Фэй, успевший остыть после многочасовой стрельбы из снайперской винтовки JS05, лишь криво усмехнулся: Ничего страшного. Подумаешь, вмятина, не пробито же. Жидкую пищу налить можно, не протечет, так что сойдет!
Каждый раз, когда Шао Фэй показывал свою покладистую сторону, у Ай Синя на душе становилось особенно скверно. Подумав, он предложил: Тогда бери мой, а свой отдай мне.
Шао Фэй ткнул его локтем в бок и нарочито заносчиво ответил: Еще чего. Мне твой засаленный котелок и даром не нужен.
Ай Синь закатил глаза: Самолетик...
Шао Фэй широким жестом отмахнулся: Да правда, всё нормально. Помнишь, как во время тренировок по выживанию мы даже в шлемах рис варили? Ты и Сюэ Фэн еще смеялись, что от моего шлема разит кислятиной, и рис получается с таким же привкусом. А мой котелок, хоть и помятый, по крайней мере не воняет, верно?
Говоря это, он улыбался, и в лучах заката его тонкое, очерченное лицо казалось еще более юным.
Улыбка у него была чистой, и глаза тоже — совсем как сверкающий снег на высокогорье.
Ай Синь не стал больше спорить и вымученно улыбнулся: Пошли в столовую. Раз днем толком не поели, вечером нужно наверстать.
Однако в столовой их ждало известие: на ужин снова пустой суп из зимней тыквы и редьки. Правда, в этот раз генерал-майор Сяо проявил милость и разрешил капнуть в котел немного масла и сыпануть соли.
Ужин прошел в еще большей тишине, чем обед. Столовую накрыло тяжелым чувством подавленности, и лишь когда парни из хозвзвода пришли убирать посуду, они обнаружили, что суп в баках остался нетронутым — его не коснулись ни ложкой.
Дни без намека на мясо тянулись один за другим. Солдаты, как обычно, выкладывались на изнурительных тренировках, а лучшие из них — еще и дополнительно занимались утром и вечером. Человек — не железо, еда — это источник сил: даже офисный планктон, пропустив прием пищи, будет чувствовать себя изможденным.
На третий вечер Шао Фэй наконец не выдержал. Часть молодых бойцов эскадрона тоже была на пределе. Посовещавшись, они решили коллективно подать жалобу капитану Нин Цзюэ и Ло Фэну. Дело было не в том, что они не могли терпеть трудности или лишения, но унижения со стороны Сяо Мутина стерпеть они были не в силах.
Новобранцы не стали советоваться со старослужащими — во-первых, боялись подставить их, во-вторых, опасались, что те станут мешать. Толпа решительно направилась к административному корпусу, но, как назло, в кабинете командира полка никого не оказалось, как и в кабинете комиссара.
Шао Фэй обвел взглядом коридор и, наконец, остановился на кабинете Сяо Мутина. Его взгляд потемнел, и он направился прямо туда.
Дверь была закрыта, но в щели виднелся свет.
Чэнь Сюэфэн не успел остановить товарища. Шао Фэй отступил на шаг и с размаху ударил ногой в дверь.
Бах!
Дверь легко распахнулась, ударилась о стену и отскочила обратно. Шао Фэй, выставив локоть, властно встал на пороге, но слово Сяо Мутин так и застряло у него в горле.
В комнате был не только Сяо Мутин. На шум обернулись Нин Цзюэ, Ло Фэн и Лян Чжэн, курирующий отряды специальной подготовки.
Бойцы, теснившиеся в дверях, застыли в изумлении.
Сяо Мутин, Ло Фэн и Лян Чжэн сидели вокруг журнального столика с картами в руках, а Нин Цзюэ, опираясь руками на спинку дивана позади Сяо Мутина, еще не успел сбросить с лица улыбку.
Сяо Мутин поднял глаза, и в его глубоких зрачках промелькнуло нечто, подобное легкой дымке, скрывающей истинные мысли.
Лицо Лян Чжэна мгновенно почернело, он быстро поднялся: Шао Фэй, ты что творишь?
Ло Фэн тоже встал: Почему вас так много? Есть дело к капитану Сяо?
Шао Фэй рявкнул: К какому капитану Сяо! Он нам не командир!
Видя, что Шао Фэй пошел ва-банк, Ай Синь тоже пробился вперед, закрыв собой друга своей почти двухметровой фигурой: Мы не признаем генерал-майора Сяо Мутина своим командиром!
Как только эти слова были произнесены, с десяток бойцов ворвались в кабинет. Все они, как вкопанные, стояли с яростными лицами, уставившись на Сяо Мутина.
Только тогда Сяо Мутин поднялся со своего места, аккуратно сложил карты на столике и повернулся к Нин Цзюэ: Капитан Нин, похоже, они сегодня пришли к вам и комиссару Ло Фэну.
Нин Цзюэ ничего не ответил, выражение его лица оставалось мягким, а в глазах, когда он посмотрел на Шао Фэя и остальных, не было ни капли упрека.
Встретившись с этим спокойным взглядом, Шао Фэй почувствовал прилив решимости. Он сделал шаг к Ло Фэну и, то ли оттого, что голова шла кругом, то ли от желания высказаться, чеканно выпалил: Комиссар, 2-му эскадрону не нужен командир, присланный с небес! Все мои братья пробились сюда своим трудом, и если он станет командиром, я, Шао Фэй, первый не подчинюсь!
Ай Синь и остальные начали скандировать: Не подчинимся! Не подчинимся!
Ло Фэн едва не рассмеялся: А кто, по-вашему, достоин быть командиром? Маленький самолетик, ты?
Шао Фэй упрямо вскинул подбородок: Я лучше него!
Сказав это, Шао Фэй краем глаза заметил, как Сяо Мутин слегка изогнул уголки губ.
Ло Фэн повернулся к Сяо Мутину и приподнял бровь: Капитан Сяо, ваши бойцы вас не признают, что будем делать?
В этих словах слышалась явная провокация. Сяо Мутин снял наручные часы и безразлично произнес: Похоже, в любом спецподразделении всё решает сила. Кто сильнее, тот и командир — я правильно понимаю?
Улыбка Нин Цзюэ стала еще шире, он даже не попытался вмешаться. Ло Фэн же и вовсе расчистил место, разведя руками: Капитан Сяо, разве перед дракой не нужно снять китель?
Шао Фэй не ожидал, что противник сам предложит сразиться. Он подсознательно отступил на шаг, нахмурившись — он одновременно горел желанием испытать себя и чувствовал смутное беспокойство.
Сяо Мутин действительно снял верхнюю форму, под которой оказалась светло-зеленая рубашка.
Ло Фэн внезапно добавил: Эй, погодите! Давайте сразу договоримся, как именно будем драться и что будет результатом, чтобы потом не было кривотолков.
Шао Фэй, не сводя глаз с Сяо Мутина, отчеканил: Рукопашный бой. Кто победит, тот и будет командиром 2-го эскадрона.
Ло Фэн присвистнул, и даже Нин Цзюэ с улыбкой покачал головой.
Глядя на их реакцию, можно было подумать, что Сяо Мутин — мастер боевых искусств, способный без труда уложить Шао Фэя, — иначе с чего бы Нин и Ло так веселились?
Было ясно, что они хотят воспользоваться случаем и проучить этих заносчивых дерзких бойцов.
Когда Сяо Мутин подошел ближе, Шао Фэй даже немного оробел.
Ло Фэн встал между ними и с улыбкой спросил: Готовы?
Сяо Мутин кивнул, и в его взгляде промелькнула теплота. Шао Фэй подумал, что слишком нервничает и ему показалось.
Ло Фэн отступил назад и взмахнул рукой: Тогда начнем.
Сяо Мутин встал в защитную стойку, наблюдая за Шао Фэем. Тот не стал медлить, рванулся вперед и попытался провести захват за горло. Он ожидал, что Сяо Мутин ловко уклонится и перейдет в контратаку на уязвимые места, и был готов отразить выпад, но Сяо Мутин не успел увернуться, а его движения выглядели неуклюжими и нескладными.
Шао Фэй сперва опешил, а потом обрадовался. Его правая рука метнулась вниз, целясь в запястье Сяо Мутина, затем он совершил высокий прыжок, с легкостью завел обе руки противника за спину и, нажав коленом на поясницу, припечатал того к полу.
Почти идеальный прием, обезвредивший врага с первой попытки.
Сяо Мутин лежал на полу, испачкав рубашку, и когда он попытался приподняться, выглядел довольно жалко.
Шао Фэй и сам не ожидал, что так легко уложит генерал-майора пехоты. Он постоял на месте, ошеломленный, прежде чем посмотреть на Ло Фэна: Я победил?
Глава 4
Ло Фэн бросил косой взгляд на Сяо Мутина. Нин Цзюэ помог тому подняться и тихо спросил: Ты в порядке?
Сяо Мутин опустил глаза. Несмотря на нелепое положение, он не выглядел сломленным; в его глазах не было ни капли смущения, и, опираясь на руку Нин Цзюэ, он даже усмехнулся. Повернувшись к Шао Фэю, он погасил эту легкую улыбку, и его взгляд стал таким глубоким и далеким, что разгадать его было невозможно.
Шао Фэй оказался заперт в этом взгляде. Радость победы мгновенно улетучилась, сменившись тревогой, поднимающейся от самых пяток.
Ло Фэн помолчал некоторое время, прежде чем произнести: Самолетик победил одним приемом. Чистая победа.
В комнате никто не ликовал. Двадцатилетние солдаты настороженно следили за Сяо Мутином. Тот снова набросил на плечи куртку, сжимая в руке портупею, словно она была кнутом, готовым в любой момент обрушиться на Шао Фэя.
Шао Фэй стоял не шелохнувшись, мышцы его были напряжены до предела — точно молодой волк, готовый защищаться.
Но Сяо Мутин не стал нападать. Он лишь сказал: Да, я проиграл.
http://bllate.org/book/26852/3229753
Готово:
