Весна на нагорье приходит позже, чем на равнинах, и рапс в поселке Цишу зацветет в полную силу лишь через неделю. К тому моменту редкие местные гостиницы будут переполнены туристах.
Лю Шэн приезжала сюда еще в прошлом году. Она собиралась сделать красивые снимки заснеженных гор на фоне цветочного моря, выложить их в соцсети и похвастаться, но ее ослепило пестрое разнообразие шелковых шарфов — вышедшие на заслуженный отдых тетушки прибывали сюда спозаранку и замирали в самых невероятных позах посреди цветов, успевая сменить по десять шарфов без передышки.
В этом году мы поедем раньше! Прямо перед ними! — заявила Лю Шэн однокурснику Ли Цюаню. — Не верю, что мы не сможем сделать фото без посторонних в кадре!
Однако к ее разочарованию, даже прибыв в поселок Цишу на неделю раньше, они вновь опоздали: пенсионерки их опередили. Проведя здесь весь день, они так и не смогли сделать ни единого удачного кадра.
Может, сделаем так: пойдем завтра чуть свет и как раз снием рассвет над цветочным морем? — предложил Ли Цюань.
Рано? Насколько рано? — Лю Шэн вздохнула, обнимая зеркалку. — Куда мне тягаться с этими любительницами шарфов, они встают раньше всех.
Просто не будем ложиться спать, и делов-то! — Ли Цюань был из тех людей, кто сразу переходит от слов к делу, и на ходу запихивал в рюкзак воду и печенье. — Я тут разведал обстановку: в юго-культурном... то есть в юго-восточном углу цветы цветут просто отлично, до него от поселка дальше всего, и народу там меньше всего. Пойдем прямо сейчас, в худшем случае поспим у дороги, а завтра чуть свет сразу начнем снимать.
Глаза Лю Шэн заблестели:
— Отличная идея! Там далеко, так что даже если какая-нибудь тетушка поднимется ни свет ни заря, она не попрется в такую даль!
Собрав снаряжение и плотно поужинав в самом оживленном переулке поселка, парочка выдвинулась на юго-восток и добралась до места назначения уже за полночь.
На нагорье суточный перепад температур велик, и хотя Лю Шэн была в флисовой куртке-штормовке, ей все равно было холодно.
Местные власти проложили немало тропинок вокруг и прямо посреди рапсовых полей для удобства туристов, но все же это были дикие места, лишенные какой-либо инфраструктуры.
Лю Шэн и Ли Цюань уселись прямо на землю. Сначала им казалось, что спать под открытым небом — это невероятно романтично и поэтично, но вскоре они продрогли до костей.
От этого ветра у меня глаза слезятся, — пробормотала Лю Шэн, плотнее кутаясь в штормовку и прищурившись глядя вдаль. — Давай найдем какое-нибудь укрытие от ветра.
Ли Цюань был парнем и оделся легче Лю Шэн, поэтому тоже уже едва терпел холод:
— Погнали!
К югу от рапсовых полей тянулась гряда невысоких холмов, на склонах которых угадывались очертания низких кирпичных построек, возведенных местными крестьянами для работы.
Лицо Лю Шэн побледнело от холода, и при виде кирпичного домика она просияла и прибавила шагу.
Ли Цюань окликнул ее сзади:
— Не спеши так, это же высокогорье!
Но Лю Шэн не слушая его, думала лишь о том, как бы скорее забраться внутрь и укрыться от ветра.
Однако дверь со скрипом отворилась, и оттуда повеяло странным, отвратительным зловонием.
Лю Шэн замерла на пороге.
Тусклый лунный свет проник в непроглядную темноту, выхватив перекошенную человеческую фигуру прямо перед Лю Шэн.
Чего встала? Наверное, в боку закололо, я же говорил тебе... — Ли Цюань наконец догнал ее, но слова оборвались на полуслове.
Женщина сидела на земле, ее длинные волосы рассыпались по груди, остекленевшие вылезшие из орбит глаза смотрели прямо на дверь, а на почти сгнившем лице застыло выражение крайнего страха и муки.
Рука Ли Цюаня безвольно опустилась на плечо Лю Шэн.
Словно очнувшись от оцепенения после страшного удара, Лю Шэн широко раскрыла рот и пронзительно закричала:
— А-а-а!
Глава 2. Одинокий цветок (часть 2)
Отряд Хуа Чуна прибыл в поселок Цишу как раз на закате. Красно-золотое солнце заливало заснеженные вершины на горизонте, раскинувшись над бесконечными рапсовыми полями, словно написанная сочным маслом картина.
Но ни у кого не было настроения любоваться этой уникальной высокогорной красотой.
Весть о страшной находке уже разнеслась по всему поселку: на некогда оживленных цветочных полях теперь почти никого не было, а фермерские дома и ресторанчики, гудевшие лишь раз в году, снова опустели.
Подходы к месту обнаружения трупа были оцеплены сигнальной лентой, за которой грелись на солнышке две упитанные служебные собаки.
Поселок Цишу относился к юрисдикции города Силин.
Экономика города Силин была развита относительно слабо, местным силам правопорядка было трудно тягаться с полицией крупных городов вроде Лочэня, а из-за устрашающего вида жертвы капитан Кэ Юн, отвечавший за расследование, зашел в тупик и был вынужден запросить помощи у Специальной оперативной группы.
Полицейская машина покачивалась на ухабах грунтовой дороги, и палящие лучи заката проникали в салон, отражаясь на слегка сдвинутых брорях Хуа Чуна.
Обнаружением тела занялись двое студентов профтехучилища, девочка находится в состоянии сильнейшего шока, бредит и до сих пор лежит в больнице.
Кэ Юну было всего около тридцати, но из-за многолетней службы в небольшом высокогорном городке стресс и тяжелый труд оставили глубокие следы на его лице, из-за чего он выглядел лет на пятьдесят. Мы уже несколько раз допрашивали парня, в его рассказе нет никаких противоречий, и, сопоставив это с записями с уличных камер в поселке, я склоняюсь к тому, что они действительно случайно наткнулись на труп.
Хуа Чун просматривал на планшете подробные фотографии деталей тела, сделанные местным судмедэкспертом.
Это дело привлекло внимание Специальной оперативной группы исключительно из-за состояния останков.
Погибшая — женщина, возраст которой пока не удается установить. Кожа и мышцы на ее ногах были разрезаны острым предметом в области щиколоток, коленей и бедер. Руки также оказались отделены от туловища по суставам, а шейные позвонки хоть и не были переломаны до конца, но сонная артерия, трахея и все мышцы оказались полностью пересечены, напоминая последствия обезглавливания.
Тем не менее все разрезы были аккуратно зашиты, и если не принимать во внимание искаженное ужасом лицо, любой, кто взглянул бы на нее, мог бы принять это за творение искусства с мрачной эстетикой.
Зачем убийце было так поступать?
Или же один человек совершил убийство, а другой зашил раны?
Пролистывая одну из фотографий, Хуа Чун увеличил снимок и спросил:
— Судмедэксперт не пробовал вскрывать этот шов?
Помимо конечностей, шов проходил ровно посередине живота и таза погибшей. Похоже, убийца некогда распорол ей брюшную полость.
Кэ Юн считал себя провинциальным середнячком из самых низов, за десяток лет службы в полиции ему никогда не доводилось работать с элитными сыщиками. Стоило Хуа Чуну заговорить, как он оробел, покрылся испариной и заикался:
— Н-нет, у нас здесь условия неподходящие, старик Ли не... не осмелился просто так ничего вскрывать, боясь уничтожить улики и помешать вашей работе.
Заметив нервозность собеседника, Хуа Чун поднял голову, его изящные пальцы слегка замерли, после чего он протянул планшет назад и примирительно улыбнулся:
— Капитан Кэ, вы проделали тяжелую работу. Дальше мы сами справимся, не беспокойтесь.
http://bllate.org/book/26854/3230198
Готово:
