Хэшан: Благодетель Чи, я вижу, что твое тело напоследок озарено безмерными заслугами, но другая его половина обратилась в адского асуру... Этот знак зловещ, и бедный монахиня желает идти с тобой одной дорогой, дабы переправить тебя на путь обретения Бодхичитты и ввести во Врата Заслуг.
Чи Ван: Говори по-человечески.
Хэшан: Прошло семь столетий, и если бедный монах снова не вмешается, моя макушка покроется зелеными лугами.
Высокий монах обладает глубокими познаниями в Дхарме и не имеет себе равных. Увидев, что его старый возлюбленный слишком прекрасен, он тут же принимается убеждать того уйти в монахи, дабы не оставлять его в миру во вред живым существам.
Если позволить ему приносить вред лишь одному человеку, то это можно назвать самопожертвованием ради спасения других.
Призрачная Тень — убийца, родившийся на стыке двух династий.
При жизни он был ничем не примечателен, но прославился после смерти.
И причина тому проста: он отправился убивать весьма известную персону — великого человека, вершившего смену династий. Этот молодой муж, перевернувший Поднебесную, сбросил с престола семивековое владычество клана Му, навек нарекли эти земли собственной фамилией.
Призрачная Тень, отправившийся в те далекие годы убить основателя династии, был в малейшем шаге от успеха.
Молодой новоиспеченный император в те времена тоже слыл знаменитым мастером боевых искусств во всей Поднебесной, однако Призрачная Тень преследовал его по пятам, заставив спасаться бегством и дойдя до крайне жалкого состояния. Благодаря столь выдающимся боевым достижениям, с которыми не мог сравниться ни один другой ассасин в истории, Призрачная Тень и попал в исторические хроники.
Но то, что записано в официальных летописях, все же не является всей правдой. Слишком много подлинных истин медленно стирается и теряет свои острые грани в долгой реке времени.
Подобно тому, как никто не знает, что больше всего на свете убийца по прозвищу Призрачная Тень боялся вовсе не того нового императора, который в конце концов нанес ему смертельный удар.
А человека, который незадолго до его гибели... спас ему жизнь.
Все началось еще сто лет назад. В ту пору правила прежняя династия, а у руля стоял последний император-неудачник по фамилии Му.
История об этом умолчит, и потомкам никогда не узнать, но этот монарх оказался поистине необычным человеком: он тайным порядком отправился раскапывать могилу собственных предков.
Если рушат гробницы даже после смерти — значит, за этим кроется лютая, смертная обида.
Но когда человек копает могилу собственного рода, смысл подобного поступка становится весьма и весьма туманным.
В тот год человек, отправленный павшим императором, был не кто иной, как несравненный мастер боевых искусств Призрачная Тень. А гробница, куда он устремился, принадлежала его собственному предку — основателю династии Бэйму, коего все почтительно величали Первым Императором.
Сто лет назад Призрачная Тень по приказу императора тайком проник в усыпальницу Первого Императора.
Дабы пресечь любые попытки потомков совать нос куда не следует, могила прародителя была усеяна множеством смертоносных и хитроумных ловушек. Люди, которых Призрачная Тень взял с собой, не обладали достаточной силой, и едва они прошли и половины пути, как все до единого нашли там свой конец.
Лишь один Призрачный Тень, полагаясь на свое беспримерное боевое мастерство, пробился в самые глубины усыпальницы.
Преодолевая самые изощренные ловушки, он с огромным трудом продвигался вперед, покрытый с головы до ног ранами, и чудом спасся, оставшись совершенно изнуренным как физически, так и душевно. Лишь дойдя до длинного и узкого коридора, он наконец смог передохнуть от бесчисленных западней и немного перевести дух.
Этот коридор не был похож ни на один другой в погребальных залах: его стены покрывали фрески, и краски, невесть из чего сотворенные, даже спустя семь сотен лет оставались яркими и ни капли не поблекли.
На всех стенах гробницы красовалось лишь изображение некоего молодого мужа в роскошных одеждах. Мастера выписали его облик, черты лица и живое выражение с такой точностью, что он казался совершенно настоящим, словно сошедшим с картины.
Однако Призрачная Тень сразу понял: это вовсе не портрет прародителя-основателя.
Перед ним был государственный наставник Юйчи — легендарная и крайне неоднозначная фигура, сопровождавшая Первого Императора всю его жизнь.
Первый Император за всю жизнь не держал гарема и не имел потомства, но день за днем, десятилетие за десятилетием выказывал особую милость государственному наставнику Юйчи. При встрече им обоим дозволялось не опускаться на колени, государя то и дело призывали во дворец для уединенных бесед, и даже если тот находил вкусными несколько виноградин, тотчас же отдавал приказ отправить угощение государственному наставнику Юйчи.
Подобной императорской благосклонности не удостаивался больше никто во всей Поднебесной, и неудивительно, что это вызывало косые взгляды и пересуды.
Что уж говорить о внешности государственного наставника Юйчи — о его красоте в исторических хрониках упоминалось отдельно, что лишний раз доказывало: он слыл несравненным красавцем.
И теперь, глядя на государственного наставника Юйчи, запечатленного на фреске, не оставалось сомнений: исторические книги ничуть не преувеличивали.
Его черты лица заставляли поверить, будто сами небеса выказывали ему особую нежность — этот нос, эти брови и глаза казались вылепленными столь искусно, что невольно приковывали к себе взгляды.
Он обладал чистокровной кро́вью внешних земель: черными волосами, белоснежной кожей, высокими бровями и глубоко посаженными глазами. В выражении его лица сквозило нечто самобытное и чарующее, резко отличающееся от уроженцев Центральных равнин, и можно было не сомневаться, что в былые дни он неизменно привлекал к себе всеобщее внимание.
Несколько веков назад знать внешних земель из поколения в поколение обитала на речных островах. Обычаи острова посреди реки Цзянчжун разительно отличались от континентальных, и тамошняя аристократия почитала за образец благопристойности и знатности одеяния с узкими талиями и широкими рукавами.
Однако носить подобные наряды на Центральных равнинах означало ровно противоположное — быть олицетворением дурных манер. Столь броские и пышные одежды обычно носили артисты из музыкальных палат, отчего они несли в себе легкий оттенок легкомыслия.
Когда государственный наставник Юйчи поступил на службу к Первому Императору, то ради того, чтобы слиться с нравами Центральных равнин, он перестал облачаться в одежды родной страны, дабы не давать повода для сплетен и осуждения.
http://bllate.org/book/26856/3230879
Готово:
