Слова принадлежали Королю Волков Цзю Юэ, который рос вместе с Сюань Мо.
— М-да… — Сюань Мо кивнул всем троим и поспешно, бережно прижимая к себе Сюань Ли, вернулся в Резиденцию Короля Лисиц, где уложил его на свою кровать в личных покоях.
— Сегодня благодарю всех глав кланов и их представителей за то, что почтили нас своим присутствием. Прошу прощения, что не смог уделить должного внимания — в другой раз обязательно приглашу вас всех выпить!
На переднем дворе Цзю Юэ, представляя Сюань Мо, вежливо кланялся остальным представителям кланов демонов, выражая своё сожаление.
— Король Волков слишком любезен. Раз в Резиденции Короля Лисиц возникли дела, мы, пожалуй, откланяемся…
— До свидания, до свидания…
Проводив гостей вместе с Цин Сюанем и Сю Яо, Цзю Юэ отправился следом за Дядюшкой Ху на Заднюю Гору.
— Сюань Мо, что с маленькой Лисой? — Цин Сюань отличался горячим нравом, поэтому, едва переступив порог, сразу перешел к делу. Увидев помрачневшее лицо Сюань Мо, он понял, что добром это не кончится.
— Жемчужина Пустого Облака выбрала хозяина.
Сюань Мо произнес это спокойно, но при взгляде на всё ещё пребывающего без сознания Сюань Ли на душе у него стало тяжело.
— Что?! Значит, печать Пруда Подавления Демонов разрушена?! — Дядюшка Ху, услышав это, встревожился. Он прекрасно знал, что Жемчужина Пустого Облака — ключ к сдерживанию Демонического Дракона. А тот был невероятно могущественен. Если Жемчужина теперь выбрала владельца, что же будет с печатью?
Остальные трое думали о том же. Боялись, что теперь Клан Лис навлечет на себя гнев Небесного Владыки…
— М-м… Брат?
На следующее утро Сюань Ли очнулся. В полузабытьи он почувствовал знакомый запах Сюань Мо и позвал его, но никто не ответил.
— Маленький господин проснулся? Ничего не болит?
Дядюшка Ху, который всё это время сторожил сон Сюань Ли, заметив, что тот приподнялся, тут же подоспел к нему.
— Погоди, не двигайся. Ты получил ранение и сейчас слаб, лучше полежи…
— М-м, ранение…? — Сюань Ли всё ещё был в замешательстве и пытался привести мысли в порядок.
— Что случилось? Ты не помнишь, как пострадал? — Дядюшка Ху с беспокойством смотрел на него, не зная, какие перемены произойдут в теле юноши из-за Жемчужины Пустого Облака.
— М-м, я не помню… Дядюшка Ху, а где брат?
Очнувшись, он обнаружил, что лежит на кровати своего ворчливого братца. Кто бы мог подумать! Ведь у того была маниакальная тяга к чистоте, и в его покои даже зайти было непросто, а тут он не только позволил Сюань Ли лежать здесь столько времени, но его самого ещё и не было рядом.
— Король Лисиц отправился в Небесный Мир. Сказал, что Второй Наследный Принц звал его по какому-то делу, — ответил Дядюшка Ху, помогая ему сесть на край кровати.
— О, вот как… — Сюань Ли опустил голову, погрузившись в свои мысли.
— Гур-р…
Внезапно из живота раздался протяжный урчащий звук. Сюань Ли смущенно улыбнулся Дядюшке Ху:
— Дядюшка Ху, я проголодался. Есть что-нибудь поесть?
— Ах ты… Подожди, я попрошу Инь Бао принести еды… — Дядюшка Ху ласково потрепал Сюань Ли по голове и вышел.
Как только дверь закрылась, Сюань Ли осторожно выбрался с кровати, подбежал к дверям и прислушался. Убедившись, что в коридоре никого нет, он тихонько выскользнул через окно.
Пусть Сюань Ли был ещё мал, и хотя постоянно попадал в мелкие неприятности, смекалки ему было не занимать. Он вовсе не забыл, как получил ранение у Пруда Подавления Демонов на Задней Горе. Тогда его раны были настолько тяжелы, что он даже принял свой истинный облик, а сейчас — словно ничего и не было!
А ещё та маленькая белая жемчужина, которую он видел прямо перед тем, как потерять сознание — что это вообще такое?
Ни брат, ни Дядюшка Ху никогда о ней не упоминали. То, что он отослал Дядюшку Ху, сыграло ему на руку: можно сходить на Заднюю Гору и посмотреть, вдруг удастся что-то узнать…
Пока Сюань Ли строил планы, на Пруду Подавления Демонов творилось неладное. Над водой вспыхнул лазурный свет, и утробный рёв дракона потряс долину.
Жемчужина Пустого Облака, призванная укреплять печать и подавлять Демонического Дракона Цин Ляня, выбрала владельца. Печать ослабла, и, учитывая колоссальную силу Цин Ляня, его освобождение было лишь вопросом времени.
Сюань Ли, стараясь не попасться на глаза Страже Серебряных Лис, патрулирующей Резиденцию, добрался до Задней Горы. Но едва он приблизился к Пруду, как услышал оглушительный рёв дракона. В то же мгновение от содрогания почвы с утёса посыпались камни, один из которых летел прямиком на Сюань Ли.
— А-а!
Сюань Ли с момента своего появления на свет никогда не видел ничего столь ужасающего. Он зажмурился, закрыл уши руками и присел, ожидая удара. В душе он уже выл от досады, понимая, что теперь ему точно не поздоровится, и надеясь, что брат не станет его слишком сильно ругать.
Однако прошло довольно много времени, а боли не было. Сюань Ли приоткрыл один глаз, затем другой.
Похлопав круглыми глазами, он в полном оцепенении уставился на огромный валун, который замер всего в ладони от его головы. Подвигав затекшим телом, он откатился подальше от камня, но наткнулся на что-то твёрдое и странное. Обернувшись…
Он встретился взглядом с парой ледяных, гордых глаз. Черты лица незнакомца были четкими и глубокими, белая кожа на солнце отливала золотом, а длинные темно-зеленые волосы рассыпались по плечам. До чего же красив!
Этот человек стоял позади него, словно неподвижная, безмолвная статуя. Несмотря на поразительную красоту, от него исходила пугающая аура.
Сюань Ли молча сглотнул, проворно вскочил на ноги и с замиранием сердца посмотрел на разбившийся о землю валун.
Затем он поднял взгляд на высокого мужчину рядом с собой. Его глаза забегали — неизвестно, какие мысли снова закрутились в его голове. Он отряхнул одежду от пыли, задрал подбородок, прочистил горло и, улыбнувшись незнакомцу, произнес:
— Э-э… ты кто такой? Вроде бы я тебя в Облачных Горах не видел. Ты из Клана Змей? Я встречал одну зеленую змею, у него были точно такие же глаза, как у тебя, но ты выглядишь куда симпатичнее! Хе-хе…
Сюань Ли широко улыбнулся, и в его золотистых глазах читалось явное желание подлизаться.
Но мужчина молчал. Сюань Ли недовольно скривил губы:
— Пф, совсем как чурбан, скучно с тобой!
Сюань Ли, впечатленный мастерством заклинаний незнакомца, хотел было заманить его в Резиденцию Короля Лисиц, чтобы тот обучил его магии, но при таком равнодушии — только время зря терять!
Впрочем, он, кажется, забыл, зачем вообще пришел на Заднюю Гору. Закатив глаза, он собрался уходить, чтобы успеть на обед — Фу Нян как раз обещала запеченную курицу.
http://bllate.org/book/26864/3232200
Готово:
