Готовый перевод Little Monsters in the Garden / Огородные духи: Приключения оживших грядок: Глава 3

Лоолоо чувствовал себя виноватым. Особенно тяжко ему становилось, когда он видел, как книжник сидит перед очагом и с бесстрастным лицом ест жидкую кашу, орудуя огромным половником.

Сейчас стояло знойное лето, и солнце заходило поздно. Хэ Гуаньци наспех поужинал и вернулся в комнату почитать, стараясь выкроить время, пока окончательно не стемнело — в конце концов, керосина в доме оставалось мало, и приходилось экономить на всём, на чём только можно.

Лоолоо, который больше не смел хулиганить на кухне, последовал за ним, уселся на чан с водой и принялся пристально наблюдать за красивым лицом книжника.

В народных сказаниях говорилось, что такие бедные ученые могут добиться успеха и возвыситься только благодаря усердной учебе, подобно тому, как в легендах Расы демонов карп прыгает через Врата Дракона.

Лоолоо сидел на краю чана, склонив голову набок, и все больше убеждался, что Хэ Гуаньци невероятно хорош собой. Он смотрел на мягкие, благородные черты его лица и даже не решался моргнуть.

У него были и свои тайные интересы.

Бессмертный как-то говорил, что те, кому суждено успешно сдать экзамены, — люди непростые. Если он поможет Хэ Гуаньци стать Чжуанъюанем, то заработает Заслуги, что принесет огромную пользу его культивации. Кто знает, может, в будущем удастся дослужиться даже до звания Рассеянного Бессмертного.

На самом деле Лоолоо не был одержим бессмертием, но если есть шанс прокатиться на попутном ветре, почему бы им не воспользоваться? Поэтому Хэ Гуаньци нравился ему всё больше, и взгляд его становился всё более горячим.

Хэ Гуаньци, словно что-то почувствовав, поднял голову, на мгновение задержал взгляд на чане, а затем, не подав виду, отвел глаза и снова погрузился в чтение.

Лоолоо был весьма доволен таким усердием. Однако он слышал, что учиться — дело утомительное. Он знал, что вчера соседка принесла Хэ Гуаньци полмиски свинины, сказав, что ему нужно подкрепиться, ведь при таком упорном обучении на одной лишь пустой похлебке долго не протянешь.

В отличие от демонов, людям для жизни нужна пища. Лоолоо тоже беспокоился, что Хэ Гуаньци слишком худой. Но дом книжника был настолько беден, что у него не было даже нормальной кадки для риса: в матерчатом мешке оставалось всего три ляна крупы, а в масленке почти не осталось масла.

Решив откормить своего будущего Чжуанъюаня, Лоолоо твердо вознамерился взять заботу о доме на себя и обеспечить Хэ Гуаньци достойное питание.

На следующий день в полдень Хэ Гуаньци взял из комнаты кошелек и уже собрался идти покупать рис, как снаружи раздался настойчивый стук. Полагая, что это вернулись его сокурсники, он без всякой опаски подошел и открыл дверь.

Однако за дверью никого не оказалось. Как раз в тот момент, когда он в недоумении замер, что-то сбило его с ног. Хэ Гуаньци опустил голову и встретился взглядом с парой черных, как смоль, глаз-бусинок.

На лице Хэ Гуаньци отразилось изумление; он решил, что ему просто померещилось.

Откуда у него на пороге взялся живой дикий кабан? Кто это устроил?

В этот самый миг кабан, неведомо откуда взяв силы, разорвал веревку и поднялся на ноги. Обретя свободу, первым делом он начал бить копытами землю и, не раздумывая, бросился прямо на Хэ Гуаньци.

У диких кабанов тоже есть характер. Он как раз был в лесу, заигрывал с самкой, собираясь перейти к более близкому знакомству, как вдруг с неба упал луч белого света и вырубил его. А дама сердца, перепугавшись, нырнула в чащу и убежала, совершенно не заботясь о его судьбе.

Внезапно обрушившаяся беда и потеря подруги заставили кабана возненавидеть Хэ Гуаньци — он был яростно намерен отомстить.

Всё произошло слишком внезапно, и Хэ Гуаньци был совершенно не готов. Хотя телосложением он действительно превосходил обычных книжников, разве мог обычный мужчина весом в сотню с лишним фунтов тягаться с диким кабаном в несколько сотен фунтов?

В момент удара Хэ Гуаньци почувствовал, как внутри него всё буквально смешалось в кашу. Отлетев к стене своего дома, он рухнул на землю и выплюнул целый сгусток крови.

Увидев это, кабан повернулся и, припустив со всех ног, выскочил через распахнутые ворота.

Хэ Гуаньци беспомощно лежал на земле, во рту стоял привкус крови, а перед глазами всё плыло. Он несколько раз пытался подняться, но сил не хватило, и он без чувств растянулся на земле.

Когда Лоолоо вернулся, он пришел в ужас.

Он пошел в горы, лишь желая найти что-то, что помогло бы книжнику подкрепить здоровье, поэтому специально поймал дикого кабана. Бессмертный не раз наставлял его, что убийство живых существ — великий грех, поэтому он просто притащил живую тушу, полагая, что книжник сам её разделает, и тогда самому Лоолоо не придется брать грех на душу. Кто же мог подумать, что кабан окажется настолько сильным и порвет веревку.

Лоолоо в панике бросился к Хэ Гуаньци, забыв даже о предосторожностях. Он принялся отчаянно хлопать его по щекам, и от страха его речь стала бессвязной:

— Эй! Книжник!

— Хэ... Хэ Гуаньци!?

Но сколько бы он ни тряс его и ни звал, Хэ Гуаньци не открывал глаз, оставаясь бездыханным. Если бы грудь книжника не вздымалась от слабого дыхания, Лоолоо решил бы, что тот уже мертв.

Проверив дыхание, Лоолоо, не теряя ни секунды, подхватил Хэ Гуаньци, затащил в дом и уложил на кровать. Не раздумывая, он наклонился и припал губами к губам Хэ Гуаньци, передавая ему свою Духовную энергию, чтобы продлить жизнь.

Однако он был плохим лекарем и боялся, что человеческое тело не выдержит энергии демона, поэтому, убедившись, что непосредственной угрозы жизни больше нет, немедленно отстранился. Затем, в полной суматохе, он торопливо раздел Хэ Гуаньци донага и общупал всё его тело, пытаясь понять, нет ли других ран.

Прожив несколько сотен лет, Лоолоо впервые учился ухаживать за человеком. Он неуклюже сшибал тазы с водой, рвал полотенца и устроил в комнате настоящий хаос, но, в конце концов, привел Хэ Гуаньци в порядок.

Когда к вечеру Хэ Гуаньци медленно пришел в себя, Лоолоо снова стал невидимым и спрятался в стороне.

Хэ Гуаньци лежал на кровати и кашлял. Хотя внутренности, казалось, встали на место, в груди всё ещё отдавала глухая боль. Превозмогая слабость, он оперся на быльце кровати, с трудом сел и тяжело задышал, пытаясь вспомнить, с чего это вдруг его ни с того ни с сего сбил кабан.

Не успел он найти причину, как поднял глаза и увидел, что его небольшая комнатка превратилась в руины, словно её только что разграбили разбойники. От волнения он снова закашлялся.

— ...

Он беспомощно приложил ладонь ко лбу, примерно понимая, почему именно его «раздавил» дикий кабан.

И правда, все те милые, изысканные, чуткие и нежные духи, о которых писали в книгах странных историй, были лишь выдумкой. Похоже, этот новый «гость», поселившийся у него в доме, был послан небесами специально для того, чтобы создавать ему проблемы.

Слегка покашляв, Хэ Гуаньци смиренно поднялся и, волоча больное тело, принялся убираться, расставляя по местам вещи, которые Лоолоо разбросал в беспорядке. Он был, конечно, подавлен, но не злился.

А вот Лоолоо было очень грустно.

http://bllate.org/book/26868/3233182