После того дня, когда они вернулись из дома лекаря Ли, Се Шуанбай всё ждал, что семьи избитых мальчишек придут разбираться.
Но всё оставалось совершенно спокойно.
Как описать это чувство? Будто видишь за окном чёрные тучи, молнии и гром, уже надел дождевик, натянул резиновые сапоги, полностью приготовился выйти — а тут порыв ветра разгоняет облака, и небо внезапно проясняется.
Ну вот... что за кошачья ерунда.
Впрочем, сейчас ему уже было лень думать об этих людях.
Куда сильнее болела голова от сорняков, заполонивших весь двор.
— Брат, такое чувство, что эту траву вообще невозможно выдернуть до конца, — беспомощно сказала Се Чуньмяо.
Се Шуанбай и сам хотел спросить: почему её никак не становится меньше? Он явно недооценил сорняки — корни у них были ужасно крепкими.
Он тайком выдернул один куст, натёр ладони докрасна, а когда сёстры это заметили, так перепугались и пожалели его, что строго запретили снова браться за работу. Иначе, сказали они, отправят его обратно к Ванам.
Ничего не поделаешь: в глазах сестёр он был фарфоровой куклой, которая разобьётся от любого движения. Объяснять было бесполезно.
Оставалось послушно сидеть рядом и смотреть, иначе их слёзы могли бы его утопить.
Сегодня пришёл и Доуцзы. Се Шуанбай предложил ему ещё несколько дней отдохнуть, но мальчик покачал головой. Се Шуанбай понял, что тот хочет отблагодарить его за случившееся два дня назад, и больше ничего не сказал.
Пусть Доуцзы было всего шесть, работал он очень ловко, и три сестры Се быстро его полюбили.
Сначала после прихода он был скованным и застенчивым, но постепенно на его лице всё чаще появлялась улыбка.
Вернувшись тогда домой, Се Шуанбай нашёл старую одежду младшей сестры, немного переделал и отдал Доуцзы. Теперь мальчик уже совсем не выглядел беспризорником.
— Земля слишком твёрдая, выдёргивать трудно.
Се Шуанбай посмотрел на небо и сказал:
— Брат Ван, давайте наймём людей прополоть. Больше тянуть нельзя.
Братья Ван тоже понимали: если справляться с таким количеством травы только своими силами, они провозятся до самых холодов.
— Хорошо. Я сейчас пойду поспрашиваю людей.
Ван Шуньи бросил инструмент и ушёл звать помощников, а остальные продолжили работать.
Не прошло и получаса, как Ван Шуньи привёл нескольких крепких мужчин.
Те без лишних слов сразу склонились над работой.
Через некоторое время снаружи снова кто-то крикнул.
— Шуньи дома?
— Иду! — Ван Шуньи выбежал посмотреть.
Увидев пришедшего, он обрадованно воскликнул:
— Дуньцзы!
Тот, кого звали Дуньцзы, был приятелем Ван Шуньи и известным мастером по строительству домов на десятки ли вокруг.
Он сказал:
— Брат, я для начала привёз тебе черепицу. В прошлый раз ты не сказал, сколько нужно, поэтому пока доставил тысячу штук.
— Брат, огромное спасибо!
Чжао Дуньцзы сказал:
— Между своими чего церемониться? Я знаю, что тебе срочно, поэтому специально попросил хозяина черепичной мастерской выделить товар. Если не хватит — скажи.
Ван Шуньи ответил:
— Хорошо. И ещё одно дело: поможешь? Можешь найти людей для ремонта дома? Двор слишком большой, травы слишком много, нас одних не хватает, а холода уже близко.
— Без проблем. Мы как раз сегодня заканчиваем работу в соседней деревне Даши. Завтра приведу людей.
— Вот что значит настоящий брат! — Ван Шуньи похлопал Чжао Дуньцзы по плечу.
Чжао Дуньцзы рассмеялся:
— Только хорошее вино и еду потом не забудь.
— Кого угодно забуду, только не тебя!
Ван Шуньи снова позвал людей разгружать черепицу.
Се Шуанбай вышел за ворота и увидел крепкого смуглого мужчину примерно ста семидесяти пяти сантиметров ростом — по меркам этого времени совсем не низкого. Тот стоял рядом с мулом и собирался переносить черепицу.
Мужчина будто почувствовал взгляд, остановился и посмотрел на Се Шуанбая:
— А ты кто?
Ван Шуньи обернулся и рассмеялся:
— Совсем из головы вылетело познакомить! Это наш молодой сюцай Се, а это Чжао Дуньцзы из нашей деревни. Если в округе кто дом ремонтирует, обычно зовут его.
Се Шуанбай понял: этот братец был чем-то вроде подрядчика.
Он с улыбкой шагнул вперёд, сначала хотел пожать руку, но понял, что это здесь неуместно, и вместо этого сложил руки в приветственном поклоне:
— Здравствуйте, брат Чжао. Я Се Шуанбай, можете просто звать меня Сяо Се.
Чжао Дуньцзы постоянно ездил по деревням вокруг и повидал немало людей. Но столь вежливое приветствие от сюцая всё же заставило его на мгновение растеряться. Придя в себя, он улыбнулся:
— Что вы, что вы! Где это видано, чтобы сюцай кланялся такому деревенскому грубияну, как я.
— Черепица, которую ты сегодня привёз, как раз для ремонта дома молодого сюцая Се, — пояснил Ван Шуньи.
— Вот оно что. Если черепицы для дома молодого сюцая не хватит — сразу говорите. Только побыстрее: похолодает, цена поднимется. А людей завтра приведу.
— Спасибо, брат Чжао.
— Чего благодарить, мы же из одной деревни, — ответил Чжао Дуньцзы.
Потом Чжао Дуньцзы тоже остался ненадолго помочь с работой и заодно осмотрел черепицу. Се Шуанбай решил покрыть черепицей ещё и кухню, иначе зимой снег она не выдержит.
Значит, нужно было ещё около тысячи штук. Он заказал их у Чжао Дуньцзы, тот согласился и после этого уехал.
Близился полдень. Доуцзы ушёл пораньше готовить еду бабушке Ли, а братья Ван сказали нескольким пришедшим помогать мужчинам тоже возвращаться домой.
Они сами собрали инструменты и отправились обедать к Ванам.
По дороге Се Шуанбай спросил:
— Брат Ван, кто были те люди, которых ты позвал? Сколько им платить за работу?
Ван Шуньи простодушно ответил:
— Какие ещё деньги? Все из одной деревни, помочь руками — за это не платят. Они все честные мужики из нормальных семей. Я и им раньше не раз помогал.
Ладно. Се Шуанбай всё ещё не привык к такому. В современном мире за работу обязательно платили, а здесь, похоже, ему придётся привыкать к отношениям, построенным на взаимных услугах и человеческой близости.
На обед госпожа Цуй приготовила много сытного: маньтоу из смешанной муки, а для Се Шуанбая отдельно сварила пшённую кашу, приготовила белый пшеничный маньтоу и яичный пудинг на пару.
— Тётушка, я могу есть то же, что и все, — Се Шуанбаю стало немного неловко.
— Ешь давай, это не какие-то дорогие деликатесы.
— Да я даже лучше Тяньтянь питаюсь.
Ему было неловко.
После этой фразы все вокруг сдержанно рассмеялись.
— Тяньтянь покрепче тебя будет, — со смехом сказала госпожа Цуй.
Услышав своё имя, Тяньтянь улыбнулась Се Шуанбаю:
— Братик, кушай.
— Эта девчонка! Сколько раз говорила: надо звать его дядей, а то поколение в обращении путаешь, — госпожа Сюэ выглядела так, будто уже отчаялась её переучить.
Се Шуанбай сказал:
— Ничего, невестушка. Она ещё маленькая, нормально, что не запоминает.
Именно из-за такой снисходительности Се Шуанбая Ван Тяньтянь ещё много лет продолжала называть его братом и лишь когда стала старше постепенно переучилась.
Перед походом к старому дому Се Шуанбай вскипятил немного воды и тайком добавил в неё воду духовного источника, чтобы после обеда дать пить тем, кто помогает работать.
Когда он вернулся к старому дому, там уже были люди.
И правда простые, надёжные мужики — пришли даже раньше хозяев. Се Шуанбай запомнил каждого в лицо: эту услугу он обязательно вернёт.
Работали они очень быстро и за один день вычистили от травы весь передний двор.
— Братья, выпейте воды, немного отдохните.
Се Шуанбаю было неловко вот так бесплатно пользоваться чужим трудом.
Несколько мужчин смутились и посмотрели на Ван Шуньфа.
— Все отдохните, попейте. Молодой сюцай Се специально для вас воду кипятил.
Услышав это, мужчины растрогались:
— Не надо было зря дрова тратить. Мы и холодную воду пьём.
Се Шуанбай только улыбнулся и ничего не сказал.
— Доуцзы, держи.
Он увидел, как мальчик молча работает, и протянул ему чашу воды.
Доуцзы осторожно сделал глоток и удивлённо воскликнул:
— Такая сладкая!
Один из мужчин услышал и тоже попробовал:
— А чего вода такая сладкая?
Ван Шуньи тоже сделал глоток.
С каких это пор вода у них дома стала такой сладкой?
Все начали пить большими глотками. Принесённая вода быстро закончилась, и несколько мужчин с явным сожалением облизнули губы.
— Какая вкусная вода.
Се Шуанбай подумал: ещё бы, я же духовного источника добавил. Вкусно, правда?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277652
Готово:
