Вдовствующая императрица была потрясена:
— Кто посмел проявить такую дерзость?!
Мамушка Чан тихо ответила:
— Это… евнух Чанси.
Она пересказала всё, что Чанси говорил во дворце.
Фениксовые глаза вдовствующей императрицы чуть сузились, голос прозвучал холодно:
— Я ведь говорила, что в детстве Юйэр был необычайно послушным. Похоже, это Чанси подстрекал его, и потому он стал таким, как сегодня. Виновата я: слишком поздно заметила. Этого негодного раба следовало забить насмерть ещё в самом начале.
Мамушка Чан принялась уговаривать:
— Ваше величество, Чанси — доверенное лицо императора, его ни в коем случае нельзя трогать! Иначе государь может совершить нечто ещё более непозволительное!
Вдовствующая императрица поправила накладные ногти, посмотрела на сизый дым, поднимающийся из дальней курильницы, и медленно произнесла:
— За сожжённые доклады кому-то придётся расхлёбывать последствия вместо государя. Посмотрим, что будет завтра. От этих старых упрямцев так просто не отделаться. Ступай, распусти слух о сегодняшнем происшествии в зале Циньчжэн. Старики из Цензората никому не дадут спуску!
— Слушаюсь, — почтительно ответила мамушка Чан.
Не прошло и половины дня, как по всей столице разнеслась весть, что разгневанный император сжёг доклады Цензората.
Почтенный сановник Янь, уже отдыхавший дома ради поправки здоровья, едва не лишился чувств, услышав об этом.
Подобно старшему советнику Чжану, господин Янь служил ещё трём императорам. Из уважения к его возрасту и слабому здоровью государь освободил его от утренних аудиенций. Приходить требовалось лишь по важным делам, а право являться к императору в любое время за ним сохранялось.
От злости господин Янь не мог есть. Чем больше размышлял, тем яснее понимал: поступок государя недопустим и опозорил весь Цензорат.
Мрачнее тучи, он переоделся в придворное облачение и решил ценой жизни увещевать правителя. Коварные сановники губят страну! Он должен до последнего вздоха защищать Великую Инь и не позволить поколебать её устои!
Сыновья поспешили его остановить. Уговаривать бросилась вся семья, от мала до велика. Даже правнук, обхватив прадедову ногу, плакал и не пускал его.
Слушая рыдания родных, господин Янь в конце концов потерял сознание.
Сын перепугался и немедленно послал за лекарем. К вечеру уже говорили, будто сожжённые императором доклады так разгневали господина Яня, что тот находится при смерти!
Чиновники возмутились. Доклады посыпались в зал Циньчжэн, словно снежные хлопья.
Император мрачно оглядывал евнухов и дворцовых служанок:
— Кто рассказал посторонним о том, что случилось в тот день в зале?
Видя, что все молчат, Жун Ю выхватил меч со стеллажа и широкими шагами двинулся вперёд:
— Спрашиваю ещё раз: кто дал вам такую смелость?!
Стоявшие на коленях слуги до смерти перепугались и наперебой принялись кланяться и молить о пощаде:
— Государь, это правда не я! Умоляю ваше величество разобраться!
— Ваше величество, меня оклеветали!
— Даже будь у меня сотня жизней, я бы не посмел!
От их криков у Жун Юя разболелись уши.
Какой же жалкий из него император! Стоит ему только начать что-нибудь делать, как ещё до завершения об этом уже знают все. Теперь и вся столица в курсе.
Министры обвиняли его в том, что он слушает льстецов и губит государство. Матушка намекала, что ради усмирения гнева чиновников надо выдать Чанси на расправу, а заодно требовала наградить Жун Е.
Смехотворное положение для императора: каждый стремится им управлять.
Он бросил меч, медленно вернулся к трону и, посмотрев на дрожащих от страха слуг, вдруг ощутил полное опустошение.
— Вон!
— Все убирайтесь прочь!
Перепуганные слуги разбежались. В зале Циньчжэн остались лишь он и Чанси.
Чанси с глухим стуком опустился на колени и со слезами стал упрашивать:
— Государь, отдайте им этого раба! Я крепкий, со мной ничего не случится!
Жун Ю невидящим взглядом смотрел на доклады на письменном столе:
— Чанси, я никчёмный император. Даже тебя не в силах защитить. Скажи, если бы на престоле сидел Жун Е, всё было бы иначе?
Чанси ужаснулся:
— Ваше величество! Князь Лян умеет только воевать! Что он понимает в управлении страной?!
И, рыдая, продолжил:
— Я с детства рядом с вами, каждый день видел, как неустанно вы трудитесь. Кто знает, как тяжела доля императора? Это я во всём виноват, я вас подстрекнул и готов понести наказание!
Жун Ю посмотрел на Чанси, который больше десяти лет был рядом с ним, и вздохнул:
— Чанси, на этот раз тебе придётся пострадать.
Тот поднял заплаканные глаза:
— Ради вашего величества мне никакие страдания не страшны!
На следующее утреннее заседание Жун Ю приказал публично наказать Чанси тридцатью ударами плети перед всеми чиновниками. Затем против воли похвалил Жун Е за победу.
Когда Чанси уволокли, он был весь в крови. Зрелище заставило всех содрогнуться. Евнухи и служанки дрожали особенно сильно. Если даже приближённого государя могут высечь, что говорить о них? С тех пор каждый исполнял обязанности с особенной тщательностью, страшась малейшей ошибки.
Столичные волнения ничуть не тревожили Се Шуанбая, находившегося в Биньчэне.
Сегодня он был в превосходном настроении. Торговля «пирожками жены» шла невероятно бойко.
Некоторые даже проделывали путь в тысячу ли из Хуачэна, чтобы купить пирожков. Управляющий Ван был поражён: Хуачэн находился на крайнем юге, а за пирожками ехали на крайний север. Как говорил молодой господин, вот это настоящая любовь!
Оказалось, что хозяйка одной семьи любила читать истории. Рассказ о «пирожках жены» привлёк её внимание, благодаря чему она смогла найти улики против наложницы и сохранить семейное имущество. В благодарность она и отправила слуг поддержать лавку, несмотря на огромную дорогу.
Хозяйка не поскупилась и сразу пополнила счёт на тысячу лянов. Управляющий Ван улыбался так широко, что глаза превратились в щёлочки.
Поскольку везти пирожки издалека было невозможно, он подарил несколько десятков кусков мыла для красоты кожи и две новинки: детский беговел и самокат.
Приехавшие слуги даже не ожидали стольких подарков. Особенно потрясли их маленькие повозки, каких они отродясь не видывали. Да за одну такую и тысячи лянов не жалко! Хозяйка наверняка вознаградит их по возвращении.
Слуги, прежде недовольные тем, что их отправили за тысячу ли на север за пирожками, теперь улыбались во весь рот.
Обе машинки появились потому, что Се Шуанбаю стало жалко Жун Чи, которому каждый день приходилось далеко ходить от собственного двора до его покоев. Он решил сделать для ребёнка самокат и беговел.
Расспросив управляющего резиденцией, Се Шуанбай узнал, что у князя есть собственные плотники. Управляющий быстро привёл плотника Таня. Шуанбай объяснил ему устройство обеих машинок и основные требования к изготовлению.
Тань оказался мастером на все руки. Всего за несколько дней исследований он изготовил образцы, почти полностью соответствовавшие описанию.
Затем Шуанбай велел Жун У написать управляющему Линю, чтобы тот отправил несколько повозок цемента. Дорожки из земли во многих частях резиденции покрыли цементом. Теперь не было ни пыли, ни грязи во время дождя, а машинки легко катались по ровному покрытию.
С тех пор как у Жун Чи появилась собственная машинка, до обеда его было почти невозможно найти. Слуги резиденции украдкой поглядывали, как маленький наследник катается: подобных чудных вещей они никогда не видели.
Сегодня Жун Чи опять играл. Встав на самокат, он оттолкнулся и стрелой полетел вперёд.
— Ух ты! Я лечу! Жун Цзю, я лечу! Ха-ха-ха! Как здорово!
Жун Цзю смотрел с завистью.
И правда занятная штуковина. Встаёшь, отталкиваешься левой ногой — и катишься далеко-далеко. Куда удобнее, чем всюду прыгать. А другая машинка, где надо сидеть и отталкиваться обеими ногами, тоже несётся стрелой.
Жун Цзю задумался, как бы уговорить маленького наследника попросить у молодого господина модель для взрослых.
И тут его осенило: если сказать, что машинка нужна для служебных поручений, господин наверняка согласится!
Чем больше он размышлял, тем удачнее казалась затея.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277786
Готово:
