Шуанбай взял его за руку и успокаивающе сказал:
— Жун Е, я — Се Шуанбай из деревни Сяоши, что в Великой Инь. У меня три младшие сестры, есть ты и Чиэр. Я буду жить только здесь. Пусть там всё прекрасно, но разве могу я вечно сидеть в том доме один?
Жун Е взял его за руку:
— Давай выйдем.
Стоило двери открыться, как Сяочунь и остальные подбежали:
— Господин! Вы нас чуть до смерти не напугали!
Шуанбай смущённо сказал:
— Мы очень крепко спали. Впредь не надо меня звать: если не выхожу, значит, сплю. Да и князь находится со мной в комнате, волноваться незачем.
Из внутренних покоев вышел Жун Е:
— Не нужно паниковать.
Все поспешили поклониться:
— Ваше высочество!
Сяочунь и Сяося сказали:
— Господин, мы подадим обед.
Шуанбай покачал головой, глядя, как девушки испуганно удаляются.
— Не будь с ними таким суровым. Им всего по пятнадцать-шестнадцать лет, конечно, они пугаются, когда ты так смотришь.
Жун Е искренне удивился:
— Я ведь не сердился.
Шуанбай вздохнул. Даже когда Жун Е не гневался, одного его ледяного вида хватало, чтобы устрашить кого угодно.
— Ладно уж, красавец с каменным лицом.
— Красавец? — Жун Е не сразу понял похвалу.
— А что, тебе никто не говорил, что ты красивый?
Князь покачал головой. Да кто во всей Великой Инь осмелился бы назвать его красавцем прямо в лицо? Да и мужчинам, рубящимся на поле брани, некогда разглядывать чужую внешность!
— Мне только говорили, что я звезда одиночества, несущая погибель.
Шуанбай сразу разозлился. Древние гадатели только и умеют, что раздавать людям ярлыки! Ещё неизвестно, правда ли это пророчество. Вдруг кто-то заплатил, чтобы его нарочно оклеветали?
— Не обращай внимания на подобные сплетни! Кто знает, не подкупил ли кто-нибудь гадателя, чтобы тебя погубить? И если ты обречён на одиночество, тогда мы с Чиэр что, не люди?!
Глядя на его возмущённое личико, Жун Е невольно улыбнулся.
Когда-то гадатели объявили его зловещей одинокой звездой, и без того немногочисленные близкие отвернулись от него окончательно. Даже родная мать предпочитала держаться подальше.
Во всём огромном дворце он остался совершенно один. Тайком навестив старшего советника Чжана, он решительно отправился служить в армию. Раз уж говорят, что у него несокрушимая судьба, посмотрим, насколько несокрушимая!
Обед вскоре подали. Сяоцю к этому времени освоила почти все рецепты, записанные Шуанбаем.
На столе были куриный суп с грибами шиитаке, острая жареная капуста, обжаренные ростки бобов, свинина с крахмальной лапшой, мясо с фунчозой и сладкий суп с красной фасолью и маленькими шариками из клейкого риса. На гарнир — белый рис и паровые пшеничные булочки.
Жун Е уже проголодался. Он первым делом попробовал мясо с фунчозой:
— Похоже на то, что готовишь ты.
Шуанбай откусил хрустящий росток:
— Это я научил Сяоцю. А что сегодня ел Чиэр?
Сяочунь ответила:
— Господин, маленький наследник ел то же самое. Сегодня он приходил и снова ушёл, сказал, что вечером вернётся.
— Хорошо. Пусть вечером Сяоцю приготовит жареную курицу.
— Слушаюсь.
— А теперь можете идти.
Шуанбаю вдруг захотелось шашлыка.
— Жун Е, на севере есть лавки, где продают мясо на углях?
— Мясо на углях? Такое, как мы жарим в походах во время войны?
— Примерно.
— Нет. Обычно оно не особенно вкусное, поэтому никто таким не торгует.
Шуанбай звонко захрустел ростками:
— Просто вы не умеете его готовить.
Он неожиданно переменил тему:
— У тебя ещё остались гранаты, которые я дал в прошлый раз?
Жун Е внимательно посмотрел на него:
— Ты хочешь ими воспользоваться?
— Нет. Я хочу, чтобы ты не применял их бездумно. Они слишком разрушительны. Без крайней нужды не используй.
Припомнив их мощь, Жун Е согласился:
— Понимаю. После последней победы на границе должно быть спокойно несколько десятилетий!
— Да. Гранатами можно не пользоваться, но иметь их необходимо.
Шуанбай продолжил:
— А ты когда-нибудь думал об ассимиляции этих людей?
Жун Е не понял:
— Об ассимиляции?
— Да. То есть о просвещении и сближении народов. Война всегда порождает ненависть. Настоящего мира можно добиться лишь просвещением.
Жун Е быстро доел и увёл его в кабинет.
— Идея хорошая, — прямо сказал он, — но осуществить её очень трудно.
Шуанбай терпеливо объяснил:
— Образование требует времени. Только просвещение и постепенное сближение способны устранить причины вражды. Чем дольше воюют, тем сильнее ненависть!
— Начать можно с пограничной торговли. Зачем они идут воевать? Ради денег и продовольствия. Так давай продавать им нужные вещи. Если у них появятся деньги и еда, захотят ли они воевать?
— Обычные люди нигде не желают войны. Думаю, после таких тяжёлых потерь они ещё лучше поймут цену мира.
Во взгляде Жун Е появился интерес.
— Что это за пограничная торговля?
— Создадим общий рынок, где скотоводы смогут обменивать свои товары на товары наших жителей или покупать их за деньги.
— Вот ты упомянул жареное мясо. Нам потребуется много коров и овец, а в степи их предостаточно. Мы можем обменивать на скот зерно, соль и чай.
— В Хуачэне можно выращивать больше чая. Даже чай среднего или низкого сорта для обмена подойдёт. Думаю, многие торговцы заинтересуются.
Шуанбай рассказал ещё немало подробностей о торговле. Жун Е внимательно слушал.
Зимой темнело рано. Им казалось, что разговор только начался, а уже наступил вечер.
— Сегодня мы так поздно встали! Я ведь хотел ещё выйти погулять.
— Завтра я составлю тебе компанию.
— Ты теперь не занят?
— Через несколько дней мне снова придётся поехать в лагерь. Цемент туда уже доставили, но Цинь Му и остальные не знают, как строить крепость. Может, поедешь со мной, посмотришь? Заодно решим вопрос торговли.
— Ты так внезапно согласился! Это я тебя убедил?
— Не совсем внезапно. Я давно размышляю, можно ли вообще прекратить войны. Ты прав: изменить положение способно только просвещение. Я не знаю, сколько потребуется времени, но хочу попробовать!
— Тогда я поеду с тобой!
Возможно, университетское образование привило Шуанбаю особое чувство ответственности, которое он сам толком не умел объяснить. Он не мог обещать, что просвещение поможет, но готов был попробовать.
— Завтра сходим погулять по Биньчэну. Я живу здесь столько времени и почти нигде не был.
— Хорошо. Куда захочешь — туда и пойдём.
Вечером пришёл Жун Чи. Шуанбай нежно обнял его, а мальчик взахлёб рассказывал обо всём, что случилось за день.
— Младший папа! Я так по тебе соскучился!
Шуанбай выплюнул чай.
Сяочунь поспешно подала платок. Вытерев губы, он спросил:
— Чиэр, кто научил тебя звать меня младшим папой?
Жун Чи распахнул невинные глаза:
— Так ведь старший брат Ибао говорит! Его младший папа купил ему столько интересного! Теперь даже машинка есть! А у меня всё это появилось раньше, чем у братика Ибао! Значит, дядя — мой младший папа!
Он счастливо обнимал Шуанбая и звонко повторял:
— Младший папа! Младший папа! У меня младший папа появился раньше, чем у Ибао! Я лучше! Я победил!
Шуанбай не знал, смеяться ему или плакать от этой детской непосредственности. Ребёнок вообще понимает, что значат эти три слова?
Ну и Му Нин! Умеет же учить детей!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277791
Готово:
