Се Шуанбай был очень занят: одновременно переделывал двор под детский сад и помогал с лавкой Му Нина.
Наконец благоприятный день выбрали — двадцать третье число этого месяца.
Хороший день для свадеб и открытия торговли.
Сегодня был двадцать первый день по лунному календарю, до открытия оставалось два дня, и Му Нин устраивал в лавке пробную работу.
Хотя официально заведение ещё не открылось, многие жители и торговцы вокруг уже знали: здесь появится лавка с очень вкусной едой.
Откуда они знали, что вкусной?
Достаточно было каждый день чувствовать доносящийся отсюда запах мяса.
Цзян Фэн и Юйди эти два дня искали работу. Лишь лишившись статуса молодого господина маркизата, Цзян Фэн понял, насколько трудно найти хоть какой-то заработок.
Маленькие лавки никого не нанимали, а большие не решались брать людей без рекомендации знакомых.
Те же, кто соглашался, оказывались либо бессовестными хозяевами, либо невероятно придирчивыми и жадными.
Два дня Цзян Фэн и Юйди вкалывали у одного такого хозяина.
Наконец Цзян Фэн не выдержал унижений и сегодня угрозами заставил того рассчитаться.
Он смотрел на десять вэней в ладони, и на душе было холодно.
Пахать до смерти — и получить всего десять вэней! Когда я поднимусь, обязательно разгромлю эту чёртову лавку!
Юйди увидел, что Цзян Фэн задумался, и невольно втянул носом воздух.
Густой запах мяса заставил его сглотнуть.
— Молодой господин, там столько людей вокруг лавки. Может, тоже посмотрим?
У Цзян Фэна заурчало в животе. Вдыхая мясной аромат, он махнул рукой.
— Пошли, поедим лапши. В крайнем случае заложим нефритовую подвеску. С меня хватит этой чёртовой жизни!
Юйди тоже был страшно голоден и кивнул. Сначала надо наесться, а с подвеской потом разберутся.
— Молодой господин, как же пахнет!
— Ещё бы! Я каждый день этот запах нюхаю и слюной захлёбываюсь, — сказал стоящий рядом мужчина.
Юйди спросил:
— Старший брат, а что здесь продают?
Мужчина с довольным видом ответил:
— Правильно спросил! Я два дня наблюдаю. У них лапша с говядиной и суп из баранины.
Юйди удивился.
— Лапша с говядиной? Разве в Даинь не запрещено забивать волов?
— Конечно, живого вола они резать не посмеют. Но ведь и павших животных хватает. К тому же до земель племён отсюда недалеко.
— Ты хочешь сказать, они торгуют с племенами?
— Молодой человек, сразу видно — ты не местный. На границе сейчас строят укрепления. Разве это не значит, что скоро откроют торговлю?
Цзян Фэн улыбнулся.
— Старший брат, вы отлично осведомлены.
— Да брось! У меня родственник на границе дорогу строит, он по секрету рассказал. — Мужчина вдруг нервно посмотрел на них. — Только вы никому не говорите!
Цзян Фэн мысленно потерял дар речи. Старший брат, ты только что рассказал всё двум незнакомцам. Боюсь, ещё до объявления князя Ляна об этом будет знать весь Фэньчэн.
Мужчина увидел, что очередь почти дошла до него, перестал болтать и радостно стал ждать еду.
Вскоре очередь дошла и до Цзян Фэна, но к этому времени остался только бульон на дне котла.
— Уважаемый гость, на сегодня всё продано. Наша лавка официально откроется послезавтра. Просим прийти тогда.
Цзян Фэн не уходил и смотрел на котёл.
— Но там же ещё осталось. Я столько простоял в очереди. Продайте мне это.
Во время обучения официантам объяснили: остатки густого бульона со дна нельзя продавать посетителям. Вечером их всё равно забирали нищие.
Официант растерялся. Управляющий увидел шум и подошёл.
— Что случилось?
— Управляющий, всё уже продали. Остался только бульон со дна.
Управляющий Ли вежливо сказал:
— Уважаемый гость, вкус у остатков уже не тот. Лучше приходите послезавтра.
Цзян Фэн ответил:
— Управляющий, я не привередлив. Посмотрите: мы с младшим братом так долго простояли на холодном ветру, что он уже от голода на ногах не держится.
Он посмотрел на Юйди. Тот мгновенно понял намёк и тут же изобразил обморок.
Управляющий Ли посмотрел на мужчину перед собой. Одет тот был обычно, но осанка и манеры выдавали молодого господина из богатой семьи. Наверное, попал в беду.
— Раз так, а у нас сегодня всё равно пробное открытие, тогда отдадим вам остатки бульона бесплатно.
Управляющий Ли подумал: всё равно отдавать нищим, так пусть лучше эти двое съедят, раз не брезгуют.
Цзян Фэн внутренне обрадовался.
Раз управляющий разрешил, официант, конечно, сделал как велели.
Огромную миску наполнили мясным бульоном.
Цзян Фэн увидел рядом лепёшки и потратил четыре вэня на две штуки.
Официант объяснил, как правильно есть.
Сначала нужно разломать лепёшку на маленькие кусочки, а потом бросить их в бараний суп.
После первого глотка Цзян Фэн почувствовал, будто снова ожил.
Оставшиеся шесть вэней он тоже потратил на три лепёшки.
Вместе с Юйди они поделили всю миску бараньего супа и съели до последней капли.
За всё это время ни один из них не сказал ни слова.
Юйди от удовольствия облизывал губы. Северная баранина совершенно не пахла бараном.
— Молодой господин, этот суп из баранины такой вкусный! Совсем не такой, как в столице!
Цзян Фэн всё ещё вспоминал вкус.
— На степях племён травы много, поэтому и овцы жирные.
Юйди с завистью посмотрел на официанта.
— Вот бы нам здесь работать. Наверняка и кормят хорошо!
Цзян Фэн тоже подумал, что идея неплохая. Торговля идёт отлично, значит, люди наверняка понадобятся. Управляющий вроде не бессовестный. Работать официантом здесь действительно можно!
Юйди не ожидал, что Цзян Фэн и правда пойдёт спрашивать.
Управляющий Ли посмотрел на него и с улыбкой вежливо отказал:
— Господин, не подшучивайте надо мной. С вашей осанкой какой из вас официант? Советую всё же вернуться домой.
Цзян Фэн потерял дар речи. Почему все управляющие говорили ему одно и то же?
При мысли, что вечером им опять негде будет ночевать, он совсем приуныл.
Оказывается, простому народу настолько трудно выживать!
—
С тех пор как Жун Чи узнал, что Се Шуанбай собирается отправить его учиться, он постоянно ходил понурый.
— Чи, почему такой невесёлый?
Жун Чи нахмурился, подбежал к Се Шуанбаю и жалобно спросил:
— Младший папа, можно я не буду учиться?
Се Шуанбай покачал головой.
В следующее мгновение Жун Чи залился слезами.
Се Шуанбай даже поразился скорости, с которой у него менялось выражение лица.
— Ну зачем так плакать?
— Младший папа, я не хочу учителя Чжана! Не хочу учителя Чжана!
Жун Чи рыдал так отчаянно, будто небо рухнуло.
Се Шуанбай обнял его и стал успокаивать.
— А если учителя Чжана не будет, ты согласишься учиться? Младший папа ещё найдёт тебе много детей, с которыми можно заниматься вместе.
Жун Чи сразу широко раскрыл глаза.
— Правда?
Се Шуанбай вытер ему слёзы.
— Помнишь старшего брата Маньманя и младшую сестрёнку Тяньтянь?
— Помню. Они тоже будут учиться со мной?
— Чи не хочет?
Жун Чи прижался к нему.
— Не хочу сестрёнку. Она будет отнимать у меня младшего папу!
Се Шуанбай рассмеялся и ущипнул его за щёчку.
— Как младшего папу можно отнять? Ты старший брат, должен быть великодушным и заботиться о младшей сестрёнке.
Жун Чи протянул руку.
— Тогда младший папа обещает Чи: когда сестрёнка приедет, она тебя не отнимет. Давай скрепим обещание мизинцами.
Се Шуанбай протянул мизинец.
— Мизинец к мизинцу — сто лет не менять обещания.
Тёплый большой палец прижался к маленькому пальчику Жун Чи.
Жун Чи словно заключил настоящий договор и наконец облегчённо вздохнул.
Се Шуанбай уже отправил письмо и не знал, получит ли его дядя Ван и решат ли они приехать.
Ещё одно место он оставил сыну старшего брата Чжао — Чжао Хоуцаю.
Письмо старшему брату Чжао тоже уже отправили.
Его переслали цаньцзюню Цзяну, который стоял с отрядом в деревне Сяоши.
— Господин, вам письмо. Прислали из княжеской резиденции.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277912
Готово:
