Тем временем в городе на улице Юншунь открылась «Южань — кухня».
В день открытия там яблоку негде было упасть. Немало гурманов, живших далеко, с самого утра приехали на улицу Юншунь.
Три соединённых помещения лавки были очень просторными, а внутри всё выглядело светлым и аккуратным.
Самым необычным было то, что кухня оставалась открытой для глаз посетителей.
Слуги сосредоточились возле трёх больших окон раздачи. На каждом хватало места, чтобы выставить целый ряд мисок с лапшой и бараньим супом.
Как только готовилась очередная миска, её тут же уносили — скорость была поразительной.
Над крепким говяжьим бульоном клубился пар. Несколько мастеров по вытянутой лапше с самого открытия ни на миг не останавливались.
Рядом бараньим супом занимались два молодых ученика — особого мастерства эта работа не требовала.
Один отвечал только за то, чтобы ошпаривать крахмальную лапшу, затем перекладывал её в миску, а второй наливал суп. Они прекрасно сработались и двигались быстро и ловко.
Изначально в бараньем супе крахмальной лапши не было. Се Шуанбай опасался, что крупным мужчинам одной порции не хватит, поэтому и придумал вариант с добавлением крахмальной лапши.
К тому же порция стоила всего два вэня — дёшево, сытно и очень вкусно в супе. Почти каждый посетитель просил добавить её.
Два ученика тоже были заняты без передышки: с момента открытия их руки ни разу не остановились.
Му Нин смотрел на всё это с радостью и распорядился:
— Понаблюдайте некоторое время. Если каждый день народу будет столько же, разделите кухню на две смены.
— Да, хозяин. Я уже начал всё устраивать!
Управляющий Ли ещё во время пробной работы понял, что клиентов слишком много и поварам с помощниками тоже нужен отдых.
Му Нин увидел, что управляющий действительно старается, и похвалил его:
— Ты хорошо поработал. Если дела в лавке будут идти хорошо, в конце года без большого красного конверта не останешься!
Управляющий Ли и без того получал неплохое жалованье, а услышав, что в конце года будет ещё и крупная премия, улыбнулся от души:
— Спасибо, хозяин! Я непременно буду работать как следует!
Му Нин здесь радовался, а у Се Шуанбая тем временем случилась неприятность.
Он сидел в резиденции и писал план, когда управляющий поспешно прибежал с докладом.
— Господин, с молодым господином Цзяном беда!
Се Шуанбай не сразу вспомнил, о ком речь.
В последние дни он был занят и резиденцией, и переселением деревни — до такой степени, что даже забыл об открытии лавки Му Нина.
А о Цзян Фэне и говорить нечего. Он и правда совсем выбросил этого человека из головы.
Управляющий заметил, что хозяин, похоже, не вспомнил молодого господина Цзяна, и тихо подсказал:
— Господин, это молодой маркиз Цзян!
Только тогда Се Шуанбай вспомнил. После того дня этот парень ушёл и больше не подавал вестей. Что он опять умудрился натворить?
Се Шуанбай спросил:
— Что с ним?
Управляющий ответил:
— Люди из игорного дома избили молодого господина Цзяна. Наши люди, которых мы послали за ним присматривать, спасли его. Сейчас он находится в резиденции. Как прикажете поступить?..
Се Шуанбай потёр переносицу. Этот Цзян Фэн и правда умел находить неприятности.
— Позовите лекаря, пусть осмотрит его.
— Да.
В тот день, уйдя из «Южань — кухни», Цзян Фэн совершенно не знал, чем заняться, а денег у него не было.
Они с Юйди отправились в заброшенный храм. Если бы Цзян Фэн не умел выглядеть грозно, им даже там не нашлось бы места для ночлега.
Несколько дней подряд он не мог найти никакой работы. Однажды после обеда, бесцельно бродя по улицам, он увидел игорный дом. Тут его осенило: почему бы не попробовать своё старое мастерство?
Не зря он был известным столичным повесой — войдя внутрь, он раз за разом выигрывал.
Увидев такую удачу, хозяева игорного дома, конечно, не могли позволить ему выигрывать бесконечно.
Они начали жульничать, но Цзян Фэн заметил обман, и между сторонами вспыхнула ссора.
В игорных домах крутились самые разные негодяи, среди них было немало и тех, кто уже убивал людей. Такого горячего дурака, как он, они не боялись вовсе.
Во время перепалки кто-то ударил Цзян Фэна дубинкой по голове. Он потерял сознание, и из раны хлынуло немало крови.
Юйди, увидев лежащего без чувств Цзян Фэна, перепугался до смерти.
Он уже решил, что им обоим конец, когда внезапно появилась группа людей и спасла их.
Юйди всё время был совершенно ошарашен и сам не понял, как оказался в княжеской резиденции.
Лишь потом он узнал, что ванфэй всё это время тайно велел людям присматривать за ними.
Только теперь он понял, почему в последние дни кто-то время от времени приносил им еду.
А он-то думал, что жители Северных земель просто настолько добросердечны. Оказалось, всё это было устроено ванфэй.
Управляющий быстро привёл лекаря в гостевой двор.
Юйди смотрел, как тот перевязывает Цзян Фэну голову. Хозяин всё ещё не приходил в сознание, и Юйди со слезами спросил:
— Лекарь, с моим господином всё будет хорошо? Он ведь не…
— Молодой человек, не волнуйтесь. Рана вашего господина не тяжёлая. Он потерял много крови и к тому же голодал. Ему нужно немного отлежаться, и всё наладится.
Услышав, что опасности нет, Юйди с благодарностью повторил:
— Спасибо, лекарь! Большое спасибо!
— Меня прислал ванфэй. Если хотите кого-то благодарить, лучше поблагодарите его.
Юйди кивнул, вытер слёзы и сказал:
— За великую доброту ванфэй мне нечем отплатить. Когда господин очнётся, я обязательно всё ему расскажу.
Лекарь сказал:
— Хорошо. Тогда мы не будем мешать вашему господину отдыхать. Завтра я снова приду сменить повязку.
— Благодарю вас за хлопоты!
Проводив лекаря, Юйди поправил Цзян Фэну одеяло и сел на низкую скамеечку у кровати.
Он вспоминал всё, что произошло с ними после приезда из столицы в Северные земли, и незаметно заснул, прислонившись к краю постели.
На следующий день Сы Юйчжу отправился посмотреть, как идёт перестройка небольшого двора.
В последние дни именно он следил за работами.
Мебель из помещений уже вынесли, оставалось только дождаться, пока плотники изготовят новую и её занесут внутрь.
Спереди и сзади на стенах установили какие-то чёрные доски. Для чего они нужны, никто не понимал — выглядело очень странно.
Сы Юйчжу пошёл проверить, как обстоят дела во дворе, но ещё не успел дойти, когда услышал чей-то голос.
— Слышал?
— Что?
— Вчера того молодого господина Цзяна избили. Говорят, довольно сильно.
— Правда? Разве он не уехал?
— Зачем мне тебя обманывать? Вчера управляющий приводил лекаря, я сам видел!
Надсмотрщик за работами крикнул:
— Чего встали? Живо продолжайте укладывать пол!
Двое слуг переглянулись, тут же замолчали и поспешили за работу.
Услышав их разговор, Сы Юйчжу сразу догадался, что речь наверняка о Цзян Фэне.
Почему он до сих пор не покинул Северные земли?
Чем больше Сы Юйчжу думал, тем меньше мог усидеть на месте.
Се Шуанбай подолгу находился в кабинете. Жун Чи знал, что младший папа занят, и не приходил ему мешать.
Каждый день он просил Жун Цзю отвести его посмотреть, как перестраивают двор, а потом шёл упражняться в верховой езде.
Сяочунь заметила, что Се Шуанбай целыми днями что-то пишет и рисует, и принесла ему чай с закусками.
Она знала, что хозяин больше всего любит засахаренные сливы, поэтому каждый раз обязательно готовила их для него.
Се Шуанбай ел цукаты и одновременно размышлял.
Подошла Сяося и, увидев у двери Сяочунь, спросила:
— Господин всё ещё занят?
Сяочунь ответила:
— Да. Что случилось?
— Молодой господин Сы просит встречи.
— Раз он пришёл к господину, наверняка дело срочное. Пойду доложу.
Се Шуанбай потянулся и увидел, как входит Сяочунь.
— Господин, молодой господин Сы просит встречи.
— Сы Юйчжу?
Се Шуанбай почти сразу понял, зачем тот пришёл.
— Пусть входит.
Сам Сы Юйчжу теперь уже немного нервничал.
Как он вообще сгоряча решился прийти во двор ванфэй?
Только теперь он почувствовал, насколько опрометчиво поступил.
Сяочунь сказала:
— Молодой господин Сы, ванфэй приглашает вас.
Сы Юйчжу глубоко вдохнул и последовал за ней в кабинет.
Се Шуанбай бросил на него взгляд и продолжил писать и рисовать, ожидая, когда тот заговорит.
Но Сы Юйчжу просто застыл на месте, будто глупец, и молчал.
Се Шуанбай подумал, что терпения у него, однако, хватает.
Но смотреть, как живой человек торчит перед ним деревянным столбом, ему всё-таки надоело.
Он отложил кисть, посмотрел на Сы Юйчжу и спросил:
— Ты просил встречи со мной, но теперь молчишь. Так зачем же ты пришёл?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277916
Готово:
