На Жун Чи была маленькая красная мантия с перекрёстным воротом, а снизу — милые широкие штанишки, похожие на юбку. На поясе красовался забавный тигрёнок.
Волосы были собраны в два маленьких пучка, украшенных красными бантами, а в руках он держал огромный иероглиф «счастье». Настоящий маленький новогодний талисман.
Он медленно вышел на сцену слева. Следом, продолжая декламировать строки, поднялись остальные дети.
Все малыши были одеты точно так же, как Жун Чи: одинаковая одежда, одинаковые причёски и огромные иероглифы «счастье» в руках. Очаровательные и чуть смешные.
— Мой сын! Это мой сын! — Один из сановников, сидевший далеко, увидел собственного ребёнка и от волнения выкрикнул это вслух. Потом торопливо сел и смущённо оглянулся.
Но никто не смеялся: все испытывали то же самое, глядя, как их дети выступают на сцене, и волновались ничуть не меньше.
Княгиня Сян тоже заметила Жун Хэна и с гордостью расхваливала сына сидевшим рядом жёнам чиновников.
Жун Хэн впервые надел такую одежду. Княгине Сян было непривычно видеть его таким, и она вдруг поняла, что наряды, которые она обычно заказывала сыну, по сравнению с этим выглядели слишком взрослыми.
Форма детского сада была немного похожа, и раньше она её даже недолюбливала. Но сегодня, увидев детей в этих костюмах, княгиня поняла, насколько они наивные и милые. У многих матерей сердце просто растаяло.
Она решила, что, вернувшись домой, закажет Жун Хэну побольше милых нарядов. Кто виноват, что её сын такой красавец?
Княгиня Сян с удовольствием обдумывала это, и немало женщин рядом думали точно так же.
Му Нин смотрел на крепенького Ибао. В обычные дни заставить его выучить текст было настоящим мучением, а сегодня на сцене он декламировал вполне прилично.
Хотя на всех детях была одинаковая одежда, на Ибао она почему-то придавала ему особенно простодушный, забавный вид.
Му Нин посмотрел на Ибао, потом на Цинь Яня и наконец понял, откуда у ребёнка эта простоватая миловидность. Он прикрыл рот ладонью и засмеялся, как маленькая лисица, обнаружившая важный секрет.
Ряды малышей в одинаковых нарядах и с одинаковыми причёсками выступали мягкими детскими голосами. Да кто смог бы такое не полюбить?
— Любят меня родители — почитать их нетрудно; если сердятся на меня — истинная почтительность проявится тогда.
Закончив строку, Жун Чи спустился со сцены и с огромным иероглифом «счастье» подошёл к подножию императорского трона.
Он переставлял коротенькие ножки, а две маленькие ленты на одежде колыхались вслед за движениями.
Жун Чи опустился на колени, и его нежный голос разнёсся по залу:
— Ваш сын благодарит папу и младшего папу за то, что вы меня вырастили. Ваш сын желает земле Даинь бесконечного благоденствия, а державе — вечной нерушимости!
Малыши на сцене тоже дружно закричали:
— Бесконечного благоденствия! Вечной нерушимости державе!
Сановники поспешно поднялись со своих мест и хором повторили:
— Бесконечного благоденствия! Вечной нерушимости державе!
Жун Е посмотрел на них:
— Поднимитесь. Нерушимость державы невозможна без вашей помощи. Мы верим, что если все будут действовать заодно, Даинь непременно будет стоять вечно.
— Мы отдадим все силы до последнего дыхания!
Жун Е произнёс:
— Поднимитесь.
Он посмотрел на Жун Чи и похвалил:
— Наследный принц проявил достойную сыновнюю почтительность, и Мы весьма довольны. Заслуга детского сада тоже велика. Передать Наш указ: каждому наставнику детского сада пожаловать сто лянов серебра и три отреза парчи в знак поощрения.
Сы Юйчжу вместе со всеми наставниками опустился на колени:
— Благодарим Ваше Величество за великую милость!
Цзян Фэн сидел внизу и с гордостью смотрел на своего «старшего брата».
Сидевший рядом молодой повеса увидел, как тот сияет, и сказал:
— А твой-то хорош!
Потом придвинулся ближе и тихо спросил:
— Братишка, скажи по правде старшему брату: мужчины и правда настолько хороши?
Цзян Фэн загадочно ответил:
— Если бы не были хороши, государь, великий генерал Цинь и я — все трое, что ли, дураки?
Тот обвёл глазами зал, явно заинтересовавшись:
— Ты так рассказываешь, что мне самому любопытно стало.
Он налил вина:
— Братишка, ты не представляешь, как тяжело старшему брату. Дома такая тигрица, что просто...
Цзян Фэн чокнулся с ним чашей:
— После Нового года приезжай в мою усадьбу с горячими источниками. Гарантирую, забудешь обо всём на свете. И не беспокойся — невестка ничего не узнает!
Услышав это, мужчина расплылся в улыбке. От столицы до Фэньчэна несколько сотен ли — интересно, как его жена там поймает?
— Хорошо, хорошо! Если ещё будет что-нибудь интересное, не забывай старшего брата!
Цзян Фэн улыбнулся и снова выпил с ним:
— Будь спокоен. Кого бы младший брат ни забыл, вас точно не забудет!
Курортная усадьба Цзян Фэна с горячими источниками уже приобрела некоторую известность среди столичных гуляк. И сам он постепенно становился в их кругу негласным заводилой.
Поначалу мало кто ставил на Цзян Фэна. Когда отец его поймал, а он потом сбежал, над ним долго смеялись в компании.
Позже пошёл слух, что он присматривает за делами князя Ляна. И снова нашлись люди, которые насмехались: мол, князь Лян так его избил, что Цзян Фэн испугался и стал его псом.
Теперь князь Лян взошёл на престол, и те же люди мгновенно сменили тон. Все говорили, что Цзян Фэн оказался прозорливым, а они сами даже возможности стать псами не получили. Теперь каждый жалел, что не успел вовремя ухватиться за нужное бедро.
А недавно ещё и любовник Цзян Фэна получил благодаря императору-супругу должность какого-то заведующего детским садом и прекрасно справлялся. Немало людей уже приходили просить его помочь устроить сыновей на учёбу.
Сегодня на дворцовом пиру он получил императорскую награду, а значит, в будущем наверняка поднимется ещё выше. Некоторые ловкачи уже начали подумывать, не взять ли и им мужа-мужчину.
В конце концов, император-супруг — мужчина. Если дома у тебя женщина, как через неё добиться особой близости к нему?
Вот в таких делах эти столичные бездельники разбирались превосходно и целыми днями ломали голову над подобными хитростями. А вот сделать что-нибудь полезное им и в голову не приходило.
К счастью, ещё при позапрошлом императоре членов императорского рода осталось немного, а потом вдовствующая императрица убила ещё многих. К правлению Жун Е среди оставшихся родственников большинство оказалось бездельниками, способными лишь пить и есть. Впрочем, кроме этого они, похоже, ничего и не умели.
—
Весёлые новогодние дни быстро закончились. В восьмой день первого месяца все чиновники возвращались к работе, а Жун Чи — в детский сад.
Ван Дади ткнул госпожу Цуй:
— Ты скажи Шуанъэру!
Госпожа Цуй тихо ответила:
— Не могу я такое сказать.
— Ой, да если мы ещё здесь останемся, я и правда не выдержу.
— Чего не выдержите, дядя Ван? — Се Шуанбай как раз подошёл и, услышав последние слова, с любопытством спросил.
Ван Дади отличался прямым характером. Сейчас на его лице было такое мучительное выражение, будто он несколько дней не мог сходить в уборную.
— Шуанъэр, дядя знает, что ты хотел дать нам пожить в довольстве. — Он кашлянул. — Эх, да только у дяди, видно, судьбы такой нет. Не умею я без дела сидеть! Ещё немного — и все старые кости заржавеют.
— Что ты несёшь? Ребёнок старается для нас, а ты говоришь, что судьбы нет. Если так невмоготу — сам и езжай, только Шуанъэру сердце не разбивай, — отчитала его госпожа Цуй.
Се Шуанбай улыбнулся и взял её за руку:
— Тётушка, я понимаю. Я сегодня как раз хотел спросить, когда вы собираетесь уезжать.
— Завтра можно? — немедленно спросил Ван Дади.
Госпожа Цуй сердито посмотрела на него:
— Не слушай своего дядю!
Она вздохнула:
— Эх, просто не хочется с тобой расставаться. Уедем — и не знаю, когда снова увидимся. Я уже старая. Может, эта встреча и вовсе была последней.
У Се Шуанбая защемило сердце. Держа её за руку, он снял с пояса мешочек и достал жемчужину духовного источника.
— Тётушка, когда вернётесь, положите эту жемчужину в колодец. Если постоянно пить воду, которую она очистила, это поможет продлить жизнь.
— Это... — Госпожа Цуй уставилась на прозрачную жемчужину в ладони. — Настолько чудесная? Но это же слишком дорогая вещь.
Се Шуанбай серьёзно предупредил:
— Тётушка, никому об этом не рассказывайте. Государь выпросил её у великого мастера, и нельзя, чтобы люди узнали о её свойствах. Иначе вам может грозить опасность.
Рука госпожи Цуй дрогнула, жемчужина едва не упала.
— Тогда... лучше оставь её себе. Это ведь государь тебе пожаловал, а мы...
— Тётушка, послушайте. Жемчужина редкая, но при необходимости можно достать ещё. А ваше здоровье ждать не будет. Вернётесь домой — сделайте, как я сказал, и тихонько положите её в колодец.
— Во дворцовые колодцы я тоже такие положил. Разве вы не заметили, что в последнее время тело стало легче?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3278031
Готово:
