Лян Цзимин проболел всего пару дней и стремительно пошел на поправку.
Яо Чжэнь сидеть без дела не мог: убедившись, что мужчина полностью здоров, он снова силой вытащил его из отеля, заявив, что они отправляются в очередное мини-путешествие.
В округе находилось огромное количество необитаемых, диких островков. В первые два месяца своей ссылки богатый наследник круглыми сутками напролет гонял на скоростном катере по всей акватории, так что изучил эту местность вдоль и поперек.
— Сегодня я устрою для нас настоящий морской побег! Прочувствуешь на себе, что такое истинная скорость ветра, — вовсю хвастался парень, увлекая Лян Цзимина за собой к пирсу.
Лян Цзимин замер у него за спиной, критически разглядывая небольшой спортивный катер, и недовольно свел брови:
— Ты уверен, что справишься с управлением этой махиной?
Яо Чжэнь самодовольно ухмыльнулся:
— Не переживай. Плавать я, конечно, не умею, зато в управлении подобными игрушками мне равных нет. Я профи.
Он первым ловким движением запрыгнул на борт и требовательно поманил мужчину рукой:
— Давай быстрее.
Лян Цзимин пару секунд молча созерцал его ослепительную, задорную улыбку, после чего уверенно ступил на слегка покачивающуюся палубу судна.
— Держись крепче.
Мощный двигатель глухо взревел. Яо Чжэнь привычными, отточенными движениями сбросил швартовочные канаты и уверенно крутанул штурвал.
Катер резко поднял нос, разрезая волны, и стремительно полетел прочь от причала.
Предзакатные лучи солнца щедро пробивались сквозь рваные облака, и вся пучина вод искрилась золотыми бликами.
Навстречу им хлынул плотный, влажный морской бриз, моментально унося остатки дневного зноя и рассеивая последние сомнения в душе Лян Цзимина.
Яо Чжэнь со стильным и независимым видом замер у пульта управления. Рукава его рубашки были небрежно подвернуты до локтей, обнажая плавные линии предплечий.
Он то и дело поворачивал голову к спутнику, указывая пальцем на далекие рифы и заставляя Лян Цзимина смотреть в ту сторону.
Адвокат вальяжно откинулся на спинку кожаного кресла, лениво наблюдая за стремительно уходящей назад береговой линией.
Роскошные корпуса курорта и заполненный туристами пляж быстро превратились в крошечные точки на горизонте, а им на смену пришли суровые, дикие пейзажи: отвесные скалы, непроходимые тропические заросли и редкие стаи морских птиц.
Здесь действительно царила совершенно иная атмосфера, бесконечно далекая от вылизанных пляжей отеля. Чистая, первобытная красота природы без какого-либо налета цивилизации.
— Глянь туда, — Яо Чжэнь указал рукой чуть левее курса. — Видишь ту полосу мангровых лесов? Во время прилива вода затапливает стволы деревьев почти до самого верха, оставляя на виду лишь зеленые шапки крон. Чертовски красивое зрелище.
Лян Цзимин перевел взгляд в указанном направлении, пару секунд молча изучал экзотические заросли, после чего негромко спросил:
— И сколько раз молодой господин уже бывал в этих краях?
Богатый наследник от азарта едва не проболтался, что в первые недели торчал здесь в полном одиночестве чуть ли не каждый день, но вовремя прикусил язык и оперативно переиначил фразу:
— Да мы же вместе сюда постоянно приплывали! Мы вовсю любовались этими лесами до твоей аварии, просто ты напрочь все забыл.
Лян Цзимин плавно отвел глаза.
В его памяти не всплыло абсолютно ничего, даже малейшего туманного намека на прошлые поездки.
Но раз молодой босс утверждает, что так оно и было, спорить смысла нет.
Яо Чжэнь весело перевел тему, и катер продолжил стремительный бег, окончательно покидая границы привычных туристических маршрутов.
Вокруг простиралась абсолютно пустынная, бескрайняя водная гладь, где изредка проступали вершины подводных рифов, и в поле зрения не наблюдалось ни единого судна.
Лян Цзимин поинтересовался:
— И куда конкретно мы держим курс?
— Сегодня заплывем гораздо дальше, в самые дикие места, — восторженно отозвался молодой господин. — Раз уж вышли в море, надо оторваться по полной.
Стоило этому избалованному преемнику империи Яо поддаться минутному импульсу — и пиши пропало, жди беды. Интуиция подсказывала адвокату, что поездка ничем хорошим не закончится.
Лян Цзимин искренне надеялся, что его внутренний голос ошибается.
Случайно скользнув взглядом по приборной панели, он приметил, что один из аварийных индикаторов непрерывно и тревожно мигает красным цветом. Мужчина с долей сомнения уточнил:
— С навигационной системой все в порядке? Она работает нормально?
Яо Чжэнь бегло скользнул по ним взглядом:
— Все в полном порядке, не переживай. Я в этих водах с закрытыми глазами ориентируюсь, выплывем без проблем.
Лян Цзимин успокоиться не мог. Пусть Яо Чжэнь и пытался на словах казаться уверенным, однако сам принялся то и дело проверять показания приборов.
Спустя еще примерно двадцать минут из его уст вырвался едва слышный недовольный вздох.
— Странно, — пробормотал он себе под нос, постукивая пальцем по цифровому дисплею навигатора. — С чего это вдруг эта штука зависла?
Лян Цзимин подался вперед. На экране светящийся маркер, обозначавший их судно, намертво застыл в одной точке. Карта местности вокруг словно превратилась в статичную картинку и больше не обновлялась по ходу движения.
— Поломка? — спросил Лян Цзимин.
— Возможно, просто временные перебои со связью, — как можно беспечнее отозвался Яо Чжэнь, однако его брови против воли сурово свелись к переносице.
Лян Цзимин устремил взор на далекую линию горизонта. Небо, которое еще недавно оставалось безупречно чистым, в один миг затянуло гигантскими свинцовыми тучами. Штормовой фронт с пугающей скоростью надвигался прямо на них, приближалась буря.
— Погода портится, — ровным тоном констатировал мужчина.
Яо Чжэнь и сам прекрасно видел тучи. Он испуганно прикусил губу, и на его лице впервые проступила явная растерянность:
— Этого просто не может быть... Утром в прогнозе погоды четко обещали ясный и солнечный день...
Договорить он не успел. Внезапный, шквальный порыв ветра поднял высокую волну, и катер со всей силы содрогнулся, накренившись на бок.
Молодой господин судорожно вцепился в штурвал, отчаянно пытаясь удержать баланс судна.
Стихия стремительно набирала мощь, море вышло из берегов, и на лазурных волнах начали вскипать огромные шапки белой пены.
— Нам нужно срочно укрыться в безопасном месте, — Лян Цзимин мгновенно повысил голос, призывая его к благоразумию.
Яо Чжэнь без лишних слов крутанул штурвал, направляя судно к ближайшему клочку суши. Однако без четких координат навигатора ему приходилось ориентироваться исключительно по памяти и на глаз.
Катер с огромным трудом пробивался сквозь бушующие волны. Мощные удары воды раз за разом сотрясали корпус, заставляя палубу уходить из-под ног.
Лян Цзимин мертвой хваткой вцепился в поручни кресла, лихорадочно сканируя взглядом акваторию в поисках спасительного убежища.
— Туда! — прокричал он, указывая рукой на узкий проход между острыми скалистыми рифами, за которыми виднелись очертания необитаемого острова. — Держи курс прямо туда!
Яо Чжэнь изо всех сил пытался направить судно в указанный коридор, но из-за шторма катер практически полностью потерял управление, перестав слушаться команд.
И ровно в ту секунду, когда они уже готовы были заплыть в узкое русло, из-под днища раздался глухой, страшный скрежет металла о камень. Двигатель судорожно взвыл и в то же мгновение полностью заглох.
Судно в один миг лишилось остатков хода, и его, словно щепку, принялось беспомощно кружить на волнах.
Яо Чжэнь окончательно запаниковал. Он принялся лихорадочно щелкать тумблером зажигания, однако система никак не реагировала на его действия.
Очередная гигантская волна с силой подбросила нос катера вверх и с размаху обрушила его обратно на воду.
Лян Цзимина сильной инерцией отбросило в сторону, и он на чистых рефлексах выставил руку, упираясь в жесткую внутреннюю обшивку каюты.
Его руку пронзила острая, режущая боль. Мужчина где-то сильно ободрал предплечье, и сквозь порванную ткань одежды моментально проступила горячая кровь.
— Осторожно! — испуганно пискнул Яо Чжэнь.
— Я в порядке, — процедил сквозь зубы Лян Цзимин. Опустив взгляд, он убедился, что рукав рубашки разорван в клочья, но сам порез оказался не слишком глубоким, так что пара капель крови погоды не делали.
Следующий мощный вал воды окончательно вытолкнул неуправляемое судно на каменную отмель, намертво зажав корпус катера между острыми рифами.
— Покидаем борт, — принял решение Лян Цзимин. — Нужно уходить до того, как начнется прилив и нас полностью затопит. Какое аварийное снаряжение есть на судне?
Яо Чжэнь лихорадочно огляделся по сторонам:
— Две бутылки чистой воды, походная аптечка и... Постой секунду...
Он низко нагнулся и быстрыми движениями вытащил из-под сиденья пластиковый кейс с базовым набором инструментов.
Лян Цзимин оперативно сгреб все найденные вещи в один водонепроницаемый рюкзак, торопя парня:
— Быстрее!
Яо Чжэнь первым сделал рывок за борт, но его левая ступня соскользнула по мокрому, покрытому тиной камню. Потеряв равновесие, богатый наследник плашмя полетел вперед, с размаху приземлившись на одно колено.
У Лян Цзимина при виде этой картины зрачки сузились до пределов. Подхватив сумку, он в ту же секунду спрыгнул на камни и бросился к парню, помогая ему подняться.
Из горла молодого господина вырвался глухой, болезненный стон, а его лицо исказила гримаса страдания.
Лян Цзимин крепко обхватил его руками с двух сторон:
— Идти сможешь?
Яо Чжэнь, стиснув зубы, честно попытался опереться на ногу, но от резкой боли у него перехватило дыхание, а лоб моментально покрылся каплями холодного пота:
— Кажется... я сильно подвернул левую лодыжку.
Лян Цзимин бегло оценил обстановку. Уровень воды в бухте стремительно рос, и эту каменную отмель в ближайший час гарантированно должно было полностью скрыть под волнами.
— Нам жизненно необходимо подняться как можно выше. Придется перетерпеть боль, опирайся на меня.
С этими словами он закинул руку Яо Чжэня себе на плечо и мощным движением приподнял его тело, принимая основной вес на себя.
Богатый наследник от боли стал бледным как полотно. Плотно сжав губы, он молча позволял Лян Цзимину полунести себя вверх по склону.
Адвокату и самому приходилось несладко. Вес парня ощутимо давил на его плечи, порез на предплечье продолжал сочиться кровью, но мужчина заставил себя сохранить абсолютное хладнокровие, лихорадочно высматривая среди скал подходящее укрытие.
Они преодолели приличный отрезок пути вверх по каменистому склону, когда Лян Цзимин наконец приметил довольно просторный скальный грот. Пещера располагалась на приличной высоте, так что прилив ей не угрожал, и она могла стать надежной защитой от надвигающегося ливня.
— Вон там, — кивнул он в сторону расщелины. — Потерпи еще пару секунд, мы почти на месте.
Кое-как добравшись до пещеры, Яо Чжэнь в полном упадке сил обессиленно опустился на каменный пол. Лян Цзимин тоже тяжело и прерывисто дышал от колоссального утомления.
Но думать о собственном отдыхе он не стал. Опустившись перед парнем на колени, он аккуратно закатал штанину его брюк:
— Дай я взгляну на твою лодыжку.
Сустав на левой ноге молодого господина уже успел пугающе распухнуть и покраснеть. Стоило Лян Цзимину едва ощутимо докоснуться до кожи пальцами, как парень от дикой боли забавно сморщил все лицо.
Мужчина оперативно раскрыл рюкзак, вытащил из аптечки пакет с гипотермическим охлаждающим элементом, активировал его и бережно приложил к опухшему суставу, после чего надежно зафиксировал компресс эластичным бинтом.
Яо Чжэнь от боли говорил едва слышным, слабым шепотом:
— Твоя рука...
Убедившись, что вывих надежно забинтован, Лян Цзимин наконец-то достал флакон с антисептиком и стерильные марлевые салфетки, чтобы быстрыми, профессиональными движениями обработать и перевязать собственный порез на предплечье.
За пределами грота окончательно стемнело. Плотные тучи полностью заблокировали последние остатки света, а бушующие волны с грохотом разбивались об острые скалы у подножия острова.
Шквалистый ветер приносил в пещеру леденящие, влажные потоки воздуха.
Тропический ливень начался.
Яо Чжэнь все это время неотрывно наблюдал за действиями Лян Цзимина. Он уныло опустил голову к груди, полностью растеряв всю свою мажорную спесь, и тихо пробормотал:
— Ты что... даже не отругаешь меня за все это?
— А смысл тебя ругать? — Лян Цзимин, не поднимая головы, продолжал спокойно пересчитывать вещи в рюкзаке. Его тон был ровным, и он больше не собирался злиться на молодого господина, как в прошлые разы.
Яо Чжэню, однако, было невыносимо паршиво на душе. Дикая боль в лодыжке и колоссальная усталость наложились на острое чувство вины, вспыхнувшее при виде окровавленной руки Лян Цзимина. Богатый наследник чувствовал себя полностью раздавленным и беспомощным:
— ...Прости меня.
Лян Цзимин удивленно вскинул брови. Такая реакция была для него в новинку:
— Надо же, наш молодой господин умудрился снизойти до извинений?
Яо Чжэнь уныло опустил голову, окончательно потеряв боевой настрой:
— Мне вообще не следовало тащить тебя с собой в море. Ты абсолютно прав. Я невыносимый эгоист. Привык потакать любым капризам и никогда не думаю о последствиях. В итоге из-за меня постоянно страдают другие люди.
— Раз осознал — уже хорошо, — Лян Цзимину не хотелось развивать эту тяжелую тему, и он жестом указал на карман парня: — Проверь сотовый.
Яо Чжэнь очнулся, торопливо выудил смартфон и нажал на кнопку включения.
— Сети нет. Вообще ни одной палочки, — его голос сорвался на панический шепот.
На телефоне Лян Цзимина связь тоже полностью отсутствовала, а при попытке набрать экстренную службу в динамике шли лишь глухие, короткие гудки.
Им катастрофически не повезло.
— В последние дни погода на Фэйцзине постоянно портится, так что метеосводкам верить нельзя. Похоже, мы действительно устроили себе настоящий морской побег, — Лян Цзимин перевел гаджет в режим максимального энергосбережения. — Я сам потерял бдительность, когда согласился выйти с тобой в море. Так что ответственность лежит на нас обоих, прекращай просить прощения.
Яо Чжэнь завороженно залип на него, совершенно не ожидая услышать подобные слова поддержки.
Лян Цзимин вскинул глаза и с легким прищуром подбодрил его:
— Ну улыбнись хоть немного.
Парень исказилось от боли, так что зрелище вышло весьма унылым.
За пределами пещеры упали первые тяжелые капли.
Уже через минуту на необитаемый остров обрушился самый настоящий тропический ливень. Огромные потоки воды сплошной стеной колотили по базальтовым скалам, издавая оглушительный, пугающий рев. Шквалистый ветер начал задувать брызги прямо вглубь расщелины, принося с собой пронизывающий холод, и Яо Чжэня мелко передернуло.
Лян Цзимин оперативно вытащил из аптечки тонкое термоодеяло из фольги и набросил на плечи парня.
Вглядываясь в бушующую за порогом стихию, адвокат становился все мрачнее.
Часы едва перевалили за половину седьмого вечера, и сколько продлится этот шторм, никто предсказать не мог. Вероятность того, что им придется куковать в этой сырой пещере до самого утра, стремилась к ста процентам. В таких условиях малейшее переохлаждение организма могло обернуться катастрофой.
Его взгляд случайно зацепился за силуэт застрявшего на отмели катера. Мужчина отчетливо вспомнил, что во время посадки на пирсе приметил на корме у двигателя огромный рулон плотного брезента. Этот кусок ткани сейчас мог спасти им жизнь.
Лян Цзимин действовал на чистых инстинктах, просчитывая шаги на ходу. Он повернулся к Яо Чжэню:
— Сиди здесь и не рыпайся. Я быстро спущусь к борту и заберу с катера одну вещь.
Яо Чжэнь опешил, уставившись на него полными ужаса глазами:
— Ты нормальный вообще?! Там же стена воды и прилив начался! За каким хреном ты туда полезешь?
— Нам жизненно необходим тот водонепроницаемый брезент, — Лян Цзимин заговорил быстрее, выуживая из пластикового кейса многофункциональный складной нож. — Волна еще не успела полностью скрыть отмель под собой, я вполне успею обернуться. Если закрепить ткань на входе в грот, она защитит нас от ветра и потоков воды. Иначе с наступлением глубокой ночи температура упадет еще сильнее, и мы тут просто замерзнем.
Молодой господин моментально пришел в себя и яростно взвился против этой идеи:
— Исключено! Никуда ты не пойдешь! Волна слишком высокая, тебя просто смоет со скал! К тому же ты только-только сбил температуру после лихорадки, да еще и руку сильно распорол! Тебе категорически запрещено лезть под ледяной дождь…
— Жди меня здесь, я одна нога тут, другая там, — безжалостно перебил его Лян Цзимин. Он плотнее укутал парня в защитную фольгу и резко поднялся на ноги.
Яо Чжэнь чисто рефлекторно выкинул руку, пытаясь мертвой хваткой вцепиться в его одежду, но пронзившая лодыжку дикая боль лишила его возможности сделать даже мимолетное движение.
Лян Цзимин в то же мгновение растворился в серой пелене дождя.
За пределами грота творился самый настоящий апокалипсис.
Ливень стоял стеной, а ураганные порывы ветра едва не сбивали с ног.
Лян Цзимин низко опустил голову, с огромным трудом преодолевая каждый метр скользкого каменистого спуска. Уровень моря поднялся пугающе быстро. Когда он наконец подобрался к катеру, бурлящие волны уже вовсю перехлестывали через его колени.
Корпус судна намертво заклинило между острыми рифами. Кое-как взобравшись на палубу, он убедился, что рулон плотной ткани на месте. Брезент от сырости намертво прилип к настилу, а фиксирующие его эластичные шнуры из-за постоянной качки затянулись в тугие, глухие узлы.
Мужчина распластался на мокром пластике палубы и принялся остервенело пилить толстые канаты лезвием складного ножа. Очередной мощный удар волны заставил катер резко накрениться на бок. Лян Цзимина едва не вышвырнуло за борт прямо на острые камни, он чудом успел перехватить край брезента, намертво зафиксировав тело.
Позволив себе лишь секунду, чтобы перевести дух и сделать судорожный вдох, он с новой силой навалился на узлы.
Тем временем в пещере Яо Чжэнь, скованный по рукам и ногам из-за вывиха лодыжки, не имел возможности даже выглянуть наружу. В его жизни еще никогда не бывало момента, когда бы он настолько панически, до дрожи в поджилках боялся обычных звуков шторма.
Он плотно подтянул к груди здоровую ногу, уткнулся лицом в колени и полностью погрузился в бездну удушливого страха, вины и досады на собственное легкомыслие.
Он никогда в жизни ничего не боялся, но вредить другим... Какую же несусветную глупость он сотворил?
Если с Лян Цзимином что-то случится...
Нет, он этого не примет. Ни за что на свете.
Бог знает, сколько прошло времени, прежде чем промокший до нитки Лян Цзимин наконец вернулся, волоча за собой тяжелый рулон брезента.
Услышав шаги, молодой господин почувствовал, как дикое напряжение в спине мгновенно спало, но голову он так и не поднял.
Лян Цзимин знаками попросил его помочь, но ответа не последовало.
Почуяв неладное, Лян Цзимин повернулся, сделал шаг вперед и опустился на корточки прямо перед Яо Чжэнем.
— Молодой господин?
Лишь спустя минуту Яо Чжэнь медленно поднял голову. В его глазах стояли слезы, а сами они были абсолютно красными.
Увидев потрепанный и измученный вид Лян Цзимина, парень судорожно заблистал ресницами, и крупные слезы покатились по его щекам.
Лян Цзимин опешил.
— ...Ты что, плачешь?
http://bllate.org/book/26905/3428308
Готово:
