Лекарь Фан, демонстративно-серьезно прощупав пульс, еще некоторое время не отнимал пальцы, а затем, поглаживая бороду, промолвил:
— Его Высочество всегда отличался слабым здоровьем, а сейчас его еще и потрясло, отчего ци печени пришла в застой — вот он и лишился чувств. Я выпишу рецепт, а вы дадите его Его Высочеству.
Поскольку в покоях находился лишь Сюань Цзинь, лекарю Фаню не оставалось ничего, кроме как дать указания этому Теневому стражу, который вовсе не был обычным слугой. В довершение он добавил:
— Отвары, что я прописывал Его Высочеству для укрепления организма ранее, продолжайте давать в прежнем режиме.
Сказав это, он поднялся и откланялся.
Нынешний Наследный принц рос болезненным, и даже глава Императорской академии медицины предрекал, что тот не доживет до тридцати. В Великом Ло об этом знал каждый, однако, несмотря на подобный диагноз, Ваше Величество десятилетиями неизменно приказывал использовать для укрепления здоровья сына лучшие снадобья, а каждые три-пять дней приглашал личного ученика главы академии для проверки пульса. Ходили слухи, что около десяти лет назад Ваше Величество собрал лучших лекарей Поднебесной для многомесячного консилиума, лишь бы получить один-единственный драгоценный рецепт. На него ушли тысячи редчайших лекарственных трав, и хотя состав не мог исцелить Наследного принца или продлить ему жизнь, он позволял принцу реже болеть. Звучало это не слишком-то рационально, но Ваше Величество, не раздумывая, открыл государственную казну, позволив тем врачам брать любые необходимые компоненты без счета!
Глядя на все это, люди только и могли, что вздыхать: поистине, родительское сердце не знает границ! Кто говорил, что в императорской семье нет места отцовской любви?
Глава 14: Причина
Легендарный рецепт действительно существовал, вот только слухи его изрядно приукрасили. Так называемые лучшие лекари Поднебесной — это, по сути, один-единственный человек, глава Императорской академии медицины Цзи Юнъань. Подарок на восемнадцатилетие Ло Юньчао — это был рецепт, который его августейший отец приказал Цзи Юнъаню составлять целых три месяца. В нем использовались десятки редких трав; уверяли, что это поможет укрепить тело и избавить принца от частых недугов.
Надо понимать, что Ло Юньчао долгие годы мучился от врожденной слабости: бесконечные лихорадки стали для него привычным делом, и он почти забыл, каково это — быть здоровым. Этот подарок на совершеннолетие заставил его испытывать глубочайшую благодарность к отцу на протяжении многих лет. В конце концов, после начала приема того отвара, пусть он все еще чувствовал себя слабым и не мог переносить усталости, а тем более — заниматься боевыми искусствами, как его младшие братья, но, по крайней мере, ему больше не требовалось, чтобы его носили на носилках всякий раз, когда нужно было выйти из покоев!
То ощущение подарило Ло Юньчао чувство истинной радости жизни.
Но лишь на пороге смерти в прошлой жизни, услышав правду из уст тех негодяев, что украли у него всё, Ло Юньчао узнал: рецепт, полученный от отца, был настоящим проклятием, ведущим в могилу.
Слова о том, что он не доживет до тридцати — это был лишь сценарий, написанный Цзи Юнъанем с подачи его отца. А тем, что воплотило это пророчество в жизнь, стал тот самый рецепт, за который он был так благодарен годами. Десятки трав в составе по отдельности обладали мягким и целительным действием, и как ни посмотри — все выглядело как общеукрепляющее средство. Но в рецепте имелось несколько компонентов, которые медленно, год за годом, накапливали токсины в его хилом теле.
Сколько же сил приложил его отец, сколько седых волос добавилось у Цзи Юнъаня, пока тот составлял эту отраву! Если бы не лекарь, досконально знающий особенности его пульса, любой другой врач, даже весьма искусный, лишь похвалил бы этот рецепт. Кому могло прийти в голову, что универсальное общеукрепляющее средство на самом деле является персональной могилой, вырытой для одного лишь Ло Юньчао?
В прошлой жизни Ло Юньчао случайно узнал тайну племени Сиюнь и встретил Сюань Цзиня — человека из этого племени. Он тайком пил его кровь, чтобы продлить себе жизнь, и лишь так сумел продержаться долгие годы. В противном случае, скорее всего, он скончался бы еще лет в семь-восемь.
Все эти разговоры о том, что отец жалеет принца, рано потерявшего мать, и поэтому держит его подле себя из-за слабого здоровья… Тьфу! Его отец просто боялся, что если сын умрет слишком внезапно, родня со стороны матери заподозрит неладное, вот и растягивал дело, постепенно доводя его до истощения. Его мать, не оглядываясь назад, вышла замуж за отца, когда тот еще жил в своей резиденции, став его Боковой наложницей, и порвала всякие связи с отцом — моим дедом. До самой смерти при тяжелых родах она так и не навестила родной дом. А ведь дед на самом деле любил эту непутевую младшую дочь. Иначе не стал бы он спустя столько лет после смерти внука, пытаясь докопаться до правды, поднимать войска и идти на дворец, за что его казнили как изменника…
Если подумать, в прошлой жизни Ло Юньчао прожил свою жизнь в тумане и перед столькими людьми был виноват!
Возвращаясь к теме ранней смерти: уже после собственной кончины Ло Юньчао узнал, что отец изначально планировал свести его в могилу в семь-восемь лет! В ежедневную еду подсыпали особый яд, рассчитывая дозировку так, чтобы к этому возрасту его врожденно слабое тело уже невозможно было спасти.
Но ему повезло: в семь лет он обманом привлек к себе Сюань Цзиня и каждый день отпивал по капле крови из его проколотого пальца… И тогда отец заметил, что, несмотря на увеличение доз яда, здоровье старшего сына не ухудшается. Тот несколько раз оказывался на грани жизни и смерти, после десяти лет уже почти не мог ходить самостоятельно, но никак не умирал!
Тот, кто давал яд, в конце концов был лекарем. Сколько бы раз он ни проверял пульс, он не понимал, в чем дело, но старший принц никак не хотел умирать. А посылать человека к владыке ада против воли тот пока не решался — так и появилась история с тем самым рецептом в восемнадцать лет.
Отец просто сменил тактику: решил временно сохранить ему жизнь и превратить в марионетку. В его завтраки, обеды и ужины больше не подсыпали отраву, поэтому здоровье постепенно пошло на поправку. Однако токсины продолжали накапливаться, ожидая своего часа, когда к тридцати годам ситуация станет необратимой. Если бы Сюань Цзинь продолжал его поддерживать, план отца, возможно, и провалился бы, но Ло Юньчао сам все испортил, погубив Сюань Цзиня — а следом и свою жизнь.
…Ло Юньчао до сих пор не мог понять, почему отец так сильно хотел его смерти. Он — маленький принц без матери, без связей, без власти и влияния — чем он мог мешать собственному отцу? Его дорогие младшие братья, второй и четвертый, все эти годы не сидели сложа руки, целясь в трон под отцовским задом, но отец не предпринимал против них никаких действий, лишь холодно наблюдал.
А вот третий, Ло Юньшо, с которым они раньше вечно враждовали — позже он понял, что тот был единственным, кто разделял его участь, такой же сын в списке смертников его отца.
Пока мысли Ло Юньчао крутились в голове, Сюань Цзинь принес отвар, который по велению лекаря Фаня приказал готовить. Сюань Цзинь был верен себе и, как всегда, пекся о нем: едва принеся лекарство, он сам забрал чашу у слуги, плотно прикрыл дверь и спросил:
— Ваше Высочество… будете пить?
Сюань Цзинь не знал подноготной этих общеукрепляющих отваров. Он лишь думал, что раз Его Высочество лишь притворяется больным, то здоровьем он действительно слаб, так что пить отвар можно. Но его положение не позволяло принимать решения за господина — нужно было спросить. Ло Юньчао лишь беспомощно покачал головой:
— Вылей! Я не буду это пить!
Тон его звучал как у ребенка, который капризничает из-за горечи лекарства, но объяснить Сюань Цзиню, что отец его травит, он пока не мог.
http://bllate.org/book/26918/3239896
Готово:
