Будто у него это было...
Его нос постепенно защипало, и под звуки этого пения глаза заволокло туманом.
... ...
— Что вы творите, замолчите! — пронзительный, яростный голос прорезал небеса.
Этот знакомый тон, эта высокомерная манера речи — Вэнь Жо отвлекся от пения и вернулся в реальность. В одно мгновение все притихли, осознав, где находятся.
Вэнь Жо посмотрел на вошедших: Мосак, облаченный в серебряные доспехи, с безжалостным выражением лица озирал толпу.
Из-за яростного крика лунный шрам на его лице исказился, сделав его облик еще более холодным и свирепым. Для этого человека мучение других было пределом мечтаний; ради этого развлечения он не гнушался никакими средствами, действуя крайне подло и жестоко.
Как он оказался здесь?
Вэнь Жо, погрузившись в мысли, перевел взгляд за спину Мосака и вздрогнул. Там, за спиной Мосака, стоял мужчина в роскошном одеянии цвета павлиньего синего, с легкой, почти воздушной отделкой. Аристократичная стать, дивные черты лица и светло-зеленые, словно у кобры, глаза.
Рамсес!
Это был он.
Он тоже пришел.
Сердце Вэнь Жо словно кто-то сильно ударил, на мгновение перехватило дыхание. Он инстинктивно захотел опустить голову и притвориться, что ничего не видит.
Однако собеседник уже безошибочно скользнул взглядом в его сторону.
Не скрывая своего интереса, Рамсес бесцеремонно рассматривал его, словно изучая под микроскопом.
Уголки его губ невольно поползли вверх.
Хм!
С тех пор как в прошлый раз этот парень проявил дерзость и врезал ему, они не виделись.
Даже если тот был необычным и вызывал у него интерес, Рамсес не собирался потакать ему после того, как тот посягнул на его величие.
После взятия города он назначил одного из покорившихся губернатором, а также отобрал нескольких высокородных особ из королевской семьи Палестины, чтобы те последовали в Египет. Формально — для обмена опытом, но любой здравомыслящий человек понимал, что это просто заложники.
На приеме один из юношей, с большими, блестящими темными глазами, внезапно напомнил ему того упрямого иноплеменника, которого он встретил некоторое время назад в Иерусалиме.
Столько времени прошло, интересно, жив ли он еще...
И вот —
Он не был разочарован. Хотя юноша выглядел неопрятно, с растрепанными волосами и весь в ссадинах, его глаза, подобные драгоценным камням, все так же ярко и чисто сияли, позволяя Рамсесу узнать его с первого же взгляда.
Только вот —
Тот, казалось, вовсе не хотел встречаться с ним. Опущенная голова и молчание ясно говорили о его чувствах.
Оказывается, он тоже боится его, как и все остальные пленники вокруг. При этой мысли интерес, вспыхнувший в груди Рамсеса, наполовину угас. В конце концов, он ничем не отличается от остальных.
Он развернулся, собираясь уйти.
— Мерзавцы! — Мосак, решив, что Рамсес недоволен пением, разразился бранью.
В строю на мгновение воцарилась тишина.
Вдруг —
— Это они! — неясно, кто именно первым выкрикнул эти слова.
Некоторые палестинские пленники, услышав это, переглянулись. Долго сдерживаемая тоска и отчаяние от постоянных истязаний заставили их пойти ва-банк.
Они с яростью уставились на Мосака, каждый из них горел праведным гневом:
— Точно, это вы… это вы…
Громкие голоса зазвучали под небесами, люди вскинули руки и закричали.
— Заткнуться! — столкнувшись с коллективным неповиновением, он, будучи аристократом, почувствовал себя небывало оскорбленным.
В ярости он выхватил кнут и полоснул им по щеке ближайшей девочки. Раздались хлесткие удары, щеки ребенка мгновенно вздулись, и на коже проступили глубокие кровавые полосы, из которых сочилась кровь.
Раздался пронзительный вопль, девочка, прикрывая лицо, повалилась на землю, а сюн, который она держала в руках, отлетел далеко в сторону.
Мосаку этого было мало, и он обрушил еще несколько ударов на окружающих рабов.
В одночасье со всех сторон послышались всхлипывания, воцарился полный хаос.
Вэнь Жо поспешил, спотыкаясь, к плачущей девочке и подхватил ее. Ее некогда белое личико теперь покрывали глубокие кровавые следы. Эти шрамы останутся с ней на всю жизнь — можно сказать, этот безумец полностью изуродовал ее лицо.
Вэнь Жо смотрел на это, испытывая нестерпимую боль в сердце. Вся накопленная за долгое время усталость, горечь, вынужденное терпение и обида в этот миг превратились в некую невидимую силу.
Он поднялся и изо всех сил бросился на мучителя:
— Сдохни!
……
……
Глава 9
Несколько дней спустя.
В королевском дворце древнего города Мемфис.
Покои были наполнены тонким, изысканным ароматом благовоний.
Вэнь Жо во сне что-то пробормотал и невольно перевернулся. Он не знал, сколько проспал, но чувствовал онемение и ломоту во всем теле, хотелось сменить позу. Он машинально повел руками в воздухе и ощутил мягкую, словно губка, поверхность. Вэнь Жо внезапно открыл глаза.
Он лежал на широкой кровати из слоновой кости, вокруг свисали полупрозрачные шелковые занавеси, а неподалеку, у изголовья, благоухали розы.
Комната была огромной, убранной с невероятной роскошью.
На мгновение его мысли спутались.
Он смутно помнил, как в отчаянии бросился на Мосака, а потом... кажется, получил ответный удар и провалился в бесконечную тьму...
Вэнь Жо посмотрел на струйку дыма, поднимавшуюся из курильницы, откинул одеяло и встал. Оглядевшись, он обнаружил, что его прежняя одежда заменена на свободный и удобный шелковый халат песочного цвета.
Он нахмурился.
Где он находится?
Ступив босыми ногами на пол, он вздрогнул от холода, исходившего от мраморных плит.
Неужели он умер?
Он в раю?
С этой мыслью он подошел к окну во всю стену. Сквозь стекло открывался дивный вид: вдалеке узкая река тянулась с севера на юг, иногда над водой пролетали водоплавающие птицы, вокруг рядами теснились разноуровневые кирпичные дома, мерцали огни, виднелись густые высокие деревья. Всё выглядело до боли реально.
Однако он не почувствовал ожидаемой радости. Если это не рай, то что же тогда происходит?
Неужели...
Неужели он уже в Египте?
От этой мысли сердце Вэнь Жо снова сковал холод.
В следующее мгновение чьи-то руки обхватили его за талию, и он легко оказался в объятиях, от которых исходил аромат благовоний.
— Проснулся? — раздался приятный и знакомый голос, в котором слышались нотки нежности.
http://bllate.org/book/26969/3250267
Готово:
