Утро пятницы в Личэне всегда выдавалось очень шумным. Спешащие на работу и учебу люди стремглав мчались по своим делам, а продавцы утренней еды толпились вдоль обочин, зазывая покупателей. Крики про румяные лепешки с мясом и пирожки с яйцом неслись один громче другого, и перед каждой скромной тележкой выстраивались очереди голодных прохожих.
Солнце к этому часу уже поднялось высоко и лениво рассыпало свои лучи по земле. Роса на придорожном газоне еще не испарилась и на фоне зелени сверкала, словно светящийся кристалл. Однако этот кристалл даже не успел никому явить свою красоту, как по нему пробежала бродячая собака, раздавив его в брызги.
Пес выглядел очень грязным: некогда белая шерсть давно стала серо-черной и сбилась в сосульки-колтуны. Судя по всему, он искал еду и теперь метался среди влажных зеленых листьев. Кто-то из продохожих сжалился над ним и бросил на обочину половину паровой булочки, и животное, замахав хвостом, подбежало и принялось жадно ее уплетать.
Вдруг рядом раздался резкий визг тормозов. Пес до смерти испугался, схватил булочку зубами и бросился в темный переулок, оставив после себя лишь цепочку черных мокрых следов.
Убедившись, что они на месте, Чжоу Цинъянь вытащил наушники из ушей, небрежно засунул их в рюкзак, толкнул дверцу машины и вышел. Солнце било в глаза, заставляя его невольно щуриться.
— Цинъянь, мама уже договорилась с учительницей У, так что ты сможешь сразу подойти к ней в учительскую для второго года обучения, — на ходу поглядывая на часы, наставляла Сюй Янь. — Мне нужно спешить обратно в Пиннин на работу, ты уж позаботься о себе.
Чжоу Цинъянь улыбнулся ей и помахал на прощание:
— Я знаю, поезжай скорее, я сам о себе позабочусь.
Сюй Янь собиралась сказать еще что-то, но Чжоу Цинъянь не дал ей такой возможности. Подхватив рюкзак, он направился к Первой старшей школе Личэна, а солнце вытянуло его тень в длинную, изогнутую полоску.— Прямо как твой отец, такой же неприятный. — Сюй Янь была явно раздосадована его отношением. Проворчав это себе под нос, она вдавила педаль газа в пол и умчалась прочь из этого квартала.
Мчащийся автомобиль поднял облако пыли, а рев двигателя неприятно резал слух. Чжоу Цинъянь лишь мельком взглянул на удаляющийся красный силуэт и, не оглядываясь, направился к школе.
Во всем Личэне было всего две средние школы: одна профессиональная, другая общеобразовательная. Во время вступительных экзаменов у местных учеников особого выбора не было: с хорошими оценками шли в общеобразовательную, с плохими — в профессиональную. А если в семье были деньги или связи, можно было отправиться учиться в Пиннин, что находился в сотне с лишним километров отсюда.
До перевода в Первую старшую школу Личэна Чжоу Цинъянь учился в Пиннинской средней школе при институте. Пиннин был городским округом, и образовательные ресурсы там были гораздо лучше, чем в Личэне. Даже по одним только парадным воротам можно было заметить разницу.
Ворота Пиннинской средней школы при институте выглядели весьма внушительно: их охраняли две каменные статуи львов, а у входа возвышалась статуя Конфуция. Перед каждым важным экзаменом вокруг нее всегда было полно подношений, которые охранники просто не успевали убирать. Первая старшая школа Личэна была куда скромнее: кроме раздвижных ворот да куска камня с названием школы, там ничего не было.
Чжоу Цинъянь заглянул внутрь через створки ворот. В поле зрения попали лишь два старых учебных корпуса. Краска на лестницах уже начала облезать, а сами стены приобрели болезненно-серый оттенок. Впрочем, деревьев внизу было посажено немало — густые и зеленые, они радовали глаз.
Охранник на входе был уже в преклонном возрасте, его лицо покрывала сеть глубоких морщин. Он был одет в сине-черную форму, а в руках держал сигарету. Заметив, что парень направляется к нему, он преградил ему путь рукой.
Чжоу Цинъянь объяснил, зачем пришел, и показал только что полученную справку, после чего его пропустили.
Сентябрьский зной в Личэне был тяжелым: не прошло и четверти часа, как утренняя прохлада сменилась удушающим жаром. Чжоу Цинъянь не любил находиться под солнцем. Закинув на плечо сумку, он быстро зашел в учебный корпус, спросил дорогу у женщины, мывшей пол, и потратил некоторое время, прежде чем добраться до учительской второго года обучения, расположенной на третьем этаже.
Сейчас шли занятия, и в коридорах раздавались лишь голоса учителей. Где-то скрипели динамики, которые часто называли маленькими пчелками. В одном из классов ученики хором читали текст — монотонное, лишенное всяких эмоций бубнение напомнило Чжоу Цинъяню о школярах из древних частных академий, качающих головами над свитками.
Эта до боли знакомая атмосфера заставила его с усмешкой искривить губы. Собравшись с мыслями, он постучал в дверь кабинета.
— Входите, — раздался голос женщины средних лет.
Чжоу Цинъянь осторожно приоткрыл дверь и вошел. В нос ударил резкий запах дешевых чернил, он невольно нахмурился и огляделся.
Когда-то это был большой класс, переоборудованный в учительскую. Здесь не было перегородок между столами, их сдвинули по нескольку штук в группы. Рядом с каждым столом стояло по два-три стула, а школьные тетради и учебные пособия были аккуратно сложены стопками, напоминая доклады, которые когда-то ждали прочтения на столе у императора.
http://bllate.org/book/26975/3251220
Готово:
