Ну а теперь —
Всё, что ему оставалось сделать, — это набраться сил и как следует подготовиться к любым неожиданностям, которые могли произойти в любой момент.
Получив серебро, он повернулся и вошёл в дом.
Обойдя все комнаты, он вытащил из подсобки складное кресло.
Вымыв его дочиста, он выставил его во двор. Мокрое кресло ярко сверкало под солнечными лучами, слепя глаза.
Кристальные капли пота выступили на висках, а лицо его казалось бело-розовым, чистым и нежным, как снег.
Юань Ашэн небрежно вытер пот и, волоча уставшее тело, вернулся в дом.
Как только оно высохнет, он сможет улечься пластом, как вяленая рыба.
В прошлой жизни он пахал до смерти, так что в этой, если уж умирать, пусть сначала вдоволь полежит.
А до всей этой суеты снаружи ему никакого дела не было — он словно оглох и ничего не слышал.
*
Как только кресло высохло, Юань Ашэн тут же пустил его в ход. Ранним утром, когда солнце ещё только собиралось взойти, он сидел во дворе, попивал кипяток и любовался утренней зарёй, заливавшей всё небо.
В полуденный зной кресло заносили обратно в дом, и он сволакивался на нём вздремнуть.
К вечеру холодало, и снаружи веял прохладный ночной ветерок. Было самое время вынести его наружу, чтобы подышать свежим воздухом и попутно полюбоваться яркими звёздами, каких уже много лет почти не удавалось увидеть.
Всё было прекрасно, только у ворот двора вечно околачивались собаки.
Она усаживалась прямо у входа, уставившись круглыми собачьими глазами на двор. В её взгляде искрился разум — это был необычайно смышленый пес по кличке Да Ланцин.
Он дежурил то дольше, то меньше. Но так или иначе, заглядывал сюда каждый день.
Каждый раз, когда Юань Ашэн видел его, у него замирало сердце: ему казалось, будто этот огромный пес пришел напомнить ему о необходимости вести себя тихо и послушно.
Так продолжалось до самого дня возвращения в родительский дом.
Все эти дни во двор никто не заглядывал: видимо, та самая госпожа, о которой упоминал Гу Дун, уже перестала обращать на него внимание, а старик и вовсе про него забыл. Именно этого он и добивался.
Никого не предупредив, Юань Ашэн велел Доуэру провести его через заднюю дверь.
Привратник, пожилой мужчина, клевал носом, опираясь на метлу. Юань Ашэн кивнул старику, и тот выпустил их наружу.
Слуга и хозяин, закинув за спину по небольшому узелку, легко и непринужденно зашагали вперед.
Переулок Дяньюй не был похож на другие места: стоило любому из его обитателей топнуть ногой, как это отзванивалось по всей столице. Связываться с ними никто не смел.
В переулке стояла тишина, и лишь спустя долгое время можно было встретить очередную пару каменных львов, застывших по обе стороны массивных алых ворот.
Хозяин со слугой шли молча, уткнувшись ногами в землю, стараясь как можно быстрее уйти из этого удушающего места.
Когда они наконец выбрались из переулка Дяньюй, ноги Юань Ашэна едва ли не отнимались. Зато улицы снаружи начали оживать: чем дальше они шли, тем больше вокруг вырастало ресторанов, а снующих туда-сюда торговцев и прохожих становилось всё больше.
Юань Ашэн оглядел бескрайний путь впереди и почувствовал, как у него подкашиваются ноги, хотя он еще даже не начал идти. Доуэр, мы разве обратно пешком целые полдня идти будем?
Молодой господин устал, может, передохнем? — Доуэр почти машинально уставился на ступеньки перед ближайшим рестораном.
Юань Ашэн торопливо оттащил его в сторону. Ни в коем случае, так нельзя, нас за нарушителей порядка сочтут и выгонят метлой.
Но, молодой господин, братец Гу Дун говорил, что для нас приготовлена повозка. Зачем же вы пошли пешком?
Какая еще повозка?
Разве, когда мы выходили, вокруг всё не было пустым-препустым?
Позади нас. — Доуэр махнул рукой назад.
Юань Ашэн замер. Заметив, что на него устремляется всё больше любопытных взглядов, он понизил голос: Почему раньше не сказал?
Молодой господин, вы же сами сказали, что пойдете пешком, разве это не называется... как там... тренировкой? — с ангельским выражением лица произнес Доуэр.
Юань Ашэн поперхнулся.
Разве это была радость посреди страданий, неужели он шутил сам над собой?
Ладно, мальчишка еще мал, ничего не понимает.
Позади Гу Дун заметил, что на слугу с господином глазеет всё больше зевак. Он поспешно подгнал повозку: Молодой господин Юань, садитесь.
Они шли уже довольно долго, народ вокруг толпился, и если бы кто-нибудь случайно толкнул господина, Гу Дуну было бы не перед кем держать ответ.
Братец Гу Дун! — расплылся в улыбке Доуэр и тут же подбежал к повозке.
Гу Дун кивнул Юань Ашэну, виновато улыбнувшись: Хозяин был занят все эти дни и совсем не находил времени приехать. Прошу молодого господина Юаня не держать зла. Но хозяин велел нам приготовить подарки — это знак его внимания.
Он опустил ступеньку и жестом пригласил Юань Ашэна войти. Молодой господин Юань уже немного прошел пешком и должно быть устал, садитесь, отдохните.
Уголки губ Юань Ашэна искренне поползли вверх, но тут же снова опустились.
Не приедет? Не приедет и отлично, он только рад был бы, если б тот вообще носа не казал.
Ничего страшного. Время не ждет, поехали. — Сделав вид, что ничего не произошло, он быстрэнько забрался в повозку.
Эге! — Гу Дун огляделся по сторонам, отгоняя взглядом праздных зевак.
Как ни крути, теперь этот молодой господин Юань — человек из резиденции Гу, человек его хозяина. И пусть он мужчина, глазеть на него посторонним не полагалось.
Повозка тронулась с места и быстро скрылась из виду.
Это ведь тот самый, что вошел в семью Гу, да?
С чего ты взял?
Хе, у двоюродного брата теткиной племянницы моего второго дяди сын служит в резиденции Гу, он-то и сказывал: этот мужчина-наложник чертовски хорош собой, погляди-ка на лицо — разве не он?
Неудивительно, что нашли мужчину, с чего бы ему быть таким красивым!
И правда, прямо как небожитель! Будь я на их месте, я бы тоже...
Ты на чьем месте? Тоже хочешь пойти побороться за него?
Тьфу-тьфу-тьфу! Хе-хе, да кто посмеет, кто на такое решится.
От автора:
Старик Гу: Я просто пришел посмотреть на жену.
Друзья, обычно главы выходят около половины двенадцатого вечера.
Спасибо всем за угощения.
Глава 5
Резиденция Гу находилась в переулке Дяньюй на Западной улице, в то время как семья Юань обитала в каком-то глухом закоулке на Восточной улице.
Юань Ашэн единым махом пересек пол-императорской столицы, перебравшись с Восточной улицы в резиденцию Гу на Западной в качестве мужчины-наложника. Какую бы сторону ни взять, это происшествие еще долго стоило бы обсуждений для всех жителей столицы.
Когда повозка прибыла к поместью Юань, было уже не рано.
Восточная улица не шла ни в какое сравнение со строгой и тихой Западной. Дома здесь лепились друг к другу вплотную, и то и дело доносились детские крики и звонкий смех.
По мнению Юань Ашэна, главным отличием этих двух мест было то, что здесь чувствовалась живая, обыкновенная человеческая жизнь.
Молодой господин Юань, мы приехали.
http://bllate.org/book/27013/3257562
Готово:
