Хотя в Городе Бессонных Ночей не было своего правителя, там всё же имелся порядок и поддерживающая его стража. Во всяком случае, на главных улицах Города Бессонных Ночей не разрешалось устраивать масштабные сражения, так что на поверхности царила видимость тишины и благополучия.
Мрак Подземного города способен скрыть множество преступлений, и всё самое жестокое происходило именно в его низах.
В прошлом дедушка Кора ради выживания и обеспечения внуку лучшей жизни тоже вёл дела с Городом Бессонных Ночей. Однако он всё время думал о том, как сделать их группировку независимой, избавиться от зависимости от Города Бессонных Ночей и даже увезти Кора из Подземного города, чтобы жить наверху.
К сожалению, он был уже стар, и свои замыслы ему пришлось переложить на плечи молодежи. Обладая проницательным взглядом, он разглядел волчью натуру Литиса и понял, что тот никогда не согласится вечно прозябать в Подземном городе, а потому возложил надежду на то, что Литис исполнит его предсмертную волю и уведет Кора из Подземного города.
Литис, конечно же, не собирался ограничиваться одним лишь Подземным городом, но старик в конце концов не учел главного: у такого человека, как Литис, просто не было сердца.
Литис в итоге так и не постиг сути понятий симпатия и любовь. Позже он стал воспринимать Цзян Жуна исключительно как свою собственность, считая, что обладает над ним абсолютной властью.
К тому же Цзян Жун не пытался его переучить и лишь слепо во всём ему подчинялся. Поскольку Кор тоже вырос в Подземном городе, он точно так же не должен был понимать, что такое любовь, и с какой стати ему было требовать от Литиса нежности?
Литис о нём в общем-то заботился — например, заметив, что у того стерты колени, он сменил позу. Он заставлял Цзян Жуна обвивать руками его шею и повисать у него на плечах, так что колени больше никак не могли пострадать.
Наверное, в этом и заключалась вся нежность Литиса? Впрочем, от неё было мало толку. Для тогдашнего Цзян Жуна уже то, что Литис не трогал его, было величайшим проявлением нежности.
Глава 7. Механические пустоши (часть 7)
Отбытие в Подземный город было назначено на вечер второго дня. Непонятно, что за блажь нашла на Литиса, но он непременно захотел отправиться в кромешной тьме в самое темное место.
Литис весь день провел у себя в комнате, в то время как остальные вышли наружу. Перед уходом они даже спросили Цзян Жуна, не хочет ли он пойти с ними, судя по всему, собираясь побродить по магазинам и развлечься.
В душе Цзян Жун очень хотел пойти, но внешне ему приходилось изображать твердую решимость остаться рядом с Литисом: Где мой глава, там и я.
Манси, приготовив обед, тоже ушла, оставив Цзян Жуна и Литиса наедине. Во время скучных часов ожидания в пустом доме носить еду Литису было даже в радость.
Теперь Литис, открывая дверь, уже не смотрел на него темным, тяжелым взглядом, и выражение его лица оставалось спокойным. На этот раз, увидев принесшего еду Цзян Жуна, он даже задал вопрос: Разве ты не пошел с ними?
Цзян Жун тут же расплылся в улыбке: Я побуду с тобой.
Глаза Литиса на мгновение дрогнули — так быстро, что это показалось иллюзией. Руки Цзян Жуна опустели, и дверь перед ним закрылась.
Он не стал задерживаться, развернулся и медленно пошел вниз по лестнице. Сейчас у него в руках было уже пять ручных механизмов: два из них имели форму бабочки и собачки, а последний был выполнен в виде паука.
Преимущество многоногих механизмов заключалось в том, что они быстро ползали и обладали потрясающей прыгучестью. Формы бабочки и собачки выглядели мило, но были совершенно непрактичны.
Однако Цзян Жун не мог прямо заявить, что ему нужны исключительно пауки — в конце концов, эта вещь предназначалась ему для развлечения, да и, если на то пошло, когда он был Кором, ему тоже нравилось собирать самые разные ручные механизмы в виде пауков.
Весь день он от скуки лежал на гостином столе, играя с этими механизмами, и даже ненадолго заснул. Проснувшись, он обнаружил, что на его плечах лежит плед, а подняв голову, увидел, что Манси уже вернулась.
Последствием сна лицом на столе стали онемевшие руки и сильная ломота во всем теле.
Цзян Жун потянулся, разминая конечности, и Манси, заметив, что он проснулся, протянула ему небольшую сумочку, в которую можно было сложить эти ручные механизмы.
У него здесь не было никаких вещей, так что собираться ему было не нужно — забрать предстояло только этих пауков и механических зверушек. Манси же приготовила для себя большую сумку, до отказа набитую пожитками.
Остальные вернувшиеся поступили точно так же — судя по всему, этот выход в город был посвящен закупке припасов.
Как только глава выйдет, ничего не спрашивай, поняла? — когда стемнело и все уже были полностью готовы, Манси бросила взгляд на остановившуюся снаружи машину и тихо шепнула Цзян Жуну.
Вскоре стало понятно почему. Литис вышел из комнаты, держа на руках какого-то человека.
Этот человек целиком был закутан в широкий плащ, так что наружу не выглядывало ни единого кусочка кожи. Голова пряталась глубоко под капюшоном, а лицо было повернуто к Литису, так что Цзян Жун, разумеется, не мог разглядеть его черт.
Остальные члены группы привычно отнеслись к этой картине, однако все они подсознательно бросили взгляды на Цзян Жуна, заметив, что этот маленький фаворит совершенно спокойно и без капли любопытства провожает глазами садящегося в машину Литиса.
Литис сохранил тело Кора.
Само по себе это открытие не стало для Цзян Жуна большим потрясением — подобное вполне можно было ожидать. Куда больше его интересовало, каким образом Литис умудряется сохранять труп.
Технологии консервации в этом мире сводились к погружению тел в специальные жидкости, но, судя по тому, что держал в руках Литис, оно выглядело совершенно как живой человек.
Цзян Жун ехал не в одной машине с Литисом — он поместился в автомобиле вместе с Манси и еще одним долговязым мужчиной.
Пейзаж за окном сменился несколько раз, дорога постепенно стала неровной и ухабистой, отчего Цзян Жуна даже слегка укачало. Когда они прибыли на место и вышли из машины, ударивший в нос запах заставил Цзян Жуна скривиться еще сильнее.
Подземный город и впрямь был построен глубоко под землей: здесь царила вечная ночь длиной в год, и лишь зарево огней никогда не угасало. Повсюду валялся мусор и виднелась влажная жижа, из-за чего в воздухе всегда стояла тяжелая, не рассеивающаяся духота.
Цзян Жун никогда не любил запахи Подземного города, но у Кора обонятельная Система была к ним уже привычной, тогда как для этого изнеженного тела подобная атмосфера стала сущим кошмаром.
Он присел на корточки и его несколько раз стошнило, привлекая к себе немало взглядов.
Какая размазня, — тихо пробормотал Амфикс, однако брови его при этом были нахмурены вовсе не с раздражением.
Манси тревожно замерла рядом, не зная, как ему помочь. По правде говоря, она впервые видела столь хрупкого человека: в прежнем доме Цзян Жун жил в полном комфорте, но к суровым условиям Подземного города явно совершенно не приспособился.
http://bllate.org/book/27027/3259904
Готово:
