На стенах гостиной, выкрашенных в светло-серый цвет, висело несколько огромных фотографий. Жуань Бай уже выработал иммунитет к изображениям истребителей демонов, окружавшим его со всех сторон, но всё же не удержался и пробормотал на ходу:
— Самовлюблённые наглецы!
Жуань Бай вовсе не был полным невеждой в человеческой культуре: он знал, что в большинстве человеческих домов выход на улицу ведет прямо через гостиную, поэтому и сосредоточил свои поиски на этом помещении.
Он решительно направился к одной из дверей по периметру гостиной, совершенно не замечая, что камера на стене тоже развернулась вслед за его движениями.
Перед экраном телефона, соединенного с камерой удаленно, мужчина с холодным и строгим выражением лица слегка изогнул губы в улыбке и тихо произнес:
— Это он опять что удумал?
— Учитель Шэнь, костюм готов, вам сейчас удобно его примерить?
Мужчина погасил экран, убрал телефон и повернулся, направляясь в примерочную:
— Можно, давайте сюда одежду.
Жуань Бай наконец добрался до двери, которую посчитал выходом, и замер, внезапно осознав одну крайне серьезную проблему — он банально не дотягивался до дверной ручки.
Оглядевшись по сторонам, он заметил маленький пуфик рядом с журнальным столиком, после чего семенительно потрусил обратно, собираясь притащить его к двери в качестве подставки.
Но заклинания истребителей демонов оказались слишком мощными: у него не хватило сил сдвинуть пуфик с места, лапки скользили по гладкому полу, и в конце концов он со всего маху врезался лбом в ножку стула.
Обиженно всхлипнув, Жуань Бай поднялся, некоторое время воинственно потявкал на огромную фотографию истребителя демонов, висевшую в гостиной, а затем сердито прижался спиной к пуфику, чтобы перевести дух.
Для хорька это слишком тяжелая работа, подобное задание не под силу ни одному зверьку. Неужели вот так просто сдаться?
Нет, он не может отступить.
Он быстро вскочил на лапы и окинул взглядом комнату. Заметив рядом с той дверью высокий шкаф, Жуань Бай сообразил, что хотя он и высок, но забраться на него можно по стоящей рядом этажерке, постепенно карабкаясь вверх. Стоит ему только очутиться наверху, как он сможет использовать собственный вес, чтобы надавить на ручку и открыть дверь!
Решено — сделано! Жуань Бай прекрасно знал, насколько коварны истребители демонов, а потому не смел терять ни секунды драгоценного времени, отведенного на побег.
Мелко перебирая лапками, он подбежал к этажерке, прикинул длину своих передних лап, затем немного потянулся и потряс конечностями, напоминая заводную мягкую игрушку.
Закончив разминку, Жуань Бай сжал крошечные лапки в кулачки, ухватился за металлические прутья и начал карабкаться вверх шаг за шагом.
Этажерка была оплетена пеньковой веревкой, так что трение оказалось превосходным, и карабкаться было очень удобно, благодаря чему Жуань Бай мгновенно взлетел на самый верх.
Дальше всё было просто: разница в высоте между верхушкой этажерки и шкафом у двери была небольшой, и Жуань Бай легко перебрался на него. На шкафу стояло множество безделушек, и едва ступив туда, Жуань Бай нечаянно задел одну из них. Звук разбившейся о пол керамики прозвучал так звонко, что у хорька затрепетало сердце.
Жуань Бай похлопал себя лапкой по груди, в ужасе переставляя короткие лапки всё глубже на шкаф и стараясь аккуратно обходить остальные украшения.
Эта разбитая вещица наверняка стоила целое состояние. За последние дни он насмотрелся телевизионных шоу вместе с этим проклятым истребителем демонов и прекрасно усвоил, что люди, способные жить в столь огромных домах, невероятно богаты, и ему ни за что не расплатиться за разбитую штуковину.
Но разве это сейчас имеет хоть какое-то значение? Он же прямо сейчас сможет сбежать!
Больше не отвлекаясь ни на что постороннее, Жуань Бай продвинулся вперед и выбрал идеальную позицию для прыжка. Переполнявшее его сердце волнение заставило его крепко сжать крошечные лапки. Нацелившись на ручку, он оттолкнулся и бросился вперед.
В тот самый момент, когда его тело уже было готово обрушиться на дверную ручку, Жуань Бай внезапно почувствовал, как рядом поднялся сильный порыв ветра. Не успев и сообразить, в чем дело, он был отброшен ударом распахнувшейся створки, кубарем покатился по полу и остановился, только врезавшись в ножку стола.
От сильного удара всё тело пронзила боль. Охнув и схватившись за голову, он попытался подняться, но не успел даже твердо встать на лапы, как кто-то схватил его за шкирку и взмыл в воздух. Окружающее пространство мгновенно заполнилось незнакомой аурой, от которой шерсть на его теле встала дыбом от напряжения.
— Что это за зверюга такая? Хорь?
Он еще не успел выплеснуть злость от недавнего полета, как это прозвище — хорь — заставило его замереть в полном ступоре.
Хорь?!
Шокированный Жуань Бай оглядел свою ослепительно-белую шубку, чувствуя, как внутри него смешиваются обида и гнев. Он отчаянно заерзал, однако державший его человек не прилагал особых усилий, поэтому зверек с легкостью выскользнул из хватки и приземлился на стол.
Первым же его импульсом было вскинуть маленькую головку и встретиться нос к носу с непрошеным гостем, но он тут же сообразил: раз этот человек смог беспрепятственно проникнуть в логово зловещего истребителя демонов, значит, он его сообщник. Мысль эта заставила Жуань Бая инстинктивно сделать шаг назад и броситься бежать.
Но побег сорвался: его снова схватили за шкирку и приподняли на уровень глаз, внимательно разглядывая со всех сторон:
— Да это же снежный хорек! И как это он сюда забрёл?
Жуань Бай вовсе не собирался прощать обидчику недавнее оскорбление с хорем только за то, что тот распознал его истинную форму, но эти слова подсказали ему: возможно, этот человек даже не подозревает, что перед ним ёкай.
К тому же входная дверь была распахнута — этот тип явно забыл закрыть её за собой!
Эта мысль придала Жуань Баю храбрости.
Он оттолкнулся задними лапами и метким ударом сбил с носа незнакомца очки. Хватка на его теле внезапно ослабла, и Жуань Бай, используя живот обидчика как трамплин для смягчения падения, наконец рухнул на пол.
Едва коснувшись лапами земли, он стремглав бросился к выходу: дверь была прямо перед ним, и он уже отчетливо видел струящийся из проема солнечный свет!
До свободы оставалось всего несколько шагов. Жуань Бай был так счастлив, что чуть не завизжал во весь голос, но вовремя сдержался, чтобы случайно не проговориться и не напугать этого глупца, который до сих пор не может отличить снежного хорька от обычного хоря.
Раздался оглушительный звук удара, и врата свободы захлопнулись прямо перед его носом. Жуань Бай едва не врезался в массивную створку, чудом успев затормозить.
Прямо над его головой раздался голос, и тот же самый человек снова поднял его в воздух. Правда, на этот раз обращение было гораздо более мягким: непрошеный гость не стал хватать его за шкирку, а бережно подхватил на руки, точно маленького ребенка.
— Предки мои, ты бы предупредил сразу, а то я уж подумал, что какая-то дикая тварь с улицы пробралась.
Голос из телефона, доносившийся со стороны, звучал немного искаженно, но Жуань Бай, прижимавшийся к груди этого странного типа, безошибочно узнал интонации истребителя демонов.
Жуань Бай прекрасно знал, что предмет, с помощью которого этот человек беседовал с истребителем демонов, называется телефоном. Он уже видел его в руках своего мучителя, да и старшие товарищи, отправлявшиеся на разведку в человеческий мир, давно рассказывали, что эта штука — превосходное средство связи, а истребители демонов давно выбросили все свои талисманы передачи сообщений и поголовно перешли на мобильные телефоны.
http://bllate.org/book/27035/3261279
Готово:
