Ли Хэн помолчал некоторое время. Су Байвэй прикусила губу, ожидая, что он попросит нечто невероятное.
Десять секунд, полминуты, минута, две минуты…
Ли Хэн всё молчал.
— Хозяин, успех уже совсем близко, почему вы молчите?! — занервничала Система.
— Не могу произнести это вслух, — с некоторой досадой отозвался Ли Хэн.
Всю свою жизнь он был человеком чести и достоинства, а теперь должен выпрашивать у другого деньги. Дело было даже не в уязвлённом самолюбии, а в том, что он просто не знал, как об этом заговорить.
Как раз когда Су Байвэй уже приготовилась услышать невыполнимое требование, Ли Хэн наконец заговорил.
С явным трудом, с горечью в голосе, низким и словно бы сопротивляющимся самому себе тоном он произнёс:
— Как хочешь, дай сколько считаешь нужным.
Су Байвэй, которая уже приготовилась к долгому торгу, замерла:
— …
— Задание выполнено, уровень жизни +7. Поздравляю Хозяина, вы официально вступили в ряды альфонсов. Следующий этап открыт, пожалуйста, ожидайте обновления прогрессивного задания завтра в 8:00 утра.
После того как Су Байвэй ушла, Ли Хэн снова закурил на балконе.
В телефоне пришло уведомление о переводе пятисот тысяч от Су Байвэй, но он поленился даже открыть сообщение.
На самом деле Су Байвэй хотела дать больше, но Ли Хэн посчитал, что начальное задание не стоит такой суммы, и отказался.
Су Байвэй же приняла его упрямство за нежелание брать деньги напрямую — она решила, что его интересуют ресурсы, а не наличные, и сама пообещала в будущем помогать с контактами в индустрии кино.
В этот момент палящее солнце заливало всё вокруг своим зноем, и Ли Хэн чувствовал, как каждая клеточка его кожи оживает и горит от жара.
— Хозяин, вы выполнили задание и обрели новую жизнь, почему же вы всё ещё не рады? О чём вы думаете?
Ли Хэн глубоко затянулся и выдохнул дым, который уже успел осесть в лёгких. Никотин заменил ему транквилизаторы, и его эмоции затихли, словно стоячая вода в пруду.
— Я прожил тридцать два года, защищая народ, за который нёс ответственность, и тысячи воинов под моим командованием. Я никогда не предавал надежд и клятв. Десять лет дрейфа в космосе, я вынес всё на своих плечах. У меня не было ни семьи, ни возлюбленной, а в конце я сгинул без остатка, умерев в полном одиночестве.
— А теперь ты просыпаешься и говоришь мне, что всё это было лишь романом.
Он договорил, с усмешкой покачал головой и, снова прикурив, принялся наблюдать, как огонёк сигареты медленно ползёт вверх.
Система помолчала некоторое время. Ей уже доводилось встречать таких Хозяев — они жаждали реальности, были одержимы поисками правды и лжи и отказывались принимать свою новую личность и жизнь.
— Каждая книга — это целый мир, каждое предание когда-то было цивилизацией. Не только так называемая реальность является истинно существующей. Возможность создавать ценность — это лишь выбор. Неужели вы считаете, что жизнь здесь лишена смысла?
Ли Хэн не кивнул и не покачал головой.
Он лишь слегка улыбнулся, и когда заговорил, его низкий хриплый голос, словно перетирая песок, был грубым и густым. Каждое слово сопровождалось тяжёлым вздохом:
— Смысл? К чёрту этот смысл.
После того как Ли Хэн покинул отель, он перекрасил волосы в чёрный цвет и заодно подстригся под машинку.
Теперь он не был тридцатидвухлетним космическим Генералом, он был молодым парнем. Хотя над телом ещё нужно было поработать, ему было всего двадцать два года, всё только начиналось.
Он купил простую одежду — немаркую серую футболку и чёрные шорты. В шлёпанцах, жуя мороженое под палящим солнцем, он бесцельно, но с чувством лёгкого удовольствия бродил по улицам.
— Смотри, вот он, смысл жизни, — сказал он в промежутке между сигналами светофора, разжёвывая кусочек льда. — Не нужно беспокоиться о внезапной атаке врага или взрыве линкора. Живу не для других, а для себя, делаю что хочу. Я жив, чёрт возьми, в этом и есть смысл.
— Высоко сказано, — Система, услышав, что он готов жить, обрадовалась. — У вас высокий уровень духовного развития.
По дороге Ли Хэн со своей небрежной, свободной манерой держаться привлекал внимание многих девушек. Несколько особо смелых подходили, чтобы попросить контакты, но убегали, краснея, стоило Ли Хэну бросить фразу: Я восемь раз разводился.
Система: Вы могли бы просто сказать, что вы гей.
Ли Хэн, который тридцать два года жил без отношений, с насмешкой ответил:
— Просто решил потешить самолюбие.
Парк вдоль реки в Фэнчэне был очень спокойным местом, и утром в будний день здесь почти никого не было.
Он сидел на каменной скамье, просто желая освежиться ветром, немного побыть в тишине или, быть может, подумать о том, как жить дальше.
Однако плач неподалёку заставил его обернуться.
— Мир холоден, небеса несправедливы, люди бессильны, моя судьба предрешена!
Пьянчуга, обнимая бутылку пива, сидел на каменном берегу реки, скрестив ноги, и рыдал так надрывно, что это пробирало до костей.
Изначально это никак не касалось Ли Хэна, но мужчина, видимо, был слишком пьян: вскоре он поднялся, прижимая к себе бутылку, подошёл ближе и плюхнулся прямо рядом с Ли Хэном.
— Знаешь, я с детства знал, что умнее других. В моей голове рождались один за другим великолепные, удивительные истории. Раньше я писал романы и постоянно получал награды. Позже мне стало мало одних лишь слов, я захотел более наглядно воплотить истории из своего сердца, поэтому стал режиссёром…
— Я с детства знал, что я способнее других. В университеты, в которые остальные ломились, сбивая ноги, я попадал без всякого труда. Я был лучшим на потоке, купался в лучах славы. Мой дипломный фильм многие называли классикой.
— Но гениям суждено пасть.
Мужчина сделал большой глоток пива, шмыгнул носом и тихо выругался: — Этот проклятый мир, полный изъянов. Он породил столько зла, он одарил бессовестных дельцов удачей и безграничной властью. Эти ублюдки забрали плоды моих трудов, выдали их за свои и набили карманы.
— А когда я просто хотел подписать своё имя под собственной работой, те, у кого есть власть, заблокировали меня. Они лишили меня не только заработка и средств к существованию, но и карьеры. Я потерял всё, у меня не осталось ни единого шанса.
— Этот мир, чёрт возьми, так несправедлив, это безумнее любого телесериала и кровавее любого фильма ужасов!
http://bllate.org/book/27077/3268875
Готово:
