Хун Лин не выносила подобного: бывало, она одним ударом выбивала на три чи в сторону излишне болтливую служанку, а остальных, кто шел с той вровень, велела отходить палками.
Юйхэн вовсе не был святошей — от одних лишь грязных и скверных речей его уже мутило, но отговаривать её он не стал. Лишь испытав этот нрав на собственной шкуре, он сполна прочувствовал всю его деспотичность.
Хун Лин несла зажатого в охапку ребенка на мече, а Юйхэню повезло куда меньше: перевешенный через клинок посреди воздуха, он всю дорогу чувствовал, будто у него переломится поясница.
Приземлившись, Хун Лин даже не взглянула на него. Юйхэн шлепнулся лицом в грязь, едва успел подняться на ноги, как его тут же насильно потащили за ней следом в дом.
Куда именно его привели, Юйхэн не видел: кто-то ударил его под колено, заставив рухнуть на колени.
Вокруг, судя по всему, толпилось немало людей. Хун Лин распорядилась:
— Зовите лекаря.
— Слушаемся!
Со всех сторон зачастили торопливые шаги, но все крутились лишь возле того ребенка. Осмотр затянулся больше чем на полчаса. Сперва Юйхэн еще кое-как держал спину прямо, но вскоре неизбежно начал расслабляться.
Когда он зевнул уже в тринадцатый раз, лекарь наконец осторожно доложил:
— Здоровье молодого господина полностью в порядке, никаких следов диковинных ядов или дурманящих зелий не обнаружено.
Юйхэн с облегчением выдохнул и торопливо вклинился в разговор:
— Госпожа Хун Лин, я попал под оговор! Скажите, теперь мне можно идти?
Хун Лин приказала:
— Эй, выведите его и бро…
— Нельзя.
Заговорил тот самый ребенок. Он оборвал Хун Лин на полуслове:
— Он должен остаться.
Прислуживавшие рядом слуги и служанки, услышав эти слова, онемели от изумления.
Этот молодой господин обладал невероятным талантом: не дожив и до ста лет, он владел духовной силой, равной тысячелетним наработкам других, однако от рождения отличался угрюмым нравом и порой мог молчать целый год напролет. Но сегодня… он вдруг произнес аж две фразы!
Юйхэн тут же взвыл, что это невозможно.
Ложь о больной жене и престарелых родителях слетела с его губ сама собой, но на этот раз он добавил еще и актерской игры: со слезами и рыданиями, так жалобно, что слушать было просто невыносимо.
Хун Лин и вправду купилась на его басни. Глаза её покраснели, она достала из-за пояса серебряную монету, протирая глаза, произнесла:
— Я провожу тебя…
Не успела она договорить, как речь её оборвалась.
Молодой господин поднял глаза. Во взгляде его бурлила мутная пелена, а из глубины поднимался такой гнев, что Хун Лин невольно вскинула голову, после чего у нее внутри всё сжалось от испуга.
Бессмертный Лорд Юйхэн все еще ждал, пока она договорит, но слова Хун Лин круто изменились:
— Эй, нанесите этому молодому человеку Печать демона и подготовьте для него комнату. С сегодняшнего дня он остается здесь прислуживать молодому господину.
Печать демона представляла собой рабское клеймо Мира Демонов.
Стоило лишь поставить красный отпечаток на запястье, как человек навсегда попадал в рабские списки Мира Демонов. Пока эта печать не снята, в каких бы ни спрятался уголках, беглеца неизбежно отыщут.
Голос Юйхэня похолодел.
— Госпожа Хун Лин, то, что вы творите — чистой воды разбой.
Хун Лин ответила:
— Раз уж мой молодой господин изволил выбрать тебя себе в слуги, это милость, нарабатываемая три поколения подряд. Советую тебе не выказывать неблагодарности.
Шаги вокруг приближались. Бессмертный Лорд Юйхэн стиснул зубы: в нынешнем положении иного выхода не оставалось.
Печать демона ни в коем случае нельзя было допустить!
Ладони Бессмертного Лорда Юйхэня слегка согрелись. Он силой заставил завращаться внутреннюю пилюлю, и духовная энергия, ломясь сквозь оборванные Духовные Вены, дико и беспорядочно заметалась по телу. В груди Юйхэня резко закололо, в горле и на корне языка отчетливо запахло кровью.
Он уже собирался через силу сотворить заклинание подземного хода, чтобы вырваться на свободу.
В этот самый момент в дверь стремительно кто-то вошел.
— Что за шум?
Голос звучал низко и злобно, холодно и мрачно, словно ледяная горная расщелина. Всего пары слов хватило, чтобы Юйхэн почувствовал себя так, будто провалился в ледяную бездну. В ушах тут же зазвенело, конечности словно намертво пригвоздило к полу, и он не смел даже вздрогнуть от холода.
Глава 7
С тех пор как Юйхэн бросился в Яочи, он и помыслить не мог, что ему еще доверится встретить Инь Мина.
Преподобный Кай Юань — первый Наставник Трех Миров.
Последним учеником Преподобного Кай Юаня перед его Вознесением стал тринадцатый сын Императора Цилинь из Мира Демонов — Инь Мин.
Впервые они встретились в Лесу Бессмертных Лиан, когда Инь Мину исполнилось всего триста лет.
Истинный облик звериных духов отличался вытянутыми, труднодостижимыми пропорциями, а тело и внешность формировались по мере роста духовной силы. Сто лет пролетают меж пальцев, а трехсотлетнее преображение оставило его крошечным ребенком ростом чуть выше колена.
Демонические посланники просто швырнули мальчишку за пределы Леса Бессмертных Лиан. Встречавший его Юйхэн бросил на ходу:
— Человек здесь. Когда доживет до совершеннолетия, дайте знать, посланники Мира Демонов прибудут за ним.
Напутствие прозвучало донельзя беспечно. Вспомнив, как пару дней назад его Третьего младшего соученика доставили в упряжке из десятка оседланных скакунов цэнхуанов, украшенной лентами, Юйхэн подумал: воистину, в разных мирах всё делается совершенно по-разному.
Посмотрев на крошечную фигурку под рукой, Юйхэн наклонился и спросил:
— С этой минуты я твой Старший соученик. Как тебя зовут?
Инь Мин потупившись смотрел под ноги — не то чтобы ответить, он даже взглянуть на него не удосужился.
Юйхэн цыкнул. Ну и мерзкий же характер у этого мацака — ни капли не располагает к себе, сплошное раздражение!
Юйхэн не любил лезть со своими добрыми намерениями к тем, кто воротит нос, поэтому просто привел новичка, бросил пару напутствий — и на этом всё.
Снова обратить на него внимание довелось лишь полмесяца спустя.
В тот день стояла духота, Юйхэн сильно потел, изнывая от ночного зноя и ворочаясь с боку на бок.
В конце концов он вылез через окно, забрался в Лес Бессмертных Лиан и примостился для дремоты на толстой ветке персикового дерева, блаженно посасывая травинку в зубах. Не успел он провернуть ее и пару раз, как в нос внезапно ударил запах крови.
Юйхэн приподнялся и, ведомый этим запахом, огляделся. Всего в десятке чжанов под деревом его младший соученик сидел рядом с распоротым брюхом огромного духовного оленя, пил свежую кровь и жевал мертвую плоть.
У Юйхэна свернуло живот, и он подумал: под стать клану демонов, сегодня он впервые узнал, что мясо можно пожирать вот так, сывьём.
Только вот…
Бессмертный Лорд Юйхэн легко постучал пальцами по ветке. В Лесу Бессмертных Лиан водилось немало духовных зверей, и все они отличались пугливостью — стоило им услышать человеческий голос, как они тут же бежали без оглядки. Но как же этот его младший соученик, ростом едва по пояс, смог забить столь крупного столетнего духовного оленя?
Юйхэн еще не успел додумать эту мысль, как внезапно почувствовал себя не в своей тарелке, а опомнившись, столкнулся лицом к лицу с полным свирепости взглядом.
Это были необыкновенно красивые глаза с густыми ресницами и загнутыми кверху угольниками, с бровями острыми, как крутые горы. И хотя ночь стояла глухая, в них отчетливо читалась холодная мрачность, преисполненная горделивого благородства.
Но этот взгляд… в нем бурлила мутная пелена, а недоверие, враждебность и угрюмость смешались воедино, образовав непроглядную муть.
Юйхэн снова цыкнул. Сопляк еще сущий ребенок, а столько тяжелых мыслей в голове.
Юйхэн спрыгнул с дерева. Когда он проходил мимо своего младшего соученика, холод в глазах того достиг предела.
Сам по себе Юйхэн не испытывал ни малейшего интереса к этому кровавому и омерзительному куску сырого оленьего мяса, но, заметив, с каким ожесточением тот защищает свою добычу, он не удержался — в нем взыграла вредная жилка, и ему захотелось намеренно подразнить мальчишку.
http://bllate.org/book/27079/3269119
Готово:
