Император Цилинь:
— Хе-хе.
Юйхэн:
— Хе-хе.
Инь Юань было снова открыл рот, но Хун Лин торопливо положила ему в пиалу палочки еды, наконец-то заткнув рот этому маленькому хозяину.
К концу трапезы за столом не раздавалось ни звука.
Инь Юань наконец проявил хоть немного сообразительности: заметив, что его батюшка недоволен, он тоже притих.
После обеда Хун Лин унесла Инь Юаня кормить лекарством. Юйхэн было поднялся с места, намереваясь затеряться среди убирающих посуду слуг и скрыться, как вдруг его шея напряглась, спина с силой врезалась в стену, и его прижали к ней.
Нападение произошло внезапно, нападавший не сдерживал свою силу, и Юйхэн едва мог вдохнуть.
Инь Мин произнес:
— Я не знаю, каким способом ты затуманил разум Юань-эр, раз теперь он так привязан к тебе. Я не трону тебя, но если ты еще раз посмеешь применить свои низкие штучки против него...
Его голос у самого уха звучал подобно бездонной ледяной бездне, от него веяло пронзительным холодом:
— Я непременно вытащу твои кости одну за другой.
Глава 14
Юйхэн:
— Ух...
Хватка Инь Мина немного ослабла. Кашляя и задыхаясь, Юйхэн проговорил:
— Я понял...
Сказав это, Юйхэн испугался, что проявил недостаточно уважения, и добавил еще два слова:
— Ваше Величество.
Инь Мин бросил:
— Ты раб.
Юйхэн тут же выпалил:
— Понял, раб.
У Императора Цилинь на висках вздулись вены, густые брови яростно задергались, и он приказал оттащить этого недоумка, который никак не мог сообразить, кто здесь на самом деле раб, и выдать ему двадцать палок.
Юйхэн страдал так, что чуть не расстался с жизнью, причитал и охал от боли, а в душе проклинал: Дикие земли, сплошное самодурство и жестокость, разве здесь могут жить люди!
Едва закончив получать наказание, Юйхэн был брошен обратно в дровяной сарай. Он еще даже не успел улечься, как Хун Лин снова пришла, пком отворила дверь и вытащила его наружу.
Бессмертный Лорд Юйхэн за последние почти сто лет не испытывал столько унижений, сколько за эту половину дня, и он искренне испугался этих безжалостных людей из Мира Демонов.
— Госпожа Хун Лин, я слышал, как ночная стража уже отбила часы, и времени прошло немало. Даже будучи рабом, я ведь имею право хоть немного поспать?
Хун Лин ответила:
— Спать тебе никто не запрещает, только спать придется рядом с Молодым господином. На Молодого господина нашло какое-то помрачение, он плачет, шумит и наотрез требует, чтобы ты сопровождал его.
У Юйхэна заболела голова, а ниже спины заболело еще сильнее, и он уныло согласился.
Перед тем как войти в комнату, Хун Лин предупредила его еще раз:
— Веди себя смирно и выбрось из головы всякие глупости. Ваше Величество повидал столько красавиц, что их не счесть, а такие, как ты... Не позорься и не теряй стыда...
Юйхэн не совсем понял:
— А?
Хун Лин пояснила:
— У Вашего Величества лишь один этот ребенок, в обычные дни он души в нем не чает и каждую ночь ложится спать вместе с ним.
Ослепшие глаза Юйхэна широко раскрылись:
— Что?!
— Я не пойду!
При мысли о том, что придется делить постель с Инь Мином, ноги Юйхэна словно вросли в землю, и он наотрез отказывался сдвинуться с места.
— Госпожа Хун Лин, посмотрите, меня только что избили, от холодного пота вся одежда насквозь промокла, идти туда прислуживать — боюсь, это будет неуместно. Лучше бы... вы поискали кого-нибудь другого.
Эту последнюю фразу он договорить не успел, как его прервали.
Хун Лин:
— И то верно.
Юйхэн только было с облегчением выдохнул, как Хун Лин снова заговорила:
— Эй, стража, вымойте его как следует.
— Эй-эй!
Юйхэн испугался:
— Я вовсе не это имел в виду...
Юйхэна поволокли купаться. В банной кадях клубился аромат, Юйхэн провел рукой по воде и нащупал плавающий сверху слой лепестков.
Его окатили какой-то пахучей дрянью, но в воде явно содержались целебные травы: после недолгого пребывания в ней боль от ударов палками немного утихла.
Будучи слепым, он позволил им вертеть себя как вздумается, а когда снова нащупал одежду, та оказалась на порядок качественнее прежней — из чистого шелка.
Хун Лин обошла вокруг него пару раз:
— Пусть все еще простовато, но по крайней мере стал похож на человека.
Юйхэн сказал:
— Госпожа Хун Лин, мы провозились столько времени, в такой час твой Молодой господин наверняка уже давно заснул.
Хун Лин сплюнула:
— И ты еще знаешь, что мы провозились слишком долго? Снаружи уже присылали людей подгонять, так чего же ты медлишь?
— ...
Юйхэн выказывал нежелание слишком прямолинейно, а у Хун Лин был крутой нрав: пара слов не подействовала, и она просто приказала слугам отконвоировать его.
Всю дорогу Юйхэна толкали и пихали в спину, да вдобавок он пару раз споткнулся о камни у обочины. Когда его приволокли к дверям покоев для сна, Юйхэн понял, что от этого дела ему никак не отвертеться, и оставалось лишь смириться.
Перед тем как переступить порог в пасть демона, Юйхэн спросил:
— Я заметил, что у твоего маленького господина в речах упоминаются лишь отцовские родственники, но не материнские. Интересно, где же его родная мать...
Хун Лин:
— Здрава и жива.
Юйхэн продолжил:
— Раз она жива, то с какой стати этот ребенок плачет и капризничает, а его родная мать к нему даже не заглянет? С какой стати мне, совершенно постороннему человеку, его успокаивать?
— ...
Хун Лин замолчала. Когда она снова заговорила, ее тон звучал так, будто ей наступили на больное место, и она вновь принялась язвить:
— Низкий ты раб, как ты смеешь судить и рядить о делах господ?
Юйхэн:
— ...
Хун Лин сквозь зубы процедила:
— Молодой господин сейчас просто перепутал тебя с другим, а вот вернется в следующем месяце его матушка — и у тебя больше никогда не представится шанса подлизываться к господам.
Юйхэн наконец услышал за эти дни хоть одну хорошую новость и переспросил:
— Его матушка возвращается в следующем месяце?
Голос Хун Лин слегка осип, и было не разобрать, то ли в нем слышалась печаль, то ли радость:
— В следующем.
Юйхэн только попытался улыбнуться, как Хун Лин впихнула его в комнату ударом в спину. У Юйхэна бешено заколотилось сердце, он рефлексивно обернулся — дверь уже захлопнулась.
Юйхэн стоял у порога, и от одной мысли о том, что в комнате находится Инь Мин, у него подкашивались ноги — ему страшно не хотелось шевелиться.
Спустя мгновение холодный голос Инь Мина произнес:
— Тебя что, лично пригласить?
— Не нужно, не нужно.
В испуге Юйхэн сделал шаг вперед, но, ослепший и не видя дороги, уже через два шага споткнулся о ножку стола. Какой-то предмет со стола сорвался вниз и грохнулся прямо ему на ногу.
Юйхэн шумно втянул воздух:
— Ссс...
Инь Мин бросил:
— Ничтожество.
Эти слова разожгли в Юйхэне ярость, ему так и хотелось броситься туда и отвесить этому негодяю пару звонких пощёчин.
Голос Инь Мина опустился до угрожающего:
— Подними.
Юйхэн покорно отозвался:
— Ох.
Стерпев обиду, Юйхэн аккуратно водрузил фарфоровую бутылочку на место. Раздались шаги — топ-топ, — и кто-то маленькой теплой ручжкой обхватил его ладонь.
Инь Юань пролепетал:
— Папа, я помогу тебе пройти.
Юйхэн позволил отвести себя к кровати. Инь Юань забрался наверх и похлопал ладошкой по матрасу рядом с собой:
— Папа, ложись сюда.
http://bllate.org/book/27079/3269129
Готово:
