Слова Мэн Юйяна застряли у него в горле: откуда ни возьмись, налетел порыв сильного ветра. Когда он стих, Мэн Юйян в изумлении округлил глаза: густой туман и сотрудники съемочной группы исчезли так же внезапно, как и появились.
Кажется, дело принимало все более странный оборот. Мэн Юйян облизал губы, пытаясь разложить все по полочкам. Во-первых, он прибыл в назначенное место в точном соответствии со временем, указанным в контракте. По логике реалити-шоу, его должны были встретить сотрудники, однако на вершине горы не было ни души.
Там, где должны были ждать организаторы, стоял внедорожник. Стоило Мэн Юйяну приблизиться, как машина вдруг сорвалась с места и рухнула в пропасть. Вот только внизу не осталось ни следа от падения, да и на самой вершине не было видно ни единой полоски от шин.
А еще эти туман и черные силуэты, возникавшие из ниоткуда и испарявшиеся в никуда.
Это не поддавалось научному объяснению.
Если бы такое происходило в фильме, это наверняка было бы началом фильма ужасов. Однако Мэн Юйян, будучи добропорядочным молодым человеком, прошедшим многолетнее социалистическое воспитание, всегда считал себя убежденным материалистом.
Если объяснять с материалистической точки зрения, туман можно списать на экстремальные погодные явления. А что насчет внедорожника, который рухнул и исчез? Мэн Юйян потер нос, вспоминая популярные по телевизору программы с розыгрышами.
Он приехал участвовать в реалити-шоу, так что вполне возможно, что это часть сценария. Если так, то где-то поблизости должны быть спрятаны камеры или притаились операторы. Уверенный в своей правоте, Мэн Юйян обернулся и действительно увидел на открытой площадке человека.
Он замер, несколько мгновений пристально разглядывая незнакомца, а затем осторожно подошел: Эй, приятель? Я только что смотрел, здесь никого не было. Ты когда успел появиться? И когда успел незаметно притащить сюда стул и сесть?
Человек промолчал.
Мэн Юйян поджал губы, переводя взгляд с серебристых кончиков волос собеседника на его безупречный деловой костюм.
На незнакомце был темный пиджак, под которым виднелась рубашка с воротником-стойкой, слегка расстегнутым у горла. Ни галстука, ни бабочки, зато на лацкане поблескивал какой-то предмет. Мэн Юйян вглядывался в украшение, пытаясь разглядеть в его гранях скрытую камеру.
Вероятно, назойливое внимание вывело незнакомца из себя. Он наконец пошевелился — пальцы скользнули по кнопкам, и инвалидное кресло отъехало на полметра в сторону.
Только в этот момент Мэн Юйян осознал, что сиденье вовсе не было обычным стулом.
Почему он в инвалидном кресле? Это особая задумка программы? Мэн Юйян трусцой припустил следом: Эй, приятель, подожди! Хотел у тебя кое-что разузнать.
Кресло покатилось быстрее.
Глядя на удаляющуюся спину, Мэн Юйян часто заморгал. В некоторых играх нужно выполнить небольшое испытание, чтобы разблокировать диалог с неигровым персонажем. Может, в реалити-шоу те же правила? Если говорить об испытаниях, то единственное, что хоть как-то подходило под описание, — это исчезнувший внедорожник.
Эта машина — голограмма, да? — с надеждой спросил Мэн Юйян.
Кресло остановилось.
Мэн Юйян тут же подбежал: Ну, потому что на земле не осталось ни следов торможения, ни следов ускорения.
Заметив, что незнакомец перестал нажимать на кнопки, Мэн Юйян решил, что метод работает: Нормальный человек при падении с обрыва обязательно ударил бы по тормозам, но я проверил — следов торможения нет. Конечно, кто-то в состоянии шока мог перепутать педали, но там не было и следов ускорения. Другими словами, той машины не существовало на самом деле.
Незнакомец скосил взгляд на Мэн Юйяна. Тот опешил.
На горизонте сверкнула молния, через пару секунд донесся отдаленный рокот грома. Ветер принес ледяные капли дождя, которые больно ударили по лицу. Мэн Юйян пришел в себя и машинально вытер лицо.
Посмотрев на свои ладони, испачканные в красно-бурой жидкости, он скривился: Даже не знаю, насколько сильно здесь всё загрязнено. Посмотри, какие грязные капли, будто ржавчиной разбавлены.
Незнакомец проигнорировал его слова, вытащив из-под кресла зонт. Раскрыв прозрачный купол, он достал из кармана белоснежный платок и безмолвно вытер пятна с лица.
Только когда незнакомец убрал платок, Мэн Юйян невольно моргнул. Слишком бледный. Этот человек невероятно бледен, да и если приглядеться, не только кожа, но и серебристые волосы выглядят весьма необычно. Мэн Юйян не удержался от догадки: неужели это какая-то звезда? Но как же так? В контракте было четко прописано, что это шоу с участием простых людей.
Не слишком ли это красиво для обычного человека? Если он не простой участник, остается лишь один вариант. Мэн Юйян слегка прищурился, окончательно решив, что перед ним NPC шоу: обычные люди участвуют в программе, а звезды играют роль персонажей — звучит очень логично.
Раз уж это NPC, договориться будет проще. Мэн Юйян решил продолжить подлизываться: Приятель, у тебя не найдется лишнего зонта? Поделишься? Я...
Вали, — бросил незнакомец.
Мэн Юйян замер, списав такое поведение на то, что задание еще не выполнено: Хорошо-хорошо, ладно, перейду к главному. Дело не только в следах торможения. Я смотрел там, у обрыва: после падения машины даже лист на каштане не шелохнулся. Поэтому...
Сделав паузу, Мэн Юйян наставительно добавил: Передай организаторам, что раз уж у них есть деньги на то, чтобы устраивать ветродуи, от которых меня чуть не сдуло, лучше бы они потратились на декорации. Ну хоть пару листьев бы заставили шевелиться для правдоподобности, понимаешь?
Кстати, сколько стоит такая реалистичная голограмма? Внедорожник, падающий с обрыва, ветродуи... Наверное, целое состояние, — Мэн Юйян цокнул языком. — А еще ведь тебе заплатили как NPC. Ты такой красавчик, гонорар, небось, просто космический? Скажу честно: никогда не видел человека красивее тебя. Давай знакомиться заново? Привет, я Мэн Юйян, а тебя как зовут?
Незнакомец наконец посмотрел Мэн Юйяну прямо в глаза.
Идеально, задание выполнено. Мэн Юйян с улыбкой подался вперед, встретился с ним взглядом и снова остолбенел.
Простояв так почти минуту, Мэн Юйян смущенно потер глаза: Прости, у меня небольшая фобия на голубой цвет. Впрочем, работа есть работа, все мы люди, всем приходится нелегко... Вы для съемок постоянно носите цветные линзы?
Незнакомец посмотрел на Мэн Юйяна своими ярко-голубыми глазами, выдержал паузу в три секунды, после чего нажал на кнопку, и кресло вновь отъехало прочь.
http://bllate.org/book/27081/3269514
Готово:
