Когда рис уже начал пускать пар, Вэй Тинцзюнь вернулся с купленными овощами и вдобавок принёс на плече длинную восковую тыкву.
Мэн Цзэ выбрал несколько овощей и, увидев в бамбуковой корзине свежий лук и чеснок с налипшей землёй, кое-что понял.
— Кто какую еду любит? У бабушки ведь возраст, с зубами у неё всё в порядке? — спросил он, уверенно промывая овощи, пока Вэй Тинцзюнь сидел у топки и поддерживал огонь.
— Бабушка любит мягкое, нежное, чтобы легко жевалось. Остальные едят всё, никаких запретов нет.
Мэн Цзэ кивнул и снова спросил:
— Тогда я обжарю тофу, потушу баклажаны с фасолью, пожарю мясо и приготовлю яичный крем на пару. Как тебе?
— Хорошо.
Получив согласие, Мэн Цзэ взялся за дело.
Приготовить ужин на пятерых было несложно. Разве что пользоваться здешней кухонной утварью было непривычно. Ничего, ещё несколько раз попробует — и освоится.
Вэй Тинцзюнь сидел возле печи, следил за огнём и наблюдал, как Мэн Цзэ режет овощи и готовит блюда.
Масло шипело, лопатка со скрежетом скользила по железной поверхности котла, по кухне постепенно расплывался аппетитный аромат.
Эта спокойная, простая домашняя картина заставила Вэй Тинцзюня на миг почувствовать себя во сне.
Юноша напротив был одет в мятую, залатанную одежду, но это нисколько не умаляло его мягкой, благородной манеры держаться. Ясные чёрные глаза, едва заметные капельки пота на белом кончике носа, тонкие длинные пальцы, сжимавшие лопатку, — всё это казалось яркими красками, неожиданно вспыхнувшими в его тусклом мире и проникшими прямо в сердце.
Сомневаться было не в чем: перед ним находился совершенно другой человек. Вэй Тинцзюнь не знал, что вызвало такую перемену, но был ей искренне рад.
Этот человек подходил ему больше прежнего.
— Где будем есть? — спросил Мэн Цзэ, закончив с блюдами.
— В общей зале.
Вэй Тинцзюнь поднялся, принёс большой поднос, расставил на нём готовые блюда и первым понёс их в дом.
Мэн Цзэ взял миски и палочки и пошёл следом.
В общей зале стоял большой квадратный стол. Госпожа Вэй уже помогла старой госпоже Вэй сесть за него.
Вэй Тинцзюнь расставлял блюда, а Мэн Цзэ раскладывал посуду и палочки.
— Ставь всё по старшинству! Палочки должны лежать ровно. Что это за безобразие, когда концы торчат в разные стороны? — Госпожа Вэй встала и сама переложила палочки. — И миску эту замени. На ней скол, разве можно подавать такую старшим? Какое неуважение!
Мэн Цзэ удивился. Всего-то семейный ужин, а столько правил! На официальном приёме ещё понятно, но дома-то к чему эти церемонии? Кем вообще были Вэи раньше?
К сожалению, прежний владелец тела этого не знал, да и деревенские жители — тоже. Семья Вэй внезапно поселилась здесь пять лет назад, почти не общалась с соседями и оставалась для всех загадкой.
— Всего лишь кусочек фарфора откололся. При чём тут уважение? — Вэй Тинцзюнь взял миску из рук матери и поменял местами со своей.
Госпожа Вэй изменилась в лице и уже собиралась что-то сказать, когда вмешалась старая госпожа Вэй:
— Он только пришёл в дом, естественно, ещё не знает правил. Будет свободное время — поучи его.
Мэн Цзэ тоже не хотел портить обстановку, чтобы не испортить себе аппетит, и с мягкой улыбкой сказал:
— Бабушка права. Я действительно многого пока не знаю. Придётся матушке меня поучить.
Увидев, что он так разумно уступает, госпожа Вэй наконец смягчилась и взялась за палочки.
Поскольку это был первый ужин Мэн Цзэ с семьёй Вэй, он незаметно наблюдал за каждым. Старая госпожа Вэй болела и ела мало. Остальные блюда лишь слегка попробовала, зато яичный крем ела охотно.
Она ничего не сказала, но, судя по выражению лица, приготовленное ей понравилось.
Госпожа Вэй сохраняла сдержанное выражение, и ничего определённого понять было нельзя. А вот Вэй Цинсун и Вэй Тинцзюнь ели с явным удовольствием.
Так первый ужин Мэн Цзэ в доме Вэй прошёл совершенно мирно.
После еды Мэн Цзэ собрал посуду, а Вэй Тинцзюнь помог ему прибраться на кухне и в комнате. Уважения к нему у Мэн Цзэ сразу прибавилось.
В эту эпоху мужчины стояли выше женщин, и стряпня с уборкой считались женскими обязанностями. А он, взрослый мужчина, добровольно взялся помогать. Значит, характер у него неплохой.
К тому же Мэн Цзэ не забыл, как Вэй Тинцзюнь заступился за него за столом.
Сам он не придавал большого значения придиркам госпожи Вэй, но помощь Вэй Тинцзюня в подобной ситуации всё равно была ему дорога.
http://bllate.org/book/27137/3343231
Готово:
