!
Снаружи кишели зомби, а начальник тюрьмы продолжал с аппетитом уплетать еду в собственном кабинете.
Убедившись, что время снова идёт, Лоу Си задумался о следующем шаге.
Вдруг за спиной послышались шаги — тяжёлые армейские ботинки стучали по мраморному полу.
Он настороженно обернулся. Человек был ещё далеко, да и свет тусклый, так что различался только высокий силуэт.
Лоу Си не ослабил бдительности. Он крепче сжал автомат и не отрывал глаз от приближавшейся фигуры.
Человек, очевидно, тоже заметил стоящего перед кабинетом начальника тюрьмы мужчину с голым торсом. Он замедлил шаги, положив ладонь на висевший у пояса пистолет М9.
Осторожно обойдя тело с простреленной головой, он пристально следил за незнакомцем, готовый мгновенно выхватить оружие при малейшем подозрительном движении.
Когда тот подошёл ближе, Лоу Си узнал надзирателя по имени Люк. Надзиратели в этой игре были жестокими, но дисциплину соблюдали и вряд ли стали бы избивать и убивать заключённых вовсе без причины.
Лоу Си вспомнил, как во время наставлений Люк требовал послушания. А теперь он сам торчит неизвестно где, не в тюремной робе, да ещё и с автоматом в руках. Назвать такое поведение послушным было бы затруднительно.
Лоу Си немного спрятал руку с оружием за спину.
— Господин надзиратель.
— Ты кто такой? — прогремел грубый голос Люка по коридору. Белое, стройное тело юноши было покрыто ранами. Он выглядел хрупким, словно какое-то травоядное животное.
Надзиратель в любую минуту мог выстрелить. Ладони Лоу Си вспотели на автомате, но лицо оставалось совершенно спокойным. Учтиво он произнёс:
— В столовой я сообщил вам, что мой сосед по камере украл маленький нож.
Люк припомнил, что такое действительно случалось, но бдительности не ослабил. Остановившись в двух метрах от юноши, он спросил:
— А что это у тебя на руке?
Лоу Си решил, что надзиратель заметил автомат. Снаружи повсюду бродили зомби, отдавать оружие не хотелось. Он уже подумывал, не придётся ли избавиться от этого NPC, хотя это был бы крайне неудачный выход, когда услышал суровый вопрос:
— Тебя укусили?
— А?
Лоу Си опустил глаза. Он чуть не забыл, что запястье до сих пор перевязано белой майкой, сквозь ткань которой проступала кровь.
Он поднёс руку ко рту и зубами стянул повязку.
— Это я сам себя укусил.
Рана была обычного красного цвета, без гнили и почернения, характерных для заражённых.
— Я приносил начальнику тюрьмы еду, — коротко объяснил Лоу Си.
Люк наконец успокоился.
— Я видел твой автомат.
У Лоу Си похолодело внутри. Он отступил на шаг, не собираясь расставаться с оружием.
Но Люк протянул широкую ладонь и, сдержав силу, слегка хлопнул его по плечу.
— Не нервничай, отнимать не стану. Возьми его и ступай уничтожать этих тварей.
Очевидно, у Люка имелись срочные дела: больше не задерживая Лоу Си, он открыл дверь кабинета начальника тюрьмы и вошёл.
— Начальник, нам нужно вызвать подкрепление.
Лишь некоторое время спустя послышался ответ Грейсона:
— Пока не наступит крайняя необходимость, я ни за что не стану просить помощи извне.
Люк явно не понимал такого решения.
— Почему? Почти все наши люди заражены! Эта тюрьма скоро превратится в рай для зомби!
Грейсон невозмутимо пояснил:
— Нас никто не станет спасать. Это слишком дорого обойдётся. Они просто сбросят бомбы и уничтожат весь остров. Ты этого хочешь?
Голос Люка стал громче; он уже с трудом сдерживал волнение.
— Но если чудовища вырвутся с острова, последствия будут немыслимыми! Никто ведь не знает, умеют ли они плавать!
Грейсон холодно хмыкнул.
— Люк, от тебя требуется только выполнять приказы. Открой камеры.
— Что вы сказали?! — недоверчиво воскликнул Люк. — В восточном корпусе кто-то уже открыл двери, и он весь пал! Вы хотите ещё и западный открыть?
Пульты от обоих корпусов были только у него и начальника. Однако Люк ничуть не подозревал Грейсона: он просто не представлял, зачем начальнику такое делать.
— Да. Я имею в виду, можешь разрешить заключённым получить оружие со склада, — сказал Грейсон. На мгновение его взгляд забегал. Если бы пульт западного корпуса не сломался, ему не пришлось бы выдумывать эту чепуху. Но оружие на складе… При этой мысли он довольно улыбнулся.
— Они прежде всего люди, а уже потом заключённые. Пусть вместе с нами расправляются с чудовищами, — продолжил Грейсон, не прекращая жевать говядину.
Люк хотел что-то добавить, но начальник оборвал его:
— Всё. Поступай, как я велел. Можешь идти.
— Есть, — подавленно отозвался Люк.
…
Лоу Си услышал лишь половину разговора, потому что позади раздался рык, похожий на вой обезумевшего животного.
С дальнего конца коридора в его сторону двигалось несколько фигур с изуродованными телами. Несомненно, зомби. Они бежали быстро, стремительно сокращая расстояние.
Лоу Си поднял АК, прицелился одному из них в голову и выстрелил. Промахнулся…
Цель двигалась. Без специальной подготовки попасть в движущийся предмет было чрезвычайно трудно.
Если сейчас начать нервничать и позволить рукам задрожать, неприятностей не избежать. К счастью, Лоу Си умел держать себя в руках.
Он уже собирался выстрелить снова, когда зомби неожиданно остановились, развернулись и побежали прочь…
Они испугались?!
У зомби не должно быть мыслей — только инстинктивное желание кусать людей. Отсюда и их поведение, ведь основной инстинкт любого существа — набить брюхо, и зомби не исключение.
Даже если прямо перед ним установить пушку, нормальный зомби всё равно бросится вперёд без малейшего страха.
Но эти несколько тварей сумели распознать опасность. Более того, в коридоре было мало света и нигде не виднелась цифра 3. Так что же их сюда привлекло?
Лоу Си понял, что зомби уже начали выходить за рамки первоначальных игровых правил. У них появлялись собственные мысли.
Это было пугающее изменение. Получалось, что они… эволюционировали. Всего за несколько часов! Если срочно ничего не предпринять, они могут вскоре научиться общаться и даже сотрудничать друг с другом…
На спине тюремной робы одного из убегавших зомби Лоу Си заметил большие буквы и цифры C25. Это был тот молодой темнокожий заключённый, который первым превратился в зомби.
Дверь кабинета открылась. Оттуда с мрачным лицом вышел Люк. Увидев Лоу Си, он спросил:
— Ты почему ещё здесь? Это ты только что стрелял?
Он окинул взглядом пустой коридор.
Лоу Си решил, что объяснять сейчас Люку возможную стремительную эволюцию зомби бессмысленно, и ответил только:
— Случайно выстрелил.
Люк вздохнул.
— Наверху есть форма надзирателей. Та, что висит сушиться снаружи. Теперь она вся твоя. Ступай, возьми и оденься.
Сказав это, он широкими шагами ушёл, решительный, с лицом человека, готового героически пожертвовать собой.
Над этим зданием располагались общежития надзирателей. Лоу Си направился к лестнице и стал подниматься.
Здание было совсем новым. На стене вдоль лестницы висели один за другим плакаты с лозунгами. Лоу Си не умел читать написанные там слова, но нетрудно было представить что-нибудь вроде вдохновляющих изречений.
http://bllate.org/book/27138/3344727
Готово:
