!
Мягкое кожаное сиденье банкетки для пианино обрушилось на голову Чжао Минли. Звук получился негромким, зато удар — отнюдь не слабым.
Шея Чжао Минли выгнулась назад, словно переломилась, а голова запрокинулась под неестественным углом.
Сначала разжались пальцы, которыми она держала У Фэйфэй, и нога той упала на пол. Затем сама Чжао Минли безвольно рухнула.
Наверху пол был застелен грубым ковролином, поэтому раздался лишь глухой стук.
Коротко стриженный мужчина, который так метко запустил банкетку, тяжело дышал. Пот заливал ему лицо. Он сглотнул.
— Меня ведь за это в тюрьму не посадят?
Никто не ответил. Какое-то время слышалось только дыхание.
Прошла мучительно долгая минута. Кажется, все наконец поверили, что безумная женщина действительно мертва.
Первой заговорила У И:
— Братец Чжан, ты нас спас. Не бойся, мы все подтвердим, как всё было!
— Да, она вдруг обезумела и начала убивать людей! Хорошо, что ты оказался рядом. Ты нас спас!
Все наперебой произнесли несколько слов утешения. Затем кто-то спросил:
— Почему на телефоне нет связи? Даже в полицию позвонить нельзя.
— У меня тоже сигнала нет.
— Наверняка это её проделки! — Говоривший покосился на тело Чжао Минли.
— Ладно, я съезжу в полицейский участок. Он недалеко. А вы все ждите здесь полицию. Объясните, что произошло, и тогда уходите.
Сказав это, Хэ Цзюнь ещё и спросил У И, не хочет ли она поехать с ним.
У И сидела на стуле за стойкой администратора, белая как мел. Она лишь махнула рукой.
Лоу Си наблюдал за происходящим фарсом. Как раз представилась возможность проверить, что случится, если уйти до окончания рабочего дня.
Услышав шум, тётушка Ли давно выбежала из кухни. Но, увидев случившееся, она осела на пол.
Тётушка Лю изо всех сил пыталась помочь ей подняться, однако так и не смогла.
— Какой грех! Какой грех! — без конца причитала тётушка Ли.
Из двух с лишним десятков человек одни сидели, другие, не найдя места, прислонились к стойке или стенам. Почти никто не разговаривал. Несколько человек снимали происходящее на телефоны.
Один из мужчин, снимавших видео, вдруг что-то заметил. Недоумённо нахмурившись, он дважды сильно моргнул.
Затем толкнул локтем стоящего рядом:
— Эй, она сейчас… улыбнулась?
Соседу было не до разговоров: его вот-вот должно было вырвать. Он лишь покачал головой.
Мужчина снимал уже две минуты, и чем дольше смотрел, тем больше замечал странностей. Он перемотал запись к началу и сравнил лицо Чжао Минли с тем, как оно выглядело две минуты спустя.
Уголки губ лежащей на полу женщины отчётливо приподнялись.
Его передёрнуло. Телефон выскользнул из рук и упал, но поднимать его было некогда. Дрожащим пальцем мужчина указал на тело:
— У-у-улыб… улыбнулась!
Оглянулись всего несколько человек, да и те не придали словам значения. Видимо, решили, что бедняга перепугался до полусмерти, и посмотрели на него с сочувствием.
Сосед, которого раздражали его крики, даже отошёл подальше.
— Правда! Не верите — посмотрите, что я снял!
Он поспешно подобрал телефон, но экран уже почернел и устройство никак не включалось.
Тихо выругавшись, мужчина отошёл в глубину толпы, подальше от трупа Чжао Минли.
Тем временем Хэ Цзюнь взял ключи от машины, спустился по лестнице и вскоре вернулся.
— Вот невезение! Дверь на первом этаже заперта.
Внизу было темно, на полу всё ещё лежала Е Мяо. У него попросту не хватило смелости проверить, действительно ли дверь заперта или просто закрыта. Он в панике отступил назад; хотелось плакать.
— Иди по эвакуационной лестнице, — подсказал кто-то.
Хэ Цзюнь кивнул и направился к запасному выходу.
Лоу Си пошёл следом.
Хэ Цзюнь оглянулся:
— Тоже едешь?
Лоу Си покачал головой:
— Я в уборную.
Хэ Цзюню отчаянно хотелось, чтобы кто-нибудь составил ему компанию, но раз никто не соглашался, показывать трусость было неловко.
Он открыл дверь на эвакуационную лестницу. За ней царила такая же непроглядная темнота. По этой лестнице можно было спуститься, вероятно, на второй этаж гостиницы.
Лоу Си мысленно отсчитывал секунды. На счёте «десять» раздался ожидаемый вопль. Крик становился всё ближе.
Послышались торопливые шаги, а в нос ударил запах горелого мяса.
По чёрной лестнице наверх неслось нечто похожее на человеческий огненный шар. Спотыкаясь, оно рванулось к двери.
Крики Хэ Цзюня привлекли людей. Среди них была и У И. Увидев его, она прикрыла рот ладонью, не веря своим глазам.
Хэ Цзюнь метался, словно обезглавленная муха. Толпа вновь пришла в ужас, люди с криками разбежались в разные стороны.
Они прятались в классах и запирали за собой двери.
В уборной Лоу Си наполнил водой маленькое ведёрко и окатил себя. Намокшая белая рубашка стала полупрозрачной.
В комнате трансляции тут же посыпались комментарии:
«Хе-хе-хе…»
«А-а-ах, уф-ф…»
«Загадочная улыбочка».
«„Вы же знаете, что я приличный человек“».
Чжоу Юйцзин: «…»
Когда Лоу Си вышел, Хэ Цзюнь уже катался по полу, но пламя на его теле никак не гасло. Ковролин шипел, на нём вспыхивали маленькие язычки огня.
Лоу Си вылил маленькое ведро воды ему на лицо. Воды было немного, и она мгновенно испарилась.
Здесь не было даже огнетушителя. Лоу Си отправился на кухню и отыскал большой таз.
Только после пяти полных тазов воды огонь удалось потушить. Хэ Цзюнь оставался жив и тихонько стонал:
— Горячо… Как же горячо…
— Что произошло? — спросил Лоу Си.
Почерневшие губы Хэ Цзюня шевельнулись:
— Внизу пожар…
Это явно был не обычный огонь.
Услышав его слова, братец Чжан нахмурился. Раздумывать было некогда, и он громко объявил:
— Внизу пожар! Оставаться здесь и ждать смерти или идти со мной вниз — решайте сами!
На его голос открылась дверь фортепианного класса.
Братец Чжан присел возле тела сестрёнки Фэй и принялся обыскивать её карманы. Сестрёнка Фэй была чем-то вроде помощницы управляющей: обычно она отпирала и запирала двери, поэтому ключи хранились у неё.
Все решили последовать за братцем Чжаном и пошли вниз. Теперь им хотелось лишь одного — выбраться отсюда.
— Мы выйдем и вызовем тебе скорую, — ободрила У И лежащего на полу Хэ Цзюня, чьё обожжённое тело уже невозможно было узнать, и поспешила за остальными.
Ушли даже тётушка Ли и тётушка Лю. Здесь остались только Лоу Си и трое лежащих на полу.
И тут вдруг зазвонил телефон. Настоящий звонок! Откуда взялась связь?
На экране высветилось «Сяо Юань». Лоу Си немного поколебался, но всё-таки ответил.
Первым он не заговорил.
— Братик! — позвали с другого конца.
Голос был чуть хрипловатым и совершенно не похожим на детский.
— Угу, — отозвался Лоу Си.
— Братик, ты сегодня заканчиваешь работу в восемь вечера?
— Да.
— Я встречу тебя после работы.
Лоу Си согласился. Звонок тут же оборвался, связь снова исчезла, а в голове одновременно раздался системный сигнал.
【Дзинь! Поздравляем, игрок выполнил задание со звёздочкой и получил игровую подсказку.
Подсказка: призрака здесь нет.】
Комната трансляции 2778877lx.
«Это что, задание со звёздочкой само пришло и выполнилось?»
«Вы видели, кто записан у стримера в телефоне? Сяо Юань! Тот милый братик из предыдущих сценариев!»
Вот только зрители, написавшие это, ещё не раз горько пожалеют о своих словах. Какой там милый братик! Страшный, чёрт побери, до ужаса!
— Кто же ты на самом деле? — пробормотал Лоу Си. Один или два раза ещё можно было списать на совпадение, но каждый раз ему будто подносили правильный ответ на блюдечке.
К тому же слова о том, что он придёт встречать его в восемь, явно были напоминанием: до восьми часов уходить нельзя.
http://bllate.org/book/27138/3361059
Готово:
