!
Альсика придвинулся к Лоу Си и принюхался. Наконец Лоу Си понял, кого тот ему напоминает: волчонка.
— Нет, нет, и здесь тоже нет, — бормотал Альсика.
На лице его читалось глубочайшее разочарование.
— Почему у тебя совсем нет страданий?
— Боль — это боль, горечь — это горечь. А что такое страдание? — спросил Лоу Си.
Альсика с силой дважды почесал голову.
— С виду такой умный, а даже не знаешь, что такое страдание!
Он протянул руку и приложил ладонь к груди Лоу Си. От тела Альсики отделилась чёрная тень и проникла в юношу.
Если бы присмотреться внимательнее, можно было узнать в этой тени призрака дяди средних лет из «Апартаментов Наньлинь» — того самого, что выбивал долги для ростовщической компании.
Стоило тени коснуться Лоу Си, как перед его мысленным взором, словно на ускоренной киноплёнке, промелькнули чужие воспоминания.
Девушка его мечты вышла замуж за дряхлого старика.
Работу найти не удалось, пришлось выбивать долги для ростовщиков.
Куда ни пойдёшь — всюду ругают. Даже родители умерли, не выдержав переживаний за сына.
А под конец он и сам умер, не дожив до старости.
…
— Ну как? — спросил Альсика.
Лоу Си поднял на него глаза и равнодушно ответил:
— Довольно трагично.
— Ты… — От одного взгляда Альсика почему-то снова покраснел.
Но уже в следующую секунду лицо его изменилось: страдания начали самовольно покидать его тело, хотя он вовсе не давал на это разрешения.
Что-то не так!
Он тут же попытался убрать руку, однако Лоу Си безошибочно заметил эту странность.
Молниеносно среагировав, Лоу Си схватил Альсику за руку. Едва их кожа соприкоснулась, чёрные тени непрерывным потоком потянулись из Альсики к Лоу Си.
Альсика отчаянно вырывался, но Лоу Си твёрдо решил не отпускать его и лишь сжал пальцы крепче.
【Системное уведомление: действие предмета «Цветок доброго утра» скоро закончится. 5, 4, 3, 2, 1.】
Когда действие предмета прекратилось, взгляд Альсики сделался свирепым, он оскалил зубы.
На лице у него один за другим появились маленькие бугорки. Красные щупальца высунулись было наружу, но тут же втянулись обратно.
За столь короткое время он потерял слишком много питательных веществ и сильно ослабел.
— Меня подловили! Как же отвратителен этот Бог! — Словно разъярённый зверёк, Альсика вцепился зубами в руку, которой Лоу Си его держал.
Однако Лоу Си приходилось не легче. На него разом обрушились страдания бесчисленного множества людей. Казалось, ещё немного — и он не выдержит перегрузки.
На их фоне укус был сущим пустяком.
Он увидел, как на коже сами собой раскрываются одна за другой трещины, из которых течёт ярко-алая кровь. Вскоре вся его одежда пропиталась ею насквозь.
— Идиот, отпусти! Ты же умрёшь! — взревел Альсика.
Наконец ему удалось вырваться.
— Сумасшедший! — бросил он и помчался прочь. Только отбежав на некоторое расстояние, Альсика испуганно оглянулся.
Благодаря продвижению со стороны системы онлайн-аудитория трансляции Лоу Си достигла рекордных пятнадцати миллионов с лишним зрителей. Но комментариев вдруг стало необычно мало.
Все были настолько потрясены, что забыли писать.
Зрители не видели чёрных теней. Трое за пределами иллюзорного мира — тоже.
Им было видно лишь, как двое вдруг начали дёргать друг друга, словно школьники во время драки.
Однако чудовище тщетно пыталось выпустить щупальца — и по этому они поняли, что Лоу Си наверняка что-то сделал.
«Монстр уже зубами кусается! У меня что, глаза меня обманывают?!»
«Как стримеру вообще удалось такое провернуть?»
«Вы на морду монстра посмотрите! Такое чувство, будто стример высасывает из него жизненную силу. Ну, вы поняли, к чему я, не придирайтесь».
«А ведь и правда, очень похоже!»
Но когда на теле Лоу Си без всякой видимой причины начали появляться раны, все зрители затаили дыхание от тревоги.
«Слушайте, а у стримера вообще остался хоть один шанс спастись?»
«Он же вроде только что его использовал? Будь у него ещё предмет, он бы в такой ситуации сразу его применил. Похоже, всё…»
На какое-то время все притихли.
Трансляция Лоу Си не прервалась — значит, он ещё не умер. А монстр, похоже, и в самом деле оказался побеждён и даже пустился наутёк.
«А-а, не хочу, чтобы он умирал! Только нашла такого замечательного стримера, у-у-у!»
«Если стример выживет, обязательно пересмотрю все его прежние трансляции».
«+1»
…
Лоу Си лежал на земле без сознания.
— Эй, — окликнул его Альсика.
Немного понаблюдав издали, он осторожно придвинулся ближе.
И в следующую же секунду от ужаса плюхнулся на задницу.
— Б-Б-Бог!
Фэн Юань не обратил на него внимания. Он поднял Лоу Си на руки и направился к горному источнику.
Лоу Си с трудом приоткрыл глаза. Даже в слабом свете он безошибочно узнал человека перед собой.
— Сяо… Юань… — прошептал он обессиленно.
— Братик, ты отлично справился. А теперь поспи, — сказал Фэн Юань.
Увидев Сяо Юаня, Лоу Си окончательно успокоился и погрузился в глубокий сон.
Комната трансляции 2778877lx.
«Э-это… кто такой?!»
«Да просто монстр. Чего всполошились?»
«А вот тут я могу кое-что рассказать. Сейчас всё объясню. В каждом сценарии этой игры есть своя сюжетная линия.
И в каждой из этих линий этот монстр играет одну из ключевых ролей.
(Разумеется, я говорю о полной сюжетной линии. Если стример, которого вы смотрели, сам не разобрался в сюжете, то и монстра, понятно, мог не увидеть. Так что не надо со мной спорить.)
Этот монстр невероятно загадочен. До сих пор он появлялся исключительно в виде скульптур, картин, фотографий и тому подобного.
Это вообще вся информация, которую мне удалось собрать о нём с самого открытия игры. Не сомневайтесь, больше и правда ничего нет.
И бо́льшую её часть я почерпнул из трансляций бога Ваня. Он тоже явно заметил, насколько необычен этот монстр, и давно пытается выяснить, что тот собой представляет.
Ладно, отвлёкся. Кхе-кхе.
Но с тех пор, как в игре появился новичок по имени Лоу Си, у этого монстра словно брачный сезон наступил. В каждом сценарии он непременно устраивает с Лоу Си романтическую встречу!»
«Пиши ещё, если фантазии хватит! Мне нравится!»
«Будь Лоу Си хоть чуточку уродливее, и получилась бы совсем другая история, да?»
Атмосфера в чате немного разрядилась. Однако давним поклонникам Лоу Си было совсем не до веселья.
Они-то видели истинный облик этого чудовища.
«Отстань уже от нашего малыша Си-Си! Ему и так досталось!»
«Людям и призракам не по пути, эй!»
…
Фэн Юань шаг за шагом вошёл в горный источник с Лоу Си на руках.
Добравшись до середины, он опустил его в воду.
Во сне Лоу Си почувствовал, как боль во всём теле уходит, а раны постепенно затягиваются.
Бесчисленные чёрные тени покидали его тело и втягивались в прозрачную белую жадеитовую бусину.
Ту самую, что висела у Лоу Си на шее.
Тем временем Альсика изо всех сил пытался убежать, но сколько ни носился, так и не смог выбраться за пределы иллюзорного мира площадью в пять квадратных метров.
Фэн Юань в мгновение ока возник перед ним. Не успел он открыть рот, как Альсика уже сдался:
— Всё, признаю поражение! Доволен?!
Иного выхода у него не было. Страдания, которые он копил долгие годы, Лоу Си разом растратил. Теперь Альсика был слаб, как побитая бродячая собака.
— Кто твой хозяин? — спросил Фэн Юань.
— Лоу… Си, — крайне неохотно произнёс Альсика. Ничего другого ему не оставалось.
Он уныло опустил голову и только спустя долгое время обнаружил, что Фэн Юань уже ушёл.
Смирившись с судьбой, Альсика плюхнулся на землю и принялся себя убеждать:
— Вообще-то Лоу Си довольно милый. И интересный. Ничего плохого в том, чтобы следовать за ним, нет. А ведь все эти страдания теперь у него… Если он согласится дать попробовать хоть кусочек, совсем крошечный кусочек… Если так подумать, в жизни ещё столько хорошего впереди!
http://bllate.org/book/27138/3361086
Готово:
