�
Со смертью Лоу Си оборвался и его сон. Он проснулся.
Сон был таким долгим, что, открыв глаза, Лоу Си почувствовал, будто всё перед ним осталось в далёком прошлом. На щеках ещё не высохли слёзы, пролитые от боли во сне.
Он бесстрастно вытер их, взял телефон и посмотрел время.
Он проспал всего два часа. Поэтому было бы вернее сказать, что ему не приснилась прошлая жизнь, а кто-то разом вложил в его голову все воспоминания о ней.
Он позвонил Чжоу Юйцзину.
— Алло, Си-Си! Проснулся? Мы с Сяо Се тут шашлыки едим. Приедешь? Или тебе с собой завернуть? — спросил Чжоу Юйцзин.
Рядом послышался голос Се Вэйраня:
— А почему Си-Си не мне позвонил?
— Одолжи машину, — сказал Лоу Си.
— Конечно.
Чжоу Юйцзин решил, что тот собирается к ним приехать, и расспрашивать не стал.
Но когда он собрался добавить что-то ещё, обнаружил, что звонок уже завершился.
Поглядев на телефон, он вздохнул:
— Вот уж правда, Си-Си зря слов не тратит.
——
«Судьи отвечают за наказание последователей, совершивших тяжкие проступки, но не понёсших заслуженной кары. Судья способен предвидеть бедствие и заранее осудить виновного».
Эти строки восьмилетние Лоу Си и Фэн Юань прочитали в книге «Законы богов», найденной в храме.
С тех пор прошло столько времени, что они почти забыли о прочитанном.
Фэн Юань собрал с земли рассыпавшиеся бусины в ладонь. Изначально в браслете из жадеита «Белое лунное сияние» было двадцать одна бусина.
Братик не отличался особой романтичностью или вниманием к тонкостям. Если уж говорить о символических числах, он скорее поймёт что-нибудь прямолинейное вроде 520, означающего «я тебя люблю». Потому Фэн Юань никогда не думал, что число двадцать один покажется ему особенным.
Когда-то Фэн Юань даже собирался, если братик спросит, объяснить, что именно столько черт требуется для написания слов «счастье» и «глубокая любовь». Братик наверняка бы растрогался.
Правда, он заранее понимал, что Лоу Си вряд ли задаст такой вопрос. Скорее решит, что количество бусин зависит лишь от размера браслета.
Но ведь двадцать один — это число граммов, которые, как говорят, весит душа. Фэн Юань предвидел собственную возможную смерть, поэтому и попросил Лоу Си носить браслет.
Пока хотя бы один из них не забудет другого, связь между их душами будет указывать путь.
Теперь Фэн Юань вернулся в храм. Он снова нанизал бусины на нить из собственных волос. Но в браслете осталось только двадцать бусин.
Ещё одна была у братика.
——
Судья предвидел катастрофу и заранее осудил преступника. Настоящей катастрофы не произошло: метеорит в конце концов раскололся на маленькие обломки, и все они упали в самое большое озеро в центре Безветренной долины.
— Вы слышали? Одного последователя осудили!
Услышав это, женщина изумлённо прикрыла рот.
— Неужели те метеориты летели прямо на нас?
— Очень возможно. Как хорошо, что у нас есть судья!
— И Бог тоже. Иначе не жили бы мы так спокойно. Снаружи-то мир совсем неспокойный.
— Вот именно. Как хорошо, что о нас заботятся такие великие покровители!
…
Люди принялись праздновать чудесное спасение от беды.
Исчезновение Лоу Си, казалось, никого не волновало, кроме старосты и Вэнь Яо.
Несколько старейшин даже в тот же день, как ни в чём не бывало, привели женщин в храм, требуя, чтобы Фэн Юань исполнил обязанности Бога.
Фэн Юань сидел в храме на божественном престоле, скрыв лицо чёрной птичьей маской, и сверху вниз смотрел на стариков.
Он усмехнулся.
— А если я откажусь?
— Тогда мы…
Фэн Юань перебил говорившего ледяным голосом:
— И что же вы сможете мне сделать?
Когда братика больше не было в Безветренной долине, зачем ему было сдерживаться? Даже если это место превратится в ад, его больше ничего здесь не держит.
Не успели прозвучать его слова, как старейшины стали стремительно стареть. Ещё недавно они выглядели крепкими стариками лет семидесяти, а теперь напоминали чудовищ, проживших несколько столетий.
Открытая кожа покрылась глубокими морщинами; волосы и зубы выпадали, спины согнулись.
Старики растерянно переглядывались.
Фэн Юань спокойно наблюдал за происходящим. Сам он не обладал силой, позволяющей состарить их.
Он просто прекратил снабжать Безветренную долину силой игрового мира. Способности последователей исчезли, а вместе с ними пропало и действие силы того последователя, который всё это время поддерживал жизнь старейшин.
Старейшина Цзян, дрожа всем телом, первым опустился на колени. Беззубым ртом он с трудом выговаривал слова:
— Мы и смерти достойны. Мы всего лишь хотели сохранить достаточно сил, чтобы поддерживать порядок в Безветренной долине. Умоляем Бога не гневаться! Подумайте о своих последователях!
— Подумайте о своих последователях! — вторили остальные, распростершись на полу.
Сейчас они выглядели словно преданные министры, пытающиеся образумить тирана.
— Когда слишком долго повторяешь ложь, в конце концов и сам начинаешь в неё верить, — невозмутимо заметил Фэн Юань.
— Когда братик достигнет совершеннолетия, он войдёт в игру. Тогда я смогу его найти. Так что вы постоите на коленях восемнадцать лет. Хорошо?
Он говорил так мягко и рассудительно, будто предлагал обсудить решение, хотя на самом деле приговор уже был вынесен.
Он и сам не хотел сразу уничтожать это место. А вдруг братик когда-нибудь вернётся, увидит одни развалины и рассердится?
Поэтому Фэн Юань заменил полное прекращение снабжения на временную остановку и ровным голосом, словно желая доброй ночи, объявил приговор:
— Вся Безветренная долина уснёт на восемнадцать лет. А вы пятеро проведёте эти восемнадцать лет во сне, сохраняя сознание.
Чтобы это заклятие осуществилось, понадобились практически все души, которыми игровой мир располагал в тот момент.
Как только прозвучали слова, время остановилось. Но лишь для самой Безветренной долины. Последователи, находившиеся внутри, и не подозревали, что проспали восемнадцать лет.
— Эй, почему год настолько неправильный?
— Ничего не понимаю! У меня на телефоне тоже 2024-й.
— Да что происходит?!
Кроме даты ничего не изменилось. У людей даже ногти не выросли.
Фэн Юань снял маску и поднялся с божественного престола. С радостным выражением лица он зашагал вниз. Совсем скоро он увидит братика.
Однако кто-то схватил его за ногу.
Старейшина, пытавшийся его остановить, открыл рот, но издал лишь странные звуки. В его сознании он действительно простоял на коленях все восемнадцать лет.
За это время он ни с кем не разговаривал и теперь был не способен произнести даже простую фразу.
— Старейшина Лю, вы хотите, чтобы вся Безветренная долина исчезла?
После слов Фэн Юаня державшая его рука разжалась. Сам он в прекрасном настроении продолжил путь к выходу.
— Судья накажет вас! «Законы богов» запрещают вам так обращаться со своими последователями! — дрожащим голосом сумел выкрикнуть старик.
http://bllate.org/book/27138/3361167
Сказали спасибо 0 читателей