Готовый перевод Horror Livestream: A Harmless Little Bunny? / Кошмарный эфир: безобидный зайчонок?: Глава 204. Реальность (1). Способ избежать суда

�

Слова старика заставили Фэн Юаня остановиться.

— А ведь вы напомнили мне об одном: братик теперь уже не последователь.

В тот же миг на всех экранах Безветренной долины появилась строка огромных, бросающихся в глаза букв:

«Я прекращаю снабжение душами. Отныне Безветренной долины больше не существует».

Это было уведомление, лишённое каких-либо чувств.

— Это ещё что, шутка?

— Хакеры взломали систему?

— У меня на телефоне тоже появилось!

— И у меня! Всё зависло, никак не закрыть!

…

Но когда люди, ещё недавно считавшие сообщение чьим-то розыгрышем, разглядели подпись в конце, они мгновенно замолчали.

Подпись гласила: Фэн Юань.

Это была не шутка. Сам Бог предъявил им последний ультиматум.

Для последователей подобная весть была страшным ударом. С детства их учили, что если искренне верить в Бога, он обеспечит им безбедную, счастливую жизнь без нужды и забот.

Не успели они толком осмыслить случившееся, как окружающие здания начали таять — словно снег и лёд под палящим солнцем.

Бог и правда их бросил!

Невозможно было представить ничего ужаснее!

«Лягушки на дне колодца, выйдите во внешний мир и оглядитесь. Тогда поймёте, что одной верой живот не набьёшь».

После появления этих слов огромные экраны тоже начали плавиться. Наконец вся Безветренная долина вернулась к своему прежнему облику — такому, каким её видели обычные люди.

Со всех сторон её окружали горы; деревья и сорняки росли повсюду, а моря оказались всего лишь узкими горными ручейками.

Люди растерянно смотрели друг на друга. Без поддерживающей силы последователей Безветренная долина, прежде напоминавшая огромный современный мегаполис, сжалась до размеров одного футбольного поля. Теперь более десяти тысяч последователей теснились здесь плечом к плечу, разыскивая в толпе родных.

Кто-то плакал, кто-то шумел, кто-то спокойно молился. Но молитва не спасала ни от голода, ни от холода.

Одни говорили, что пятеро старейшин прогневали Бога, и потому тот наслал наказание.

Другие считали, будто Бог поддался соблазну душ, забыл первоначальное предназначение и решил присвоить всю могущественную силу душ.

Они гадали, что вскоре Бог падёт.

Находились и те, кто верил, что Бог просто испытывает их.

Но даже если Бог от них отказался, жить дальше всё равно было нужно. Когда вера перестала утолять голод, людям не оставалось ничего другого, кроме как отправиться на поиски хлеба.

За три дня все окончательно убедились, что Бог не переменит решения. Один за другим последователи стали покидать долину и искать себе средства к существованию во внешнем мире.

Маленькая девочка, сидевшая на руках у матери, подняла голову.

— Мам, почему Бог нас бросил?

— Может быть, потому, что мы не сумели защитить человека, которого он любил, — спокойно ответила женщина.

Она взглянула на пятерых старейшин, всё ещё стоявших на коленях, и в последний раз поклонилась им по обычаю.

— Вы научили Бога только тому, как жертвовать собой. Но не научили его тому, как жертвовать любимым человеком.

К вечеру в Безветренной долине оставалось совсем немного людей. Последователи, проходившие мимо пятерых старейшин, складывали ладони и благодарили их за всё сделанное.

— Ну что, старый хрыч, так и не уйдёшь? — спросил староста.

Он сидел на камне, грыз почерневшую от огня кроличью ножку без единой приправы и пытался уговорить своего старого друга Чжао Наня.

Чжао Нань молчал, и староста продолжил:

— Этот Бог, конечно, поступил некрасиво. Мало того что уничтожил труд всей твоей жизни, так даже жёлтого мусорного бака тебе не оставил.

Чжао Нань гневно уставился на него.

— Да разве дело в мусорном баке?!

Староста выдохнул:

— Ну наконец-то заговорил! Я уж боялся, что ты от злости лопнешь. Если твои старые кости помрут, не велика беда, а вот нашу Яо-Яо до смерти не перепугай.

— Не переживайте, дядюшка Гуа, я не настолько пугливая, — тут же участливо успокоила его Вэнь Яо.

Она тоже грызла кроличью ножку и про себя удивлялась: видимо, если постоянно есть невкусную еду, даже такой жареный кролик начинает казаться аппетитным.

— Дядя Гуа, ваши проекты в Безветренной долине уже считались устаревшими, — начала Вэнь Яо.

Заметив, как Чжао Нань свирепо на неё посмотрел, девушка поспешно добавила:

— Зато во внешнем мире они до сих пор выглядят очень новаторскими! Поработаете консультантом по средовому дизайну, возьмёте несколько учеников — и будете жить гораздо лучше прежнего.

— Да-да! — подхватил староста. — Если бы Безветренная долина и дальше отказывалась от нового, её последователи сами разбежались бы по внешнему миру, и Богу не пришлось бы даже вмешиваться. Вот тогда потерять лицо было бы страшнее смерти! Человек умрёт — беда небольшая, а вот репутация важнее всего.

«Ур-р-р».

Неожиданно у Чжао Наня громко заурчало в животе. Вэнь Яо и староста старательно сдерживали смех.

— Хотите смеяться — смейтесь! Не думал, что мне на старости лет придётся голодать. Какое несчастье! — возмущался он, хотя руки уже совершенно честно потянулись к жареному кролику.

Когда все трое уходили, то даже не удостоили взглядом пятерых старейшин, оставшихся на коленях.

Вэнь Яо давно считала, что во всех трагедиях, пережитых Богами, виноваты именно эти так называемые старейшины. Теперь, увидев, насколько жалок их конец, она лишь ещё сильнее утвердилась в своём мнении.

Если они довели Фэн Юаня до такого состояния, вполне возможно, что и смерть Лоу Си была с ними связана. От этой мысли Вэнь Яо хотелось хорошенько их поколотить.

Но она никак не ожидала, что староста и дядя Гуа окажутся такими же бунтарями и просто проигнорируют всех пятерых.

— Старики, вы ведь тоже думаете, что их порядки для Бога были неправильными? — спросила она.

До сих пор Вэнь Яо казалось, что лишь она, пришедшая из внешнего мира, могла считать их ничуть не лучше убийц.

— Мы ещё в молодости возражали против этого, — вздохнул староста. — Но они говорили: стоит силе Бога ослабнуть, и игровой мир погрузится в хаос, что приведёт к ужасным последствиям. Уверяли, будто делают всё ради последователей, ради Безветренной долины и ради того, чтобы последователи навеки помнили Бога. А теперь, как подумаешь, всё это оказалось ложью!

Он намеренно говорил громко, чтобы пятеро стоявших на коленях старейшин всё услышали.

— Эй, почему ты говоришь так, словно хвалишь этого паршивца Фэн Юаня за отличную работу?! — снова вскипел Чжао Нань.

— Нет-нет! Я просто считаю, что эта пятёрка была совершенно недостойна жить в такой замечательной Безветренной долине, которую ты спроектировал, — немедленно поправился староста, демонстрируя отменный инстинкт самосохранения.

— Вот это другое дело.

— Кстати, если у Бога не останется последователей, будет ли он всё ещё Богом? — спросила Вэнь Яо.

— Он отказался лишь от нас, местных последователей. После того как он занял свой пост, в игре появилось немало новых последователей. Их вера гораздо чище, чем у потомков последователей Безветренной долины, — пояснил староста.

Потом он повернулся к Чжао Наню:

— Я ведь говорил, что нам лучше уйти! После тебя в Безветренной долине так и не появилось ни одного действительно сильного созидателя. Кто знает, может, снаружи таких полно.

— И ещё, девчонка: ты даже способность пробудить не успела, а тебя уже лишили статуса последовательницы. Вот не повезло! — полушутя добавил он.

— Ничего подобного! Кто знает, какая у меня вообще была бы способность? Наверное, совершенно бесполезная. Мне даром не нужна сила, которую наследовали уже несколько поколений! Я сама войду в игру и стану последовательницей, — заявила Вэнь Яо.

— Не хвались раньше времени, малышка. Тебе ещё суметь туда попасть надо, — сказал Чжао Нань.

— А вот и попаду!

…

Когда троица отошла подальше, перед пятерыми старейшинами приземлилась огромная птица с совершенно чёрным оперением. Коснувшись земли, она приняла человеческий облик.

— Вставайте. Не пачкайте здесь землю. И ещё: если тот судья действительно способен вершить правосудие, как сказано в «Законах богов», вас пятерых должны были осудить давным-давно. Подталкивать других к добровольному самопожертвованию — ничем не лучше убийства.

Сказав это, Фэн Юань остался стоять и смотреть, как пятеро иссохших стариков с трудом поднимаются с земли.

Они состарились настолько, что едва держались на ногах. Как им было подняться в гору, тем более после трёх дней без еды? Как и следовало ожидать, стоило им упасть, как сил продолжать путь уже не осталось.

Тот, кому удалось уйти дальше остальных, на полпути вверх по склону выбился из сил и скатился обратно.

Фэн Юань посмотрел на всё это с улыбкой.

— Я тоже умею играть в ваши игры. Разве не так можно избежать суда?

— Это называется пожинать плоды собственных поступков.

http://bllate.org/book/27138/3361168