�
Поднявшись на второй этаж, директор Джонс сразу увидела на полу подозрительное тёмно-красное пятно. Ночной дождь немного размыл его, но всё ещё было нетрудно догадаться, что это.
С того места, где находились Лоу Си и Сюс, было прекрасно видно, как она подбежала к кровавому пятну, наклонилась, внимательно рассмотрела его и резко подняла голову, оглядываясь вокруг.
Вскоре она пошла дальше и скрылась в разгромленном читальном зале.
Следующие два часа директор оттуда не выходила.
Ученики один за другим прибывали в школу. Начался очередной день притворной жизни.
У Сюса уже заболели глаза от напряжённого наблюдения.
— Господин колдун, как думаете, чем она занимается там так долго?
— Она смотрит записи с камер наблюдения, — уверенно ответил Лоу Си.
Камеры в читальном зале не были повреждены. На их записях можно было увидеть всё, что вчера произошло в самом зале и коридоре.
А прошлой ночью Лоу Си не только забрал тело охранника, но и изобразил под камерами телефонный разговор.
— Да, уже занимаемся.
— Совершенно верно. Подтверждено, что все в начальной школе на Западной Барлинской улице — чудовища.
— Нас не обнаружили.
— Завтра утром начинаем операцию. Применим оружие массового поражения.
— Никого не оставлять.
— Подтверждаю, нас совершенно не подозревают.
…
Разумеется, весь этот разговор Лоу Си разыграл в одиночку.
Джонс вновь и вновь просматривала записи и нервно мерила шагами читальный зал. Она прежде не сталкивалась с подобной сложной ситуацией и совершенно не понимала, что предпринять.
Ею руководил лишь первобытный страх смерти.
И тут у неё за спиной из кровавого тумана сложился силуэт чудовища.
Призрачная фигура обратилась к ней:
— Хорошая девочка, я научу тебя, что делать.
— Вышла! — воскликнул Сюс, который перегнулся через наружное ограждение крыши.
— Кажется, что-то не так.
Покинув читальный зал, директор Джонс, словно марионетка на ниточках, направилась к центральному саду, где как раз собрались ученики.
Лоу Си предполагал, что оказанного им давления уже достаточно и чудовища ради выживания попытаются сопротивляться.
— Нас раскрыли, — вдруг ни с того ни с сего объявила Джонс.
— Что она говорит? — Сюс прищурился, пытаясь прочитать её слова по губам.
Но в следующий миг разбирать движения губ ему уже не понадобилось. Джонс закричала так громко и пронзительно, что голос разнёсся вокруг.
Из громкоговорителей донёсся режущий уши треск.
— Те двое ловцов, что приходили вчера! Они нас раскрыли! Всех до единого!
Любой, кто не знал истины, наверняка решил бы, что директор сошла с ума.
— Сопротивляйтесь! Нас гораздо больше, чем ловцов! — пламенно выкрикнула Джонс.
Внизу дети с нежными лицами лишь недоумённо переглядывались.
— Так вдохновенно говорит, даже меня проняло. А им словно всё равно, — заметил Сюс.
— Чудовища не отличаются смелостью. — В известном смысле они тоже живут в мире, где на каждом шагу их подстерегает опасность.
— К тому же у них нет понятия о единстве. Слова сородичей их не убедят. Но…
Джонс вела себя необычно — чем-то напоминала вчерашнее исключительное чудовище. Неужели причина в том, что она долго находилась в читальном зале и вдохнула много его кровавого тумана?..
Значит, со временем и другие чудовища могут попасть под его влияние.
Хорошо, что он основательно подготовился.
Лоу Си наклонился к трупу охранника.
— Помоги.
Вдвоём они сбросили тело с крыши.
Бах!
Громкий удар привлёк внимание всех чудовищ. Разглядев, что лежит на земле, собравшиеся сначала остались совершенно безучастными.
Прошла секунда. Две. Три.
И весь школьный двор погрузился в хаос.
Одной смерти чудовища оказалось достаточно, чтобы все поняли смысл слов директора Джонс.
Сама Джонс стояла лицом к тому месту, где находились Лоу Си и Сюс.
Она собственными глазами увидела падение трупа. Пока все опускали головы, разглядывая тело, она одна подняла взгляд к крыше.
— Р-р-ра-а!
Рёв и вой прокатились по школе, как удар грома.
Вместе с этим рыком изящная женщина, ещё мгновение назад стоявшая внизу, стала преображаться. Тело стремительно раздувалось, мышцы взбухали, кожа грубела и твердела, из кончиков пальцев вырастали острые когти, изо рта показывались зазубренные клыки.
В мгновение ока она превратилась в самое настоящее чудовище.
Ростом оно было почти три метра, тело приобрело чёрно-зелёный цвет и источало резкую вонь.
Глаза горели кроваво-красным светом, полные убийственной ярости и жестокости.
Одновременно этот рёв словно привёл в действие некий механизм: всё больше чудовищ сбрасывали маскировку и показывали свой истинный облик.
Эти создания выглядели так, словно были копиями, изготовленными по одному образцу, но каждое источало леденящую душу угрозу.
Вмиг весь центральный сад стал сплошным чёрно-зелёным пятном, словно его поглотила тьма.
Даже огромная клумба цветущих фиалок внутри круглого цветника теперь выглядела зловеще и мрачно, утратив прежнюю красоту и жизненную силу.
Во главе с Джонс чудовища с рёвом бросились к Лоу Си и Сюсу. Им достаточно было вытянуть руки, чтобы уцепиться за наружные ограждения коридора второго этажа, после чего они начинали карабкаться вверх.
Не прошло и мгновения, как целая толпа тварей уже добралась до четвёртого этажа. Расстояние до крыши стремительно сокращалось…
У школьных ворот Альт и двое его товарищей застыли, ошеломлённые этим огромным скопищем чудовищ.
Когда они наконец пришли в себя, то со всех ног бросились внутрь.
Следом за ними двигался отряд ловцов из тридцати семи человек во главе с Тэлинсом.
От столь грандиозного зрелища Сюс по-настоящему перепугался. Он посмотрел в сторону школьных ворот, но заметил только Альта с двумя товарищами.
— Тэлинс не пришёл! Столько чудовищ — разве мы впятером справимся? — тревожно спросил он.
Тэлинс фактически олицетворял всех ловцов Святого второго района. Стоило ему сказать слово, и можно было быстро собрать отряд из нескольких сотен, а то и тысяч человек.
Тогда расправиться с этими чудовищами было бы нетрудно.
Но сейчас их самих не хватит чудовищам даже на один зуб…
— Чудовища нападают не только на людей. Больше того, чтобы полакомиться свежей «едой», людей они стараются не убивать. Зато с сородичами будут драться изо всех сил, — произнёс Лоу Си, неотрывно наблюдая за тварями внизу.
Он давно заметил, что, сбрасывая маскировку, чудовища начинают мыслить ещё примитивнее.
С самого начала этой схватки чаша весов победы уже склонялась в их сторону.
Поэтому придёт Тэлинс или нет — не имело значения.
Закончив говорить, Лоу Си открыл Врата Пустоты и перенёс себя и Сюса к Альту и его товарищам.
В следующую секунду чудовища взобрались на крышу. Но там осталась лишь чёрная птица, кружившая в воздухе со взглядом, способным обратить всё сущее в небытие.
Фэн Юань подумал, что Карлви и представить не мог, каким способом братик попадёт в Святой первый район.
http://bllate.org/book/27138/3361287
Готово:
