Готовый перевод The Last Immortal Emperor: The Emperor's Scum Sect Leader / Последний Бессмертный: как выжить, если ты злодей из книги?: Глава 11

Бай Ичэнь обернулся, посмотрев на покосившийся навес, пристроенный снаружи к их жалкой лачуге, и, съежившись под порывами ледяного ветра, тяжело вздохнул:

— Пока что ничего определенного сказать нельзя.

— Территория Государства Цзин находится под юрисдикцией Секты Гуйюань... Все ниточки сейчас ведут в одно место. Завтра с утра отправимся в Секту Гуйюань.

Надеюсь, не встречу там никаких старых знакомых, мысленно добавил он про себя.

Глава 5: Туда и обратно

Сегодня был нечетный день, и на улицах наконец стало оживленнее. Оба путника двигались вдоль окраины самой многолюдной улицы города.

— И чего это на этой листовке о розыске изображена не какая-нибудь свирепая физиономия, а такая... такая... — перед одной из стен собралась кучка людей, которые активно спорили и разглядывали бумагу.

— А то! В свое время эта дама возглавляла список красавиц цзянху! Ходят даже слухи, что до того, как их с сыном забрали в Горы Куньшань, она была... артисткой. Иначе с чего бы она потом пошла в Горы Цинмэнь обучаться как Практикующий Путь Звука?

— Пф, кха, кха-кха! — Бай Ичэнь, заинтересовавшись, взглянул на толпу и закашлялся так сильно, что едва не задохнулся.

К счастью, на нем была маскировка.

Хотя нынешний облик и сохранял прежние черты, при внимательном рассмотрении разница была существенной. Посторонние люди могли уловить лишь три-четыре части сходства, но у них не возникло бы подозрений, что перед ними тот же самый человек.

Е Сяньхань, услышав его реакцию, тоже невозмутимо бросил короткий взгляд в ту сторону.

И этого единственного взгляда хватило, чтобы он замер на месте.

К этой женщине он больше не знал, какие чувства испытывать. Когда-то он ждал и надеялся, а потом...

Почему же они больше никогда не увидятся?

Он убеждал себя: к счастью... к счастью, что судьба больше не сведет их вместе.

...Многие мимолетные встречи, вспыхнувшие, как зарница, не имеют шанса на продолжение. Многие навязчивые мысли в конце концов оказываются лишь несбыточными мечтами.

Более десяти лет назад. Хижина, крытая соломой, дрожала и содрогалась под натиском яростного ветра и проливного дождя. Е Сяньхань стоял, опустив голову и спрятав руки за спину; покраснение уже расползлось по его ладоням и тыльным сторонам кистей.

Дождь сменялся холодом, а через несколько дней должен был выпасть снег. В книгах писали, что снег подобен ивовым пушинкам, летящим по воле ветра, но ему хотелось лишь одного: чтобы в поднебесной никогда не было снега, чтобы все четыре сезона были подобны весне.

Ночь была черна, как тушь. Внутри доносился грохот разбиваемой посуды и падающей мебели — родители опять ссорились до изнеможения. Обычно только в такие моменты они все оказывались дома. Громоподобные, как раскаты грома, взаимные упреки и проклятия звучали громче, чем непрерывный шум дождя за стеной. В конце концов, дождь мог пробрать человека лишь до костей, а вот ядовитые слова просачивались в самую душу.

Мальчик сидел, обхватив колени и опустив голову, с бесстрастным лицом. Он даже не вслушивался в их крики — все сводилось к одним и тем же бытовым дрязгам. Все завершилось резкой фразой, прозвучавшей как удар ножа: Бедность да раздоры — вот удел супругов!

Е Сяньхань чувствовал, что его равнодушие сейчас неуместно, словно он был бездушным и неблагодарным волчонком. Вокруг него словно выросла невидимая стена, наглухо перекрывающая всё: звуки проходили сквозь неё, но любые эмоции отсекались на подступах.

Подумав немного, он спрятал под одежду переписанную от руки тетрадь, тихонько прокрался к выходу и ускользнул.

По пути от школы к дому был участок, где царило запустение, и там стоял заброшенный даосский храм. Никого, тишина — для него это было редкое и драгоценное место.

Однако, толкнув дверь, он увидел внутри фигуру, занятую уборкой, — мальчишку примерно своих лет.

Деревянная створка скрипнула и ударилась о косяк. Маленький даос поднял голову и увидел пяти-шестилетнего ребенка, промокшего насквозь, который, согнувшись, вцепился в дверь и тяжело дышал, а в его потухшем взгляде сквозила злоба.

Если смотреть только на этот поступок, то зрелище было довольно неприятным, но, как ни крути, это был всего лишь худенький мальчик, который был даже чуть ниже его самого, поэтому, как ни хмурься, пугающим он не выглядел.

— Ты... На улице такой сильный дождь... Почему не заходишь? — спросил маленький даос, перестав мести и моргая глазами.

Е Сяньхань в два шага вломился внутрь, захлопнул дверь и, не проронив ни слова, забился в угол, раскрыв свою тетрадь. Все его движения были доведены до автоматизма.

— Тут один бессмертный проездом остановился, отдыхал немного. Мои родные всё заставляли меня приносить сюда дары на алтарь и подметать храм, — этот ребенок оказался на удивление общительным. — Но бессмертный так и не вернулся, а потом пошел дождь.

Е Сяньхань не ответил. Но про себя подумал: что за человек такой, если требует, чтобы маленький ребенок подметал его жилье в такой холод.

Говорят, первое впечатление самое важное, и еще до встречи с этим так называемым бессмертным Е Сяньхань уже наполовину возненавидел его.

— Ты что, не разговариваешь?

— Не ешь?

— Не играешь?

Может, потому что он впервые за долгое время встретил сверстника, ребенок крутился вокруг Е Сяньханя.

Тот почувствовал крайнее раздражение:

— Не говори со мной. Я не играю, это пустая трата времени.

— Как это может быть тратой времени? — удивился ребенок.

— Мне нужно учиться, а днем я работаю.

— О! Я знаю! — оживился ребенок. — Ты тоже хочешь стать бессмертным? Я видел того бессмертного, я тоже хочу. Мои родители говорят, что я должен быть рядом с ним.

— Я не хочу быть бессмертным.

— А кем тогда? — ребенок был еще больше озадачен.

В выражении лица Е Сяньханя промелькнуло нечто одержимое, или, как говорят иначе, решительное:

— Учиться, стать чиновником, заработать денег.

— Денег? — изумился ребенок. Он попытался вспомнить, как часто деньги появлялись в его жизни и для чего были нужны. В его окружении деньги, конечно, были вещью полезной, но эта польза имела свои границы. Чиновники тоже были хороши, но с бессмертными им не сравниться. Иначе, будь у них много денег и высокое положение, родителям не пришлось бы заставлять его околачиваться возле бессмертного.

— Еда, одежда, жилье, спасение жизни во время болезни... В общем, мне много чего нужно. Всё остальное — пустая трата времени. В чем смысл играть? Есть ли толк в пустых разговорах?

— Болтать — это весело.

— Мне не нужно веселье, мне нужна польза. — Услышав слово веселье, Е Сяньхань внутренне усмехнулся. — Люди в школе тоже вечно болтают о пустяках, будто те двое, что вечно спорят из-за какой-то ерунды. Это бессмысленно. Я не видел, чтобы жизнь хоть как-то менялась от этих разговоров.

Е Сяньхань смотрел на ребенка, но говорил, казалось, сам с собой:

— Я хочу выбиться в люди, и у меня есть только этот шанс.

http://bllate.org/book/27148/3282838