Если такая дерзкая провокация заставит его упустить шанс на жизнь, пусть будет так. В конце концов, он считал, что его собственная жизнь не имеет особого смысла. А если действительно удастся искоренить обычай человеческих жертвоприношений, то это можно будет счесть добрым делом.
Ци смотрел на эту маленькую самку перед собой. То, с какой уверенностью она произнесла эту длинную речь, а потом опустила голову, выказывая страх и беспокойство, было поистине забавным!
На месте Ци любой другой Вождь, и Лян Бинь действительно оказался бы на пороге страшной беды!
Однако Ци и сам не одобрял обычай человеческих жертвоприношений. Просто Племенной шаман и некоторые старейшины выступали категорически против, считая это проявлением неуважения к духам. К тому же в качестве жертв использовались рабы низкого происхождения, полученные в результате обмена с другими племенами. Ци пока не хотел идти на открытый конфликт с этими людьми, а из-за множества других забот этот вопрос так и оставался отложенным.
Кто бы мог подумать, что какая-то маленькая самка осмелится выдвинуть подобное требование? Неужели это тот самый человек, у которого при виде него подкашивались ноги?
— Ступай обратно. Считай, что ничего не говорила, и уж тем более не смей заикаться об этом кому-либо в племени.
Сказав это, Ци развернулся и вошел в палатку. Хотя Лян Бинь и ожидал такого исхода, на душе все равно стало тоскливо.
Рассеянно бредя к реке, он обнаружил, что там уже собралась целая толпа. Оказалось, что слухи о невероятно вкусной жареной рыбе и рыбном супе разлетелись по всему племени, передаваясь из уст в уста.
Пришли все, кто был в состоянии двигаться и не был занят делом. В конце концов, раз уж с ловлей рыбы справились самка и ребенок, люди племени верили, что уж они-то точно справятся! Особенно это касалось тех семей, что жили за чертой бедности из-за полученных увечий, не позволявших участвовать в охоте. А когда стало известно, что еда еще и очень вкусная, люди начали пробиваться к реке наперегонки.
Глядя на эту кипучую деятельность, Лян Бинь внезапно ощутил небывалый прилив гордости! Его маленькие старания помогли целому множеству людей решить проблему с пропитанием, а перед лицом выживания еда всегда стоит на первом месте.
Возможно, он действительно может что-то сделать, чтобы жизнь перестала быть бессмысленной! Может быть, это само небо устроило ему такую судьбу?
Осознав это, Лян Бинь вдруг почувствовал, что у него еще так много дел впереди. Здесь ничего нет, так что путь предстоит долгий и трудный!
Лян Бинь присоединился к толпе: то поправлял технику плетения рыболовных корзин, то обучал людей добывать огонь трением. Каждый, кому он помогал, одаривал его искренней благодарностью. Это помогло Лян Биню постепенно перестать бояться общения с незнакомцами. Он помогал им, а они исцеляли его.
Проработав весь день, каждый ушел с богатым уловом. Лян Бинь едва не пропустил время обработки ран Вождя. Когда он прибежал, Господин вождь снова ел!
После утреннего происшествия Лян Бинь при виде изысканных блюд на столике Господина вождя испытывал трепет, а еще больше боялся предложения разделить трапезу. Помимо привычного жареного мяса и сладкого картофеля, на ужин у Вождя были жареная рыба и рыбный суп.
Увидев, что Лян Бинь вошел, Вождь первым делом сказал:
— Рыбный суп не такой вкусный, как тот, что приносил ты.
Лян Бинь замер. Ему следовало что-то ответить, но он лишь взглянул на суп — в нем не было кинзы, поэтому аромат был слабее. Лян Бинь честно сообщил об этом Господину вождю.
— Может, я перевяжу вам раны после того, как вы поедите? — В присутствии Вождя Лян Бинь всегда выглядел смиренным, словно мышь перед котом — это было заложено в его натуре.
— Садись и говори. — Вождь сидел, поджав ноги, а Лян Бинь стоял. Вождю приходилось задирать голову, чтобы разговаривать с ним, что было не очень вежливо, подумал Лян Бинь и поспешно опустился на колени.
— Слышал, сегодняшнюю рыбу ты научил их ловить? — небрежно спросил Ци.
Для Лян Биня это прозвучало как гром среди ясного неба! Самка из другого племени, которая не могла прокормиться, едва попав сюда, начала и лечить, и рыбу ловить — если бы у него действительно были такие навыки, разве его обменяли бы в другое племя? Как тут не заподозрить неладное?
— Я... я... — Лян Бинь залился краской. Он во многом был не силен, но врать у него получалось хуже всего на свете!
— Если это ложь, лучше молчи. Если однажды я узнаю, что ты сделал что-то во вред племени, ты пожалеешь, что вообще здесь оказался!
Угроза была произнесена легко и непринужденно, но Лян Бинь задрожал от страха. Если бы у него изначально не было добрых намерений, он бы наверняка выдал себя.
— Итак, есть ли во мне еще что-то, чего я о тебе не знаю? — Ци сменил тон на более расслабленный.
Лян Бинь опустил голову и принялся теребить пальцы, не зная, как ответить...
Наступила тишина, долгая тишина.
— Я не причиню вреда племени, не причиню!
Наконец выдохнул Лян Бинь. В его положении, даже если бы ему дали десять жизней, он бы не осмелился причинить кому-то зло!
Ци, конечно, видел это и решил поддразнить его:
— Почему я должен тебе верить?
— Тогда... как мне сделать так, чтобы вы поверили? — Лян Бинь робко поднял взгляд на Ци и тут же снова опустил голову.
— Стань моим рабом, и я буду приглядывать за тобой!
Ци неподвижно смотрел на Лян Биня, стремясь уловить каждую секунду его реакции. Тот сначала застыл, затем слегка улыбнулся и, медленно подняв голову, промолвил:
— Вы верите, что я смогу стать вашим хорошим рабом?
Лян Бинь не отказался, а лишь выразил беспокойство, что может не справиться — это приятно удивило Ци, и он с улыбкой ответил:
— Если будешь делать что-то плохо, я тебя накажу.
Вернувшись в свою пустую палатку, Лян Бинь все еще не мог поверить, что так просто продал себя — продал в рабство невероятно сильному и обаятельному мужчине. Хотя с момента прихода сюда его статус раба никогда не менялся. Но почему он почувствовал радость?
В первый же день своего пребывания в качестве личного раба Ци ему сообщили, что его главная обязанность — заботиться о питании и быте Вождя. Хороший уход за Вождем стал его единственной целью.
Встав рано утром, он отправился к Жрецу за пайком для Вождя. Все получали уже готовую еду, и только Лян Бинь получил сырую! Неужели это первый этап испытания? Хотят проверить, не подсыплет ли он яд? Ведь раз он умеет лечить, то и отравителем быть может... Или же проверяют его кулинарные навыки, достоин ли он быть личным рабом Вождя?
http://bllate.org/book/27161/3285928
Готово:
