Ян Цзянь сражался один против двоих, но держался непринужденно и ни капли не уступал в бою.
Троица носилась туда-сюда, сражение шло вовсю, и взгляд Юнь Хэна был полностью прикован к ним.
Вдруг до его носа донесся легкий сладкий аромат — такого запаха он никогда прежде не вдыхал.
Обернувшись, он заметил, что неизвестно когда Сяо Тяньцюань принял человеческий облик. Пес забился в угол и держал в лапах бумажный кулёк, а изо рта у него вот-вот готова была капать слюна.
Он вытащил какую-то зеленеющую штуковину, положил в рот, зажмурился и состроил невероятно довольную физиономию.
— Что ты ешь?
Сяо Тяньцюань замер, поднял голову:
— Зел… зелёный лук… то есть зелёный горошек… в общем, пирожные из маша.
Юнь Хэн еще больше растерялся:
— Что еще за пирожные из маша?
— Такая закуска в мире людей.
— В мире людей?
— Э-э…
Родившийся в Небесном дворе и выросший там же Маленький принц вдоволь наелся бессмертных фруктов паньтао, но о человеческих сладостях отродясь не слыхивал.
И тогда малыш без лишних слов бросился вперед:
— Дай мне попробовать!
В конце концов, он был Маленьким принцем самого Юй-ди, так что у Сяо Тяньцюаня не хватило бы духу отбирать у него еду, но и позволить ему съесть пирожное пес тоже не осмелился. В отчаянии он попытался запихнуть в рот всё содержимое бумажного кулька разом.
Юнь Хэн тут же всполошился и протянул руку, намереваясь выхватить лакомство прямо изо рта пса.
Тем временем Ян Цзянь, в одиночку сдерживавший двоих противников, умудрился выкроить секунду, чтобы взглянуть на своего младшего кузена.
И стоило ему только посмотреть, как он от неожиданности взмахнул рукой и отбросил Нэчжу и Лэй Чжэньцзи на несколько чжанов назад.
Наследный принц Юй-ди вздумал отнимать еду изо рта у собаки!
Юнь Хэн с большим трудом отломил кусочек пирожного из маша от того, что зажал в зубах Сяо Тяньцюаня, и уже собирался отправить его в рот, как его внезапно подхватили на руки, а запястье крепко перехватили.
Малыш отчаянно забарахтался в объятиях Ян Цзяня:
— Есть… хочу есть…
Истинный владыка Эрлан не потерпел поражения в битве с объединенными силами Нэчжи и Лэй Чжэньцзи, но пал перед этим трехлетним малышом.
У него совсем не было опыта в обращении с детьми, особенно когда те начинали буянить:
— Хэн-эр, веди себя послушно. Мы не будем отбирать у него еду, в следующий раз старший кузен принесет тебе еще.
Нэчжа, опираясь на Огненное копьё и глядя на то, как тот с суровым лицом творит полнейший кавардак, рассмеялся так, что согнулся пополам.
Лэй Чжэньцзи ничего не понял:
— Бессмертным не нужно земное зерно, им достаточно лишь впитывать чистую энергию солнца и луны.
Нэчжа улыбнулся:
— Наш Маленький принц совсем не похож на остальных бессмертных.
Все трое долго крутились вокруг малыша, пытаясь его успокоить, и в конце концов лишь когда Лэй Чжэньцзи расправил за спиной крылья и прокатил его кругом по небу над Небесным двором, капризника удалось умиротворить.
Перед уходом Ян Цзянь даже преподнес Юнь Хэну в подарок на день рождения две вещи.
Это был лук, выкованный из чистейшего золота, с замысловатой и роскошной резьбой, инкрустированный разноцветными драгоценными камнями — он сиял всеми цветами радуги и выглядел потрясающе красиво.
На праздничном пиру другие бессмертные тоже принесли Юнь Хэну множество подарков. В человеческом мире все они сошли бы за редчайшие сокровища, каких днем с огнем не сыщешь.
Но в глазах Юнь Хэна, Маленького принца Небесного мира, во всем этом не было ничего особенного — эти дары привлекали его куда меньше, чем та злосчастная лепешка из маша, которую ему так и не довелось отправить в рот.
Тот единственный крошечный миг, когда он ощутил сладкий аромат, заставил его еще долго мысленно возвращаться к нему.
Среди прочего больше всего Юнь Хэну полюбился лук, подаренный Ян Цзянем. Он вертел его так и этак добрую половину дня, но понятия не имел, как им пользоваться.
Стоявшая рядом фея напомнила ему:
— Это Золотой лук и серебряные снаряды Истинного владыки Эрлана.
— Сестрица Цзыюань, ты его знаешь?
Цзыюань была самой младшей из Семи фей, и с самого рождения Юнь Хэна Ванму поручила ей неотлучно заботиться о повседневной жизни Маленького принца.
— Конечно! — улыбнулась Цзыюань. — Золотой лук и серебряные снаряды, как и Трехзубый двухлезвийный меч, — личные магические сокровища Истинного владыки Эрлана. Он некогда сбил ими пару птиц фэнхуан, и нет на Небесах бессмертного, который бы об этом не слышал.
Юнь Хэн надул губы:
— А я вот не слышал.
Цзыюань поставила перед Юнь Хэном пиалу с медом:
— Твой любимый мед из цветов Байхуа.
Юнь Хэн отодвинул пиалу в сторону, даже не взглянув на нее.
— В чем дело? — удивленно посмотрела на него Цзыюань. — Фея Ста Цветов только что сварила свежий мед, попробуй скорее, он такой сладкий!
Юнь Хэн продолжал опускать голову и изучать свой Золотой лук и серебряные снаряды:
— Надоело пить.
— Тогда принести тебе бессмертных фруктов?
— Надоело есть.
— Чего же ты хочешь?
— Хочу пирожное из маша.
— Пирожное из маша?
— …
Юнь Хэн добрую половину дня изучал оружие, пытаясь приладить металлический шарик к тетиве. Стоило ему натянуть и отпустить ее, как шарик вовсе не полетел так, как ему хотелось, а попросту упал на землю.
Цзыюань пристально смотрела на него какое-то время:
— Принц, у тебя нет Магической силы, ты не владеешь бессмертным искусством и не сможешь заставить это магическое сокровище работать, не трать силы зря.
— Хм! — Юнь Хэн надул губы, отвернулся и продолжил возиться со своей рогаткой.
Глядя на то, как усердно мальчик пытается во всем разобраться, Цзыюань невольно подумала, что он довольно мил. То, что этот малыш может сидеть смирно, не бегать повсюду и не проказничать, — само по себе большая редкость.
У Ванму были другие поручения, и она удалилась.
Вернувшись после обхода Сада Плодов Бессмертия, Ванму Нянцзян вдруг заметила, что в Яочи сегодня подозрительно тихо. Лишь после этого она сообразила, что до сих пор не встретила и следа этого маленького сорванца Юнь Хэна.
Тогда она позвала Цзыюань и спросила:
— Где принц? Опять куда-то сбежал?
Цзыюань слегка поклонилась:
— Нет, он в задних покоях.
— Мм? — Это было внове: малыш, который обычно не мог усидеть на месте и минуты, сегодня тихо и смирно сидел в Яочи и никуда не уходил. — Правда что ли? Солнце сегодня встало на западе.
Если ребенок сидит тихо, значит, он определенно замышляет какую-то пакость.
Ванму взмахнула рукавом и зашагала вперед:
— Надо пойти на него посмотреть.
Служившие рядом Семи фей переглянулись и тоже последовал за ней.
Четыре года назад Ванму Нянцзян внезапно отправилась в уединение на холмы Куньлунь на несколько месяцев. Вернувшись на Небеса, она не только родила Наследного принца, но и совершенно изменилась в нраве и вкусах, а ее лицо стало выглядеть намного моложе прежнего.
Ванму вместе с Сеем феями подошла к дальнему дворцу, и не успели они переступить порог, как прямо перед ними блеснул серебряный свет. Что-то со свистом неслось им навстречу, раздалось несколько резких звуков ссс-ссс, а следом за ними что-то зазвенело, падая на пол.
http://bllate.org/book/27166/3286772
Готово:
