Мо Цилинь, неся на спине Юнь Хэна, влетел в гущу облаков, а Нэчжа последовал за ними. Облачная пелена здесь была настолько плотной, что Нэчжа не мог разглядеть, в каком направлении они движутся, лишь смутно различал силуэты, зато звонкий, подобно серебряному колокольчику, детский смех доносился издалека.
Юнь Хэн не только не испытывал ни капли страха, но и, напротив, был в восторге от такой игры.
График инспекции Трех Миров, составленный Юй-ди, был весьма плотным, и время пребывания в каждом месте строго ограничено. Выслушав доклад Вэнь Чжуна, он собирался отправиться дальше.
В сопровождении небожителей из Отдела Грома Юй-ди вышел из дворца Шэньсяо Юйцин, намереваясь велеть Нэчже привести Юнь Хэна. Но стоило ему поднять взгляд, как он увидел, что с неба прямо на них пикирует окутанный чернильной тьмой Цилинь. На его спине едва проглядывала крошечная фигурка в желтом одеянии — кто же еще, кроме Юнь Хэна?
Юй-ди замер на месте с помрачневшим лицом. Четыре Великих Небесных Наставника, Тайбай Цзиньсин, Ли Цзин и Ван Лингуань, сопровождавшие его в поездке, хотя и были застигнуты врасплох, не выказали чрезмерного удивления.
Их Маленький принц был таким: если не давать ему воли хотя бы три дня, он перевернет всё вверх дном. А поскольку никто не осмеливался его наказывать, всевозможные проказы стали делом обычным. Он даже ухитрился тайком забраться на Колесницу девяти драконов, чтобы увязаться за Юй-ди в инспекцию Трех Миров — не было ничего такого, на что бы он не решился.
Вэнь Чжун был ошеломлен. Раньше он видел Маленького принца лишь мельком, когда тот носился по всему Залу Линсяо, ловя зайцев во время императорского пира, но чтобы он разъезжал верхом на его Мо Цилине — такого он и представить не мог.
Как же так? — проговорил Синь Хуань, один из четырех небесных военачальников Отдела Грома. Он озвучил общее недоумение всех небожителей Отдела Грома: Мо Цилинь отличается свирепым нравом и терпеть не может чужаков, до сих пор лишь Тяньцзунь Пухуа мог его укротить...
При первой же встрече трехлетний Маленький принц, который ростом был едва ли выше самого Мо Цилиня, оказался способен свободно разъезжать на нем по небу.
Мо Цилинь плавно опустился на землю. Юнь Хэн ласково похлопал его по шее, и зверь, поняв намек, склонился и лег, чтобы мальчик мог безопасно слезть.
Юй-ди, глядя на сына, глубоко вздохнул: судя по всему, вчерашняя порка была лишь проявлением отцовской жалости, раз этот сорванец так ничему и не научился.
Юнь Хэн, не замечая грозовой атмосферы, исходящей от Императора-отца, прямиком подошел к Вэнь Чжуну, задрал голову и с предельным простодушием спросил: Тяньцзунь Пухуа, у тебя есть другие верховые звери?
!!!
Как только Юнь Хэн это произнес, окружающие небожители, как старшие, так и младшие, пришли в полное замешательство.
Неужели Маленькому принцу было мало полетать на Мо Цилине, и он теперь хочет испытать других зверей?
Четыре военачальника — Дэн, Синь, Чжан и Тао, а также все остальные божества Отдела Грома, не сговариваясь, перевели взгляд с Юнь Хэна на своего начальника.
Кто такой Вэнь Чжун? Ученик Святой Матери Цзиньлин из секты Мастера Тунтяня, Великий наставник династии Шан, сановник, которому доверили судьбу государства. Во время войны за возвышение он в одиночку удерживал власть в Чжаогэ и оберегал судьбу династии Инь.
В конце концов он пал в битве у перевала Цзюэлун и, пройдя через обожествление, стал Тяньцзунем Пухуа, главой двадцати четырех божеств Отдела Грома, управляющим облаками, дождями и небесными громами.
Человек, чье имя можно поставить в один ряд с Цзян Цзыя, он всю жизнь провел в сражениях, одерживая победу за победой. После возвышения он стал беспристрастным исполнителем закона, прямодушным и принципиальным. Подчиненные относились к нему с глубочайшим почтением.
И сегодня его верхового зверя угнал трехлетний карапуз, причем Мо Цилинь, известный своей верностью одному хозяину, вел себя на редкость покладисто. Вдобавок ко всему, этот карапуз был сыном самого Юй-ди. Вэнь Чжун не знал, что и сказать, поэтому ответил честно: Нет. Мо Цилинь вознесся в Мир бессмертных вместе со мной, это мой единственный верховой зверь.
Услышав, что Мо Цилинь — единственный скакун Вэнь Чжуна, Юнь Хэн не смог скрыть разочарования. Малыш с глубоким сожалением вздохнул: Жаль.
Вэнь Чжун не понял: Почему же, принц, вам жаль?
Юнь Хэн прикусил нижнюю губу: Жаль, что у тебя только один зверь.
Божественных зверей найти непросто, а приручить их — и того труднее. У большинства Бессмертных был лишь один зверь, а у некоторых не было вовсе.
Боги не могли постичь хода мыслей ребенка и не понимали, что тут такого обидного.
Юнь Хэн снова подошел к Мо Цилиню, присел на корточки и погладил его по носу: Раз у Тяньцзуня Пухуа только один зверь, я не могу забрать тебя в Яочи. Если я тебя заберу, у него никого не останется.
!!!
Боги были поражены!
Маленький принц не просто потихоньку катался на Мо Цилине — он всерьез намеревался прибрать его к рукам!
Тяньцзунь Пухуа, повидавший на своем веку многое, теперь не знал, что и делать.
Самое удивительное, что мальчик вел себя так рассудительно: узнав, что у Тяньцзуня лишь один зверь, он решил его не забирать.
Хотя на словах он отказался от своей затеи, Юнь Хэн продолжал сидеть перед Мо Цилинем, с грустью поглаживая его за уши: Будь послушным, я в следующий раз снова приду навестить тебя.
Мо Цилинь дернул ушами, словно отвечая ему.
Юнь Хэн похлопал его по голове: Когда я уйду, не забывай скучать по мне.
Мо Цилинь шумно выдохнул ноздрями и неожиданно сам потянулся к руке Юнь Хэна, потираясь головой, будто пытаясь остановить его.
Глядя на эту трогательную сцену, даже обычно невозмутимые боги не остались равнодушными.
Вэнь Чжун был еще больше поражен: Мо Цилинь прошел с ним через огонь и воду, лишился половины тела после удара палицей Лэй Чжэньцзы, чтобы защитить его, а затем вместе с ним вознесся в Мир бессмертных. Кто бы мог подумать, что сегодня зверь проявит такую привязанность к другому, будто умоляя не уходить.
И тут Юнь Хэн вдруг громко разрыдался, обхватив шею Мо Цилиня: Ты ведь не хочешь, чтобы я уходил, правда? Я тоже не хочу тебя отпускать!
Стоявший рядом Нэчжа не выдержал и закрыл лицо рукой. Ли Цзин, Ван Лингуань и Четыре Наставника, стоявшие за спиной Юй-ди, предпочли смотреть в пустоту.
Боги Отдела Грома сегодня были ошеломлены: они слышали, что принц озорной, а Юй-ди души в нем не чает, но теперь убедились, что всё это — сущая правда.
Только тогда Юй-ди подал голос, чтобы отчитать сына: Хэн-эр, прекрати баловаться!
Малыш надул губы. Хоть ему и было жаль расставаться с новым другом, он все же подошел к Юй-ди и протянул маленькую ладошку, чтобы ухватиться за руку Императора-отца.
http://bllate.org/book/27166/3286780
Готово:
