Сюэ Мин в конце концов чего добивается?
Он с трудом подавил внутреннее смятение и, стараясь говорить как можно спокойнее, привел оправдание:
— Ты только что поступил в Военную академию, в ближайшее время тебе предстоит большая нагрузка, сейчас не время для зачатия.
Сюэ Мин настаивал:
— Я справлюсь.
Вид у него был такой, будто он до смерти хочет завести ребенка.
Цзо Юэ впервые при нем вздохнул. Накрыв ладонью руку Сюэ Мина, лежащую у него на коленях, он терпеливо объяснил:
— Нагрузки в Военной академии невообразимы. Разве ты не говорил, что хочешь зарабатывать и содержать меня? Как ты сможешь нормально тренироваться и получать стипендию, если забеременеешь?
Взгляд Сюэ Мина потускнел. Он понимал, что Цзо Юэ прав, но все же, не желая отступать, пробормотал:
— Но детеныши такие милые…
Цзо Юэ наконец почувствовал, что здесь что-то не так. Скорее, чем какую-то скрытую цель, Сюэ Мин питал одержимость детенышами — одержимость, которая, казалось, даже превосходила его интерес к самому себе.
Цзо Юэ вдруг почувствовал неприятный укол.
Он отпустил руку Сюэ Мина, отъехал на инвалидном кресле на шаг назад и холодно спросил:
— Ты женился на мне только ради того, чтобы родить детеныша?
Рука Сюэ Мина, которая только что лежала на коленях у мужа, повисла в воздухе. Он в изумлении посмотрел на самец-инсектоида, который внезапно отстранился, и растерянно произнес:
— Разве после свадьбы не заводят детей?
В его понимании рождение детей после брака было самой естественной вещью на свете — той, которой он всегда завидовал. Даже среди Зергов ни один самец-инсектоид не противился этому. Но поведение Цзо Юэ выглядело так, будто он… разозлился?
Самец-инсектоид в кресле сжал губы в бледную линию и долго молчал.
***
Цзо Юэ разозлился — Сюэ Мин размышлял об этом, пока они выходили из Флаера.
А все потому, что он проигнорировал руку Сюэ Мина, протянутую, чтобы помочь с креслом, и самостоятельно уехал далеко вперед.
Почему существуют самцы-инсектоиды, которые не хотят детей? Сюэ Мин ломал голову, пытаясь найти ответ. Он невольно поднял глаза и увидел, что муж остановился у входа в торговый центр — видимо, ждал его.
Сюэ Мин догнал его в два счета.
Тонкие губы Цзо Юэ по-прежнему были сжаты в ниточку. Почувствовав приближение Сюэ Мина, он отвернулся и зашагал внутрь, демонстрируя, что совсем не намерен с ним разговаривать.
В торговом центре было немноголюдно, но Цзо Юэ — слепой, и хотя автоматическая система кресла помогала ему огибать препятствия, Сюэ Мин все равно переживал, как бы тот не во что не врезался.
Поборовшись с самим собой, он сделал несколько быстрых шагов и положил руку на спинку кресла, чтобы подстраховать на случай непредвиденных обстоятельств.
Так они прошли некоторое время, пока Цзо Юэ вдруг не заговорил — в его голосе невозможно было уловить ни радости, ни гнева:
— Это ближайший к дому и самый крупный торговый центр. Если не хочешь заказывать в интернете, можешь приходить сюда.
Сюэ Мин ответил короткое «угу», и гнетущая тишина немного смягчилась. Цзо Юэ помог ему выбрать несколько комплектов повседневной одежды — платил, как обычно, он сам.
Причина была проста: Сюэ Мин не мог себе этого позволить.
Бедный самка-инсектоид смущенно убрал обновки в хранилище и вновь пообещал мужу, что будет усердно трудиться ради заработка, на что тот лишь рассеянно кивнул.
Цзо Юэ не нуждался в деньгах. Пока другие самцы-инсектоиды еще наслаждались всеобщей лестью, он уже вовсю отправлялся с армией на освоение Диких Звезд. Империя платила щедрые посольства, а инвестиции, сделанные на доходы от военных трофеев, обеспечили ему весьма внушительное состояние.
Поэтому он не возражал, чтобы самка-инсектоид тратил его деньги, но Сюэ Мин, казалось, воспринимал это как тяжкое бремя.
Проходя мимо отдела свежих продуктов, Сюэ Мин замялся. Вспомнив, что остаток на его счете близок к нулю, он стиснул зубы и собрался везти Цзо Юэ дальше.
Но тот заблокировал колеса кресла:
— Давай посмотрим.
В этом супермаркете продавали свежее мясо и овощи, привезенные с сельскохозяйственных планет. Цены были заоблачными, и Сюэ Мин, не отрываясь, смотрел на прилавки, в уме уже планируя меню на неделю вперед.
Цзо Юэ слегка усмехнулся. Остановившись у рыбного прилавка, он указал на рыбу с отливающей синевой чешуей:
— Хочу рыбы.
Он редко высказывал свои желания. Сюэ Мин озадаченно нахмурился, решил отбросить в сторону гордость самка-инсектоида и купил ту самую рыбу, на которую указал Цзо Юэ.
Раз за покупками пошло дело, они прошлись по всему супермаркету, набрали еще овощей и сложили все в хранилище.
Вечером, когда Цзо Юэ пил наваристый рыбный суп, он впервые подумал, что исполнение его желаний — это, в общем-то, неплохо.
После ужина Цзо Юэ по обыкновению отправился в кабинет по делам, а Сюэ Мин перехватил у помощника-робота всю домашнюю работу. Оставшись без дела, робот в негодовании побежал в кабинет жаловаться, что его вот-вот уволят.
Цзо Юэ в ответ лишь улыбнулся и велел роботу приглядывать за Сюэ Мином, чтобы тот не переутомился — ведь скоро начало занятий в Военной академии.
— Знаю, знаю, только и умеешь, что гонять меня, — проворчал робот и покорно пошел «приглядывать».
Завершив видеоконференцию с коллегами, Цзо Юэ с тяжелым вздохом откинулся в кресле и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.
Положение в Военном министерстве было безрадостным. Высокопоставленные чиновники все сильнее давили на него, общественность требовала объяснений. Как только просочатся слухи о дестабилизации его ментальной энергии, это вызовет серьезные потрясения. Сейчас оставался только один выход — заявить об отставке и передать пост главнокомандующего Первым легионом, чтобы уйти с достоинством.
— Иван Перси. — Он попробовал это имя на вкус, и на его бледном лице отразилась суровая решимость.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда послышались знакомые шаги, которые замерли у двери.
— Входи, — произнес Цзо Юэ прежде, чем гость успел постучать, и его лицо вновь приобрело привычное холодное выражение.
Сюэ Мин вошел в комнату, неся стакан теплого молока.
За несколько дней совместного сна он понял, что сон у Цзо Юэ очень чуткий, и тот часто просыпается от кошмаров. Теплое молоко перед сном помогало ему лучше отдохнуть.
Цзо Юэ не отказывался от его заботы, и раздражение, вызванное делами Военного министерства, немного отступило. Он просто выключил непрерывно пиликающий коммуникатор и лег спать пораньше.
Но этот сон едва не стоил им обоим жизни.
http://bllate.org/book/27170/3287964
Готово:
