Готовый перевод The Little Fulang in Distress / Фулан в беде: Глава 009. Скандал бабки Сяо

Седьмой и восьмой месяцы были дождливой порой. Ночью прошёл сильный ливень, а утром наконец прояснилось. Дороги превратились в вязкую грязь, горные склоны стали скользкими, поэтому Сяо Цзинлинь не пошёл на охоту и решил провести день дома.

После завтрака он принялся колоть дрова во дворе, а Янь Цзюньань сидел напротив у кухонной двери и сшивал обувную подошву. Несколько дней назад он заметил, насколько износились башмаки Сяо Цзинлиня. У самого была всего одна пара, поэтому он собрал старую одежду хозяина, совсем непригодную для носки, склеил из лоскутов плотную тканевую заготовку для подошв, а вчера Сяо Цзинлинь купил в городке иглы, нитки и материал для верха обуви. Сегодня с самого утра юноша усердно шил.

— Старший брат Сяо, значит, ты раньше всегда покупал обувь в лавке готовой одежды? — спросил Янь Цзюньань за работой, поддерживая домашнюю беседу.

— Да. После смерти матери обо мне никто не заботился, а сам я шить не умею. Только покупать и оставалось.

— Тогда впредь я буду тебе шить, — сказал Янь Цзюньань и тут же опомнился: разве можно быть таким нескромным?

Он ведь незамужний гэ-эр! Пусть обстоятельства у него необычные, но самому напрашиваться шить мужчине обувь — не слишком ли это бесстыдно? Вдруг старший брат Сяо сочтёт его легкомысленным?

Сяо Цзинлинь тоже замер. Он хоть и редко общался с людьми, но вовсе не был несведущим. Ему прекрасно было известно, что означает, когда незамужний гэ-эр шьёт мужчине обувь. Он поднял голову и посмотрел на юношу, который после собственных слов так смутился, что не смел поднять глаз. И вдруг подумал: а ведь было бы очень приятно, если бы отныне всю обувь для него шил именно этот гэ-эр.

— Угу, тогда побеспокою тебя, — согласился он.

Сказав это, Сяо Цзинлинь и сам смутился и опустил голову, вновь принимаясь колоть дрова. Поэтому он не заметил, как юноша напротив, покраснев, тихо улыбнулся.

— Сяо Цзинлинь! Сяо Цзинлинь, открывай! — Раздражающий голос разрушил мирную и тёплую минуту. Услышав его, охотник мгновенно нахмурился.

Это явилась его бабка, пусть и только по названию, — старая госпожа Сяо. Сначала он хотел промолчать, притворившись, что никого нет дома. Но ворота были заперты изнутри, а бабка не дура: прекрасно понимала, что хозяин внутри. Она всё громче колотила в створки, явно намереваясь стучать, пока ей не откроют.

Сяо Цзинлинь указал на кухню. Когда Янь Цзюньань зашёл туда, он закрыл кухонную дверь, немного подумал, вернулся в дом за замком и запер кухню снаружи.

Неудивительно, что он был так осторожен. Стоило бабке проникнуть во двор, и, если ей не дадут желаемого, она наверняка перероет весь дом от крыши до порога. Сяо Цзинлинь был мужчиной, к тому же младшим родственником, и не мог хватать старуху и вытаскивать силой. Если же она обнаружит в доме юного гэ-эра, то немедленно разнесёт по всей деревне слухи. И доброе имя Янь Цзюньаня будет загублено окончательно.

— После дождя дороги скользкие. Бабушка, что привело вас сегодня ко мне? — спросил Сяо Цзинлинь, открыв ворота, но так и не пропустив её внутрь.

— Что меня привело, сам не знаешь? Я ведь тебе несколько дней назад говорила: Цзинъюань собирается на экзамен, а у семьи сейчас туго с деньгами. Просила помочь двадцатью лянами. Один раз от тебя помощь понадобилась, а ты нос воротишь! Третья тётка за деньгами приходила, так ты перед ней ворота захлопнул! Ты что, уже не потомок семьи Сяо? Когда семье трудно, готов в сторонке стоять и не вмешиваться?

Старая Сяо была совершенно неграмотной, но от любимого внучка нахваталась красивых выражений. Запомнила их кое-как и теперь пустила в ход, наставляя Сяо Цзинлиня.

— Бабушка, несколько дней назад я болел. Только-только поправился, охотиться всё это время не ходил. Откуда у меня такие деньги?

— Вот как? Неужели? — Бабка Сяо окинула его подозрительным взглядом.

Третья невестка после возвращения домой навела справки: этот маленький несчастливец действительно покупал лекарства у лекаря Ху. Но разве такой здоровяк, крепкий словно бык, похож на больного?

— Если не верите, спросите лекаря Ху. Я уже несколько раз у него лекарства брал.

После испуга и падения в реку Янь Цзюньань долго не мог поправиться: болезнь то отступала, то возвращалась, и только позавчера он наконец прекратил принимать лекарство. Чтобы не повредить его репутации, Сяо Цзинлинь всё время говорил, будто покупает лекарства для себя. Поэтому он совершенно не боялся расспросов.

— Хе-хе! А вчера Эргоу, сын тётушки Мао, был в городке и видел, как ты что-то приносил в трактир. Ещё и врать научился!

На самом деле Мао Эргоу лишь сказал, что видел Сяо Цзинлиня в городке. Старуха нарочно пыталась поймать внука на лжи.

— Да всего несколько кроликов, попавшихся в ловушки. Много ли они стоят? Даже на лекарства за эти дни не хватит.

Сяо Цзинлинь и сам не знал, что успел заметить Мао Эргоу. Он твёрдо решил стоять на своём: продал только несколько кроликов. Серебро он уже припрятал, так что, даже если бабка обыщет его с головы до ног, денег не найдёт.

— О-о-ох, бедный мой Цзинъюань! Да будь у тебя хоть небесный дар к учёбе, в такой семье тебе всё равно не выбиться в люди! Родной братец вкусно ест, сладко пьёт, а до твоей жизни и смерти ему дела нет!

Поняв, что Сяо Цзинлинь намерен не отдавать денег и даже во двор её не пускает, бабка Сяо закатила истерику прямо у ворот.

— Ах, второй сынок мой! Как рано ты ушёл! Полюбуйся на своего замечательного сына! Растили его, растили, а теперь, как семье помощь понадобилась, он в сторонку прячется! Я, родная бабушка, должна три раза просить и четыре раза умолять, на его лицо глядеть! Вот такого непокорного сына ты воспитал!

Услышав, что бабка приплела его отца, Сяо Цзинлинь нахмурился ещё сильнее. Всегда одно и то же. Сначала она бранила его, а следом принималась оскорблять покойных родителей. Много раз он отдавал ей деньги лишь бы не слушать, как она хулит отца и мать. При жизни они не дождались от семьи ни заботы, ни тепла, а после смерти их продолжали поносить. И самое обидное — делала это родная бабушка, старшая в семье. Ему же, младшему, полагалось молча выслушивать наставления: ответить руганью на ругань не дозволялось.

— Ох, сколько раз я говорила: жениться нужно на достойной женщине! Ты сам нашёл невесть откуда взявшуюся жену, и сын у вас вырос нам чужой! Да твоя ли это вообще кровь? За что семье Сяо такое наказание?!

— Хватит! — рявкнул Сяо Цзинлинь, больше не в силах слушать всё более гнусные обвинения.

Бабка так перепугалась неожиданного крика, что даже забыла притворно плакать. Увидев свирепый взгляд высокого мужчины, она невольно вздрогнула. Но испуг быстро сменился гневом. Этот маленький несчастливец!

— Ах вот как! Характер показывать вздумал? На старших голос повышаешь? Ну и ладно, не нужны мне твои деньги! Идём к старосте, пусть рассудит! Посмотрим, можно ли оставлять в деревне того, кто не уважает старших и смеет ослушаться родных!

Старуха прекрасно знала, что Сяо Цзинлинь ничего ей не сделает. Семья Сяо была в деревне Большая Софора влиятельной, принадлежала к большому роду, и даже староста вынужден был считаться с нею. К тому же в Великой Ци превыше всего ставилась сыновняя почтительность. Стоит навесить на Сяо Цзинлиня клеймо непочтительного потомка — и он покорно выполнит всё, что велят.

— Бабушка, вы обвиняете меня в непочтительности к старшим. Но разве, когда кто-то так оскорбляет моих родителей, стоять молча и ничего не говорить — это и есть почтительность?

— Слыхали? Маленький мерзавец ещё и огрызаться научился! Слушай сюда: не получу сегодня денег — никуда не уйду!

— Вы... — Сяо Цзинлинь и без того не умел спорить, а сейчас от ярости вовсе потерял дар речи.

«Хм!» — самодовольно подумала бабка Сяо, убедившись, что внук замолчал. Она пригнулась и попыталась проскользнуть во двор под его рукой. Старуха давно поняла: раз негодник так упорно преграждает ей путь, значит, спрятал внутри что-нибудь ценное. Она обязана была поглядеть собственными глазами!

Но Сяо Цзинлинь среагировал быстро: удержал бабку, вывел её за порог и, повернувшись, захлопнул ворота.

— Бабушка, двадцати лянов у меня действительно нет. За последние дни скопилось только сто вэней. Если вам нужно, могу отдать их.

— Что?! Сто вэней? За нищенку меня держишь?! — возмутилась бабка Сяо. Требовать двадцать лянов, а получить сто вэней — как такое может её устроить?

— Ох, тяжкая моя доля! Сына растила с такими трудами, а он умер! Внук теперь непочтительный! Вот несчастье для нашего рода!

Не сумев добиться денег, бабка снова пустила в ход своё главное оружие: вопли, скандалы и притворные рыдания.

http://bllate.org/book/27205/3343965