Линь Сючуань уже давно не был наивным юношей, не ведающим житейских забот. Он понимал, к чему клонит Е Хансу, но… он не мог.
Линь Сючуань судорожно сглотнул и с трудом выдавил из себя:
— Глава культа Е…
— Ничего страшного, можешь подумать хорошенько. У меня… хватит на тебя терпения, — с мягкой улыбкой перебил его Е Хансу, и в его глазах все ярче разгоралось веселье.
Такое поведение Е Хансу ясно давало понять: никаких других условий он не примет. Линь Сючуань спрятал руки в рукава и сжал их так, что суставы затрещали. Раньше, не сумев добыть лекарство мирным путем, он бы бросил вызов и сразился, но сейчас…
Больше нельзя было тянуть, Лин Хуа не мог ждать. При мысле о том, что жизнь Лин Хуа висит на волоске, Линь Сючуань отбросил все колебания — он крепко сжал зубы и наконец принял решение.
Заметив, что Линь Сючуань долго молчит, Е Хансу понимающе произнес:
— Можешь сначала немного отдохнуть. Придешь ко мне, когда все обдумаешь.
Сам того не понимая, в этот момент Линь Сючуань уловил в тоне Е Хансу нотки удовольствия. Наверное, его собственный жалкий и растерянный вид доставлял тому истинное наслаждение! Сам он, человек праведного пути, пришел умолять о помощи главу Демонического Культа — до чего же иронично.
— Не нужно, я уже все обдумал.
Голос Линь Сючуаня звучал тихо, сухо и хрипло, но Е Хансу расслычал каждое слово.
Услышав этот ответ, данный практически без раздумий, Е Хансу, до этого расслабленный и довольный, мгновенно переменился в лице.
Он резким движением оказался перед Линь Сючуанем, ухватил его за плечи, и взгляд его вмиг стал свирепым и диким. В его глазах вспыхнула ярость, и он с криком бросился на Линь Сючуаня:
— Что ты сказал? Ты согласен? Ты ради него готов продать самого себя, Линь Сючуань… да как ты…
Сначала Линь Сючуань остолбенел от такой бурной реакции, но тут же почувствовал, что плечи под пальцами Е Хансу грозят превратиться в крошево. Не выдержав, он сдавленно поморщился и тихо охнул.
Этот тихий стон и мертвенно-бледное лицо наконец остудили пыл Е Хансу, испуганно заставив его разжать руки.
Терпя жгучую боль в плечах, Линь Сючуань подумал: вот этот свирепый Е Хансу и есть настоящий, а тот, кто приветливо улыбался с самого порога, был всего лишь иллюзией.
Разве глава Демонического Культа может быть добрым и мягкосердечным человеком?
Е Хансу буравил Линь Сючуаня тяжелым взглядом, на его лице сменялись самые разные эмоции. Лишь спустя мгновение он взял себя в руки, и уголки его губ снова тронула улыбка.
Он медленно протянул руку, нежно коснулся осунувшегося, ледяного щеки Линь Сючуаня, бережно убрал со лба растрепавшиеся пряди и двусмысленно произвел:
— Ну вот, после сегодняшней ночи я ручаюсь, что «Черный линчжи» будет доставлен в Секту Линъюнь. Как тебе такое?
При упоминании «Черного линчжи» реакция Линь Сючуаня оказалась куда сильнее прежней. В его глазах даже мелькнула искра радости, и он не стал вникать в скрытый смысл слов Е Хансу. Чуть приоткрыв губы, он выдохнул:
— Глава культа Е, промедление смерти подобно, нельзя ли как можно скорее…
Не дожидаясь, пока Линь Сючуань договорит, Е Хансу приложил палец к его губам, легко усмехнулся и покачал головой, прерывая его.
— Посмотри-ка, сделка еще даже не началась, а ты снова заводишь речь об условиях, которые мне неприятны. Какой же ты непослушный.
Е Хансу улыбался исключительно мягко, но от этой улыбки Линь Сючуаня прошиб ледяной пот, словно его только что коснулась ядовитая змея.
Е Хансу не упустил ни единого малейшего движения на лице собеседника и сразу разглядел там затаенную горечь и тревогу.
Нахмурившись, он вдруг шепнул прямо на ухо Линь Сючуаню так, чтобы услышать могли только они двое:
— Если… ты согласишься навсегда остаться со мной, то, глядишь, «Черный линчжи» окажется в Секте Линъюнь уже через час!
— Я согласен, — без малейших колебаний выпалил Линь Сючуань, едва Е Хансу закончил говорить.
Услышав такой ответ, Е Хансу сперва опешил, а затем прищурился и холодно усмехнулся:
— Хорошо.
Он должен был радоваться — ведь цель была достигнута. Но почему-то на душе не было радости, напротив, грудь переполняла глухая злость.
Ради Лин Хуа Линь Сючуань был готов согласиться на что угодно, совершенно не щадя себя. Он был готов стерпеть любые угрозы и унижения, лишь бы добиться своего.
Что же заставляет одного человека идти на любые жертвы ради другого, ни перед чем не останавливаясь?
Глядя на исхудавшего, изможденного Линь Сючуаня перед собой, Е Хансу подумал, что удержаться от того, чтобы убить его — не говоря уже о спасении Лин Хуа — уже требовало немалой выдержки.
Впрочем, так даже лучше. С этого момента Линь Сючуань будет привязан к нему, Е Хансу.
Линь Сючуань всегда держал свое слово и дорожил честью, поэтому раз уж он пообещал что-то вслух, то непременно выполнит. А потому Е Хансу без всякой жадности извлек из-за пазухи «Черный линчжи».
Увидев в руке Е Хансу небольшой нефритово-зеленый бамбуковый тубус, Линь Сючуань слегка удивился. Хотя он ничего не произнес, его взгляд выдавал все вопросы.
Е Хансу понял его без слов. Не тратя времени на объяснения, он вытащил бамбуковую пробку и извлек наружу то, что скрывалось внутри, явив миру истинный облик «Черного линчжи».
На свежем, сочно-зеленом стебле целебной травы красовалась крошечная фиолетово-черная жемчужина, переливавшаяся под светом лампы мягким, таинственным сиянием.
— Пока ее не срезали со стебля, она остается живой, — пояснил Е Хансу.
— Живой?
— Именно.
Линь Сючуань хотел было расспросить обо всем подробнее, но Е Хансу пресек его намерения:
— Довольно. Я немедленно отправлю людей доставить растение в Секту Линъюнь, а теперь…
Е Хансу замолчал, в упор глядя на Линь Сючуаня горящим, жадным взглядом, и договорил:
— Твоя очередь выполнять свое обещание.
Тело Линь Сючуаня судорожно вздрогнуло. Опустив глаза, он отвернулся и молча закусил губу.
Верно. Он же дал слово.
Е Хансу бросил короткое «Эй, кто там», и в следующее мгновение из-за двери бесшумно скользнула женщина в черном.
Протянув ей «Черный линчжи», Е Хансу отдал приказ:
— Доставь это в Секту Линъюнь в течение часа и передай лично в руки Лин Хуа.
Женщина коротко бросила «поняла», взяла сверток и резко развернулась. Уходя, она бросила на Линь Сючуаня ледяной, колючий взгляд.
— Теперь-то ты можешь успокоиться? — произнес Е Хансу, протягивая руку, чтобы взять Линь Сючуаня за ладони.
http://bllate.org/book/27231/3301636
Готово:
