Вэнь Цинчэн легким шагом подошел к Лян Цзюэ, и его теплые руки легли тому на виски.
Тело Лян Цзюэ на мгновение напряглось, но тут же по лбу разлилось приятное, выверенное до мелочей давление. Ощущение покалывания распространилось по всему телу, и долго не отпускавшее напряжение начало постепенно таять.
— Ваше Высочество, судя по всему, в последнее время вы слишком переутомились.
Голос Вэнь Цинчэна был мягким и тихим, казалось, он способен растопить зимнюю стужу.
— Переутомился? — Лян Цзюэ горько усмехнулся и поддразнил Вэнь Цинчэна: — Но тебя-то укротить мне всё равно хватит сил с избытком.
Затем он добавил:
— Не забудь забрать это. Зачем оставлять здесь то, чего ты касался?
— Слушаюсь.
Вэнь Цинчэн по-прежнему оставался покладистым — казалось, он никогда и ни за что не посмеет ослушаться.
После этого Лян Цзюэ наблюдал, как Вэнь Цинчэн взял сосуд со льдом, приглушил свет свечей до одной, зажег курильницу с благовониями и застелил постель.
Всё было сделано до мельчайших деталей безупречно — даже если бы заставили прислуживать дворцовых служанок с многолетним стажем, вряд ли вышло бы лучше.
Закончив со всем этим, Вэнь Цинчэн вышел за дверь и напоследок бросил взгляд через щель.
Лян Цзюэ по-прежнему сидел за столом, прищурившись, крутил на пальце кольцо-палху, и уголки его губ, кажется, все еще трогала улыбка — неизвестно, о чем он думал.
Сумерки сгустились, и на краю неба повис тонкий серп луны.
С закрывающейся дверью Вэнь Цинчэн полностью скрылся во тьме, вместе со своей родинкой, бесшумно и незаметно, а затем уголки его губ изогнулись, и он одарил пустоту усмешкой.
Повернувшись и сделав пару быстрых шагов, он швырнул сосуд со льдом прямо в угол, в помойное ведро.
Вэнь Цинчэн: Какая дрянь! Лети-ка ты...
Лян Цзюэ заболел.
Заболел внезапно и странно.
Приглашенный лекарь-тайи не смог определить точный недуг: Лян Цзюэ жаловался на головную боль, но прописан был лишь абсолютный покой в сочетании с приемом нескольких пиал горького отвара сомнительной пользы.
Прошло два дня, но улучшений не наблюдалось, и даже сам император лично заглянул в Восточный дворец, строго-настрого наказав Лян Цзюэ как следует отдохнуть, а все остальные дела перепоручить другим.
Эта болезнь застала Лян Цзюэ врасплох: он не только не мог заниматься текущими делами, но даже на лекции в Тайсюэ был вынужден отправлять Вэнь Цинчэна, чтобы тот всё конспектировал, а по возвращении пересказывал ему.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Вэнь Цинчэн с прежним смиренным видом, опустив взгляд, послушно исполнял все приказания.
— Поди-ка сюда, дай-ка мне взглянуть, — Лян Цзюэ проследил глазами за мелькнувшей перед ним родинкой, протянул руку и ущипнул его за щеку. Кончики пальцев ощутили невероятно нежную, мягкую и теплую, словно у новорожденного ребенка, кожу, и в сердце невольно зародилась какая-то жадность. — Возвращайся пораньше, мне одному скучно.
Вэнь Цинчэн не стал уворачиваться и, слегка опустив ресницы, покорно позволил делать с собой всё что угодно.
После того памятного наказания Лян Цзюэ заметил, что его маленький сопровождающий ученик стал вести себя куда более послушно: не спорил, не ругался, делал всё, что велят, что ему очень даже нравилось.
— Будешь слушаться — больше я тебя не трону.
Кончики его пальцев почувствовали, как Вэнь Цинчэн едва заметно вздрогнул, однако тот тут же склонил голову и тихо произнес:
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
— Малыш, чего ты боишься? — с улыбкой произнес Лян Цзюэ. — Я же не собираюсь тебя обижать.
Вэнь Цинчэн скривил губы, прикусив родинку, и ничего не ответил.
У входа в Тайсюэ.
Вэнь Цинчэн сошел с носилок, одернул подол своего простого белого халата. И хотя одежда была не новой, она выгодно подчеркивала его алые губы и белые зубы.
— Ого, сегодня ты один пришел? — Гун Янь придержал коня рядом с ним, окинул взглядом носилки позади и насмешливо цыкнул: — Это твой господин расщедрился?
— Угу, — Вэнь Цинчэн не придал этому особого значения.
— И впрямь невидаль, — Гун Янь дважды цыкнул языком. — Твой хозяин славится своей прижимистостью, никогда не слышал, чтобы он так добренько относился к слугам!
Вэнь Цинчэн слегка приподнял бровь и с усмешкой бросил:
— Хочешь, отдам эти носилки тебе в подарок? Берешь?
Гун Янь хоть умом особо не блистал, но парень был простодушным, поэтому смущенно хихикнул:
— Твои носилки — зимние, занавески толстые, как ватное одеяло. В такую жару — ни за что не возьму.
— Смотрю, а ты не так уж глуп, — уголки губ Вэнь Цинчэна дрогнули в улыбке. Черты его лица были тонкими и красивыми, и когда он шутил, напускное смирение полностью исчезало, делая его живым и подвижным.
— И то верно, твой хозяин — чудак: если уж решил одарить, почему бы не дать что-нибудь путное... — Гун Янь почесал в затылке и продолжил бормотать себе под нос: — Ой, кстати, а где он сам сегодня?
— Занемог, с постели встать не может.
— А? Быть того не может! Он же наследный принц, с его-то здоровьем — какая еще болезнь?
Вэнь Цинчэн пожал плечами:
— Небесам ведомо, а я не знаю.
Пока они беседовали, мимо проходила Лян Си со своей закадычной подругой. Бросив взгляд на Вэнь Цинчэна, она тут же заговорила едким тоном:
— Поглядите-ка на этого гордеца! Хоть бы в зеркало на себя глянул, неужто и впрямь возомнил, будто способен заменить Тань И?
— И не говори! Раб есть раб, куда ему тягаться с молодым господином Тань!
Вэнь Цинчэн небрежным движением откинул прядь волос со лба и мягким, сладким голосом ответил:
— Говорят, тоска по былым временам — дело человеческое. Только вот нынешний Восточный дворец уже совсем не тот, что прежде: это старый кувшин с новым вином, новые люди вместо старых. — С этими словами он улыбнулся Лян Си и добавил: — Раз уж вы обе так любите кислятину, завтра же велю приготовить выдержанного уксуса и лично доставлю его в ваше поместье.
Гун Янь с глуповатой улыбкой протиснулся ближе:
— Ты еще и уксус умеешь делать? Я просто преклоняюсь перед тобой! Я, я, я тоже хочу!
— Подумаешь, уксус, — Вэнь Цинчэн похлопал Гун Яня по плечу. — Я тебе меда нацежу — клянусь, после него язык у тебя станет еще слаще.
В учебном классе царила некоторая прохлада: помимо Лян Цзюэ, отсутствовали также Лян Фу и Инь Су. Перед началом занятий все ученики сбились в кучки, вполголоса обсуждая происходящее.
По правде говоря, слухи о сломанной ноге Инь Су разнеслись по дворцу уже через пару дней. Многие при дворе открыто и за глаза судачили о том, что в семье Великого сыма царит полный беспорядок и доверять им серьезные дела нельзя.
В конце концов Великий сыма, не имея другого выхода, был вынужден дать императору слово, что наведет порядок в семейных правилах и восстановит строгие устои дома, и лишь после этого поднятая буря понемногу улеглась.
Лян Фу, поскольку обычно водил дружбу с Инь Су, тоже отчасти попал под удар. В тот вечер, когда Великий сыма жестоко избивал Инь Су, тот вопил на все лады, что на самом деле все деньги на драгоценности для наложницы Чжао он занимал у Лян Фу.
Желая переждать бурю, Лян Фу попросту взял отпуск на полмесяца и уехал развлекаться за городские стены.
http://bllate.org/book/27232/3301772
Готово:
