Количество мест на Пир Любования Цветами ограничено, и семье Чэнь выделили лишь одну квоту, которую отдали Чэнь Сюаню. Если бы Чэнь Сюань не смог поехать, его замена младшим братом-близнецом Чэнь Ином тоже выглядела вполне разумно.
— Так всё дело было в Пире Любования Цветами, — произнес Чэнь Сюань. — Но когда она говорила, что хочет задержать меня этим на несколько дней, неужели она надеялась, что Железночешуйчатая саламандра покалечит меня и из-за травм я не смогу выйти из дома?
Чэнь Вэньхуа вздохнул.
— Но откуда она знала, что я только отделаюсь ранениями? Разве её не волновало, что Железночешуйчатая саламандра могла меня убить? — спросил Чэнь Сюань.
Госпожа Чэнь (старшая) ответила:
— Она считала, что Железночешуйчатая саламандра лишь достигла уровня Ложного Золотого Ядра, и даже если ты не сможешь её одолеть, отступить-то у тебя точно получится.
Чэнь Сюань замолчал, но Аватар не только не смог победить, у него даже не вышло отступить.
— Твоя мать не монахиня, её кругозор ограничен, — сухо утешил Чэнь Вэньхуа. — Раз уж всё случилось, не думай об этом слишком много. От лишних мыслей станет только тоскливее.
Чэнь Сюань ответил:
— Хорошо.
Он не тосковал. К тому же он еще не успел усвоить воспоминания Аватара и не испытывал к матери никаких чувств.
Даже после слияния девятнадцать лет жизни Аватара ничего не значили для его собственной многотысячелетней продолжительности жизни. Разве может одна упавшая в море капля изменить океан? Нет.
К тому же он понимал поступок матери. В сущности, это был закон выживания сильнейших, и демоны понимали этот принцип куда лучше людей.
Однако, раз уж был сделан выбор в пользу выживания сильнейших, не стоило больше говорить о кровных узах — нельзя надеяться, что она станет рассуждать с ним о родственных чувствах, ведь эти две вещи не могут сосуществовать.
Старшая госпожа и Чэнь Вэньхуа переглянулись. Оба они решили, что Чэнь Сюань сейчас ужасно убивается.
Чэнь Сюань спросил:
— Нашли ли того, кто подсыпал лекарство Железночешуйчатой саламандре, и того, кто выдавал себя за работника лавки Птицы и Звери?
— Это один и тот же человек. Он затаился, но мы всё еще ищем его, — сказал Чэнь Вэньхуа. — Долго он не прячется, рано или поздно мы его найдем.
— Что до твоей матери, я ее накажу, — мягко произнесла госпожа Чэнь (старшая). — Не хочешь ли ты перейти в род твоего старшего или младшего дяди? Твои тетушки — женщины добросердечные, они станут хорошо к тебе относиться.
…То есть она предлагает ему сменить мать? Чэнь Сюань изумился и поспешил отказаться от предложения госпожи Чэнь (старшая). Ему вовсе не улыбалось наживать себе проблемы и искать новых родителей.
— Не нужно. Мать меня не любит, так что я просто не буду попадаться ей на глаза и мозолить ей взгляд. В моем возрасте жить одному — это нормально.
Госпожа Чэнь (старшая) вздохнула:
— Ты хороший ребенок. Подумай еще, со спешкой тут можно погодить.
Без отца, с ненадежной матерью — в такой ситуации легко отдалиться от семьи Чэнь, и только усыновление могло бы снова привязать человека к клану.
Каждая крупная мирская семья опирается на поддержку монахов. Каждый одаренный к практике сородич невероятно важен для рода.
Выйдя из покоев госпожи Чэнь (старшая), Чэнь Сюань не пошел прямо в свой маленький дворик, а сперва направился к матери.
Двор матери Чэнь был взят под стражу людьми по приказу госпожи Чэнь (старшая).
На этот раз госпожа Чэнь (старшая) и впрямь сильно разгневалась. Будь муж матери Чэнь жив, она бы непременно заставила их развестись и выгнала бы мать Чэнь из семьи, но та была вдовой, и развод был невозможен, поэтому оставалось лишь посадить ее под замок.
Увидев Чэнь Сюаня, стражники, приставленные госпожой Чэнь (старшая), не стали преграждать ему путь и запрещать входить во двор, однако обитатели самого двора открывать двери отказались.
Прислужница матери Чэнь через запертую калитку обратилась к Чэнь Сюаню:
— Пятый молодой господин, госпоже нездоровится, она уже легла спать. Возвращайтесь.
Чэнь Сюань был разочарован. Он собирался лицом к лицу сойтись с матерью, чтобы раз и навсегда порвать с ней всякие отношения, но раз мать не желала его видеть, оставалось лишь поискать другой подходящий момент в будущем.
Чэнь Сюань направился к своему двору, располагавшемуся неподалеку.
Собственные дворы в семье Чэнь были только у монахов, а простые люди, не имевшие духовных талантов, жили все вместе. Например, его второй дядя со всем своим семейством ютился в одном дворе — впрочем, тот двор был довольно большим, а дом — четырехэтажным, так что места хватало с избытком.
Войдя в ворота и миновав передний двор, он вышел на открытую галерею. На ней, точно так же как и во дворе Чэнь Вэньхуа в Павильоне Царей Снадобьев, висела птичья клетка с духовной птицей внутри, которую тоже подарил Чэнь Ин, только его птичка была сине-фиолетовой.
Чэнь Сюань не стал дразнить пернатого, однако птица, стоило ей заметить его, тут же залилась звонкой трелью.
— Не порти голос, отдохни, — с улыбкой качнул рукой в сторону птицы Чэнь Сюань, отворил дверь и вошел в комнату.
Усевшись на стул у окна, он решил мысленно разложить по полочкам всё, что произошло с ним за сегодняшний день — его первый день в Мире Людей.
Мир Людей оказался на редкость шумным: за какие-то сутки случается столько событий. Раньше он спал в Мире Демонов по нескольку сотен лет подряд, и когда просыпался, кругом не происходило ровно ничего.
Похоже, ему следовало как можно скорее упорядочить и впитать воспоминания Аватара — возможно, среди них скрывалась важная информация.
Сказано — сделано. Устроившись на низкой кушетке, он погрузил сознание в себя и мгновенно перешел в состояние медитации.
Оглядев Море Сознания внутренним взором, он обнаружил, что оно было пустынным и затянутым серой дымкой. Сначала Изначальной Душе предстояло преобразить это место.
Чистая ци поднялась вверх, мутная ци опустилась вниз, и в Море Сознания, словно при сотворении мира, разделились земля и небо. Затем одна за другой стали вздыматься вверх постройки, быстро зазеленяли деревья, и всего через несколько мгновений Море Сознания изменилось до неузнаваемости.
Вот так выглядело куда приятнее.
Изначальная Душа шустро принялась за работу: она собрала вокруг себя осколки воспоминаний Аватара и принялась усваивать их, одновременно приводя в порядок.
Детские воспоминания Аватара по большей части были связаны с матерью и младшим братом.
Мать была необычайно мягким человеком, она проявляла к нему поистине небывалую нежность и терпение. К младшему же сыну она относилась куда проще: когда тот капризничал, мать смешила его, а когда он проказничал — ругала, бывало даже, доводя до слез.
Ах вот оно что. Оказывается, мать Чэнь с самого начала благоволила младшему сыну, с со старшим обращалась как с гостем, и лишь к младшему проявляла истинно родственные чувства.
Аватар рос, и когда ему исполнилось шесть лет, произошло крупное событие: его избрал Храм Бога Воды. Избранный должен был покинуть дом и отправиться на практику в Храм Бога Воды, возвращаясь домой лишь раз в месяц.
Он ушел из дома, а Чэнь Ин остался с родителями.
Чэнь Ин попал в Секту Укрощения Духов в девятилетнем возрасте, проведя рядом с матерью на три года больше, чем он.
Наверное, в этом и крылась причина привязанности матери Чэнь к младшему сыну.
Внезапно Чэнь Сюань опомнился. Погодите-ка, а что вообще значит — быть избранным Храмом Бога Воды?
Для обычного смертного это означало вступление на путь практики. А что насчет демонов?
В Мире Демонов не было храмов, демоны не занимались созданием культов и возведением божеств, поэтому познания Чэнь Сюаня о храмах Мира Людей были до смешного скудны — настолько, что лишь сейчас до него дошло, что из себя представляет Храм.
http://bllate.org/book/27239/3303435
Готово:
