Но у него не было права на протест — точно так же, как и на то, чтобы заботиться о мыслях Суй Фэна, ведь сейчас все они с терпеливым ожиданием ждали оценки и ответа от Ши Линьцина.
Никто не спросил его самого: «Что ты об этом думаешь?», как только что спрашивали Ши Линьцина.
Под всеобщими взглядами Ши Линьцин, промолчав добрую половину минуты, наконец заговорил:
— Внешностью он вполне вышел.
Его взгляд медленно скользнул по красивому и по-юношески задорному лицу Суй Фэна, вынеся несколько кривящий душой вердикт.
Далеко не просто вполне вышел.
Благодаря смешанным генетическим корням матери, черты лица Суй Фэна были глубокими и объемными, а линии контура — чрезвычайно четкими. Как пропорции лица, так и пропорции фигуры идеально соответствовали эстетическим стандартам оценки человеческого телосложения.
Но в то же время у него были круглые, не таящие угрозы глаза; в сочетании с чуть более светлыми янтарными зрачками и от природы слегка вьющимися кончиками волос это делало его еще более чистым и наивным.
Хотя сейчас он выглядел испуганным, а манеры оставляли желать лучшего, Ши Линьцин был вынужден признать: глядя на это лицо, никто бы не смог покривить душой и назвать его дурнушкой или уродцем.
Суй Фэн затаил дыхание, в тишине ожидая продолжения.
Сначала занизить, потом возвысить — классика, он всё понимал.
И правда, в чужих словах главным всегда оказывается вторая половина:
— Вот только характер уж слишком робкий и трусливый.
Словно подтверждая этот вывод, едва услышав его слова, Суй Фэн тут же опустил голову еще ниже.
Суй Ланьжо в этот момент уже не заботило ничего другое, и она поспешно произнесла:
— Нет-нет, Суй Фэн обычно совсем не такой! Просто сегодня он слишком переволновался! Если вы считаете его характер скверным, я прямо сейчас уведу его домой и как следует займусь его воспитанием, заставлю измениться, клянусь, заставлю избавиться от этих дурных привычек, исправлю так, чтобы господин Ши остался доволен...
Чем больше она говорила в таком духе, тем холоднее становился взгляд Ши Линьцина. Наконец, взглянув на его застывшее, подобное ледяной корке лицо, она наконец сообразила, что что-то не так, и сбитая с толку, замолчала.
Ши Линьцин бросил взгляд на Суй Фэна, который, опустив голову, мертвой хваткой вцепился в собственный подол — судя по всему, сейчас он чувствовал себя до крайности несчастным, — и без всяких церемоний обратился к Суй Ланьжо:
— При таком вашему воспитании было бы чудом, окажись у него хороший характер.
Суй Ланьжо широко раскрыла глаза, инстинктивно желая дать отповедь, но в ней всё же теплилась капля рассудительности: перехватив успокаивающий взгляд Гу Маньюнь, она с трудом стерпела.
Она до боли впилась ногтями в ладони, напоминая себе болью, что они находятся в клане Ши, а этот человек — Ши Линьцин! Ни в коем случае нельзя его оскорблять, иначе их семье, пожалуй, придется несладко!
Ши Линьцин и не думал возиться с тем, как она отреагирует на его слова, и прямо выдворил их:
— Я хочу поговорить с ним наедине, выходите.
Этот приказной тон заставил взгляд Гу Маньюнь потемнеть, но тут же на ее лице вновь появилась мягкая, непринужденная улыбка, и она любовно потянула за руку Суй Ланьжо:
— Пойдем, я покажу тебе свою шкатулку с украшениями. Те драгоценности, что ты мне дарила раньше, я берегу в целости и сохранности. Пусть молодые поговорят спокойно, а если мы, старшие, будем здесь стоять над душой и слушать, они всё равно станут стесняться.
Суй Ланьжо оборачивалась на каждом шагу, смертельно боясь, что Суй Фэн оплошает и испортит это сватовство, и даже попыталась предупредить его взглядом, чтобы вел себя как надо, но в конце концов Гу Маньюнь все-таки увела ее.
В просторной гостиной остались только Суй Фэн и Ши Линьцин. Ши Линьцин по-прежнему был краток и использовал всё тот же холодный, приказной тон:
— Садись.
Суй Фэн посмотрел на диван перед Ши Линьцином, осторожно выбрал самое дальнее от него место и сел, чинно положив руки на колени — точь-в-точь ученик, которого после уроков вызвали в учительскую на нагоняй.
Заметив, как далеко он уселся и с каким видом избегает его, словно тигра или ядовитой змеи, Ши Линьцин почувствовал легкое раздражение.
В этот момент Суй Фэн украдкой поднял на него взгляд, но, пойманный Ши Линьцином с поличным, с заметной паникой отвел глаза и продолжил смотреть в точку перед собой, усердно притворяясь деревянной куклой.
Ши Линьцин: «...»
Ладно.
Это он сказал себе мысленно уже во второй раз за сегодняшний день.
Всего лишь испуганный, робкий молодой парень, который после трагической гибели родителей оказался накрепко зажат в тисках властных родственников.
Если в нем и было что-то особенное, так это... пожалуй, то, что среди миллионов несчастных людей в этом мире он оказался из числа тех, что посимпатичнее.
Ши Линьцин не интересовался его горьким прошлым и уж тем более не испытывал избытка сострадания к первому встречному, но и давить на слабого, пугая до полусмерти втянутую в этот хаос беззащитную овечку, ему тоже было неинтересно.
Между ними не было ничего, в чем стоило бы разбираться, ведь с какой стороны ни посмотри, они совершенно друг другу не подходили и не соответствовали.
И тем не менее, в одном у них было кое-что общее:
— Мне не нужен супруг, и этот брак по расчету мне тоже не нужен.
Произнеся это с порога, Ши Линьцин ожидаемо увидел, как Суй Фэн поднял голову.
Это был их первый за сегодняшний вечер взгляд глаза в глаза, без каких-либо попыток уклониться.
Убедившись, что Суй Фэн разделяет его мысли, Ши Линьцин отвернулся, больше не глядя в эти чистые, казалось бы, насквозь прозрачные глаза, и продолжил:
— Но в силу определенных причин я сейчас вынужден выбрать кандидата для помолвки.
Если ты согласишься обручиться со мной и изредка подыгрывать мне на публике, я могу гарантировать, что до твоего окончания университета и достижения совершеннолетия мы сможем благополучно разорвать эту связь.
В то же время, в качестве компенсации, я дам тебе денег или выполню любое твое условие.
Последний вариант Ши Линьцин добавил спонтанно, по ходу дела.
Только что понаблюдав за отношением Суй Ланьжо к Суй Фэну, Ши Линьцин подумал, что деньги — это, пожалуй, не то, чего Суй Фэн хочет больше всего; наверняка он предпочел бы вернуть то, что принадлежит ему по праву.
Он считал это условие достаточно соблазнительным — особенно для только что ставшего совершеннолетним парня, лишенного всяких прав и влиятельности, чье наследство удерживали в кулаке жадные родственники.
В конце концов, люди порой не борются не потому, что смирились со своей судьбой, а потому, что не смеют.
Однако Суй Фэн без малейших колебаний дал ответ, который застал его врасплох.
http://bllate.org/book/27248/3304751
Готово:
