Готовый перевод The Reborn Emperor's Tutor / Воскрешение опального наставника: цена верности: Глава 7

Император Чунмин не отличался долголетием и скончался восемь лет спустя. Однако Наследного принца он назначил довольно поздно, а в последние годы часто навещал ту, что жила во Дворце Фэнъи — вероятно, надеясь зачать законного наследника, чтобы хоть как-то сдержать Семью Ли. Становилось очевидно, что подозрительность — врожденная черта императоров, и даже глубокое доверие было лишь относительным понятием.

Он и сам когда-то полагал, что пользуется безграничным доверием Гунъи Цзюня.

Теперь, оглядываясь назад, это казалось до смешного глупым.

— Ваше Высочество, ваш слуга обыскал весь Императорский сад, но так и не нашел никакой жемчужины... — Фуань докладывал с трепетом, боясь навлечь на себя гнев Первого принца.

Все чиновники в один голос твердили, что Первый принц мудр, добродетелен и невероятно любезен, но Фуань, прислуживавший ему с самого детства, прекрасно знал о его переменчивом нраве. На людях господин не станет устраивать сцен, но стоило им вернуться во Дворец Юйхуа, как Фуаня ждали суровые наказания.

Разумеется, не успел он договорить, как лицо Гунъи Цзюня помрачнело.

Фуань невольно вздрогнул.

Вэнь Цин, сделав вид, что ничего не заметил, оторвал от нефритовой кисточки несколько нитей синего хлопка и от скуки принялся сплетать их.

Его тонкие запястья, видневшиеся из-под узких рукавов, казались болезненно хрупкими. Ему было всего семнадцать — самый возраст для роста, и прошлогодняя зимняя одежда стала ему коротка.

Нижняя рубаха и верхний халат, заказанные управляющим, еще не прибыли из внутренних покоев, а среди драгоценных шелков, пожалованных императором, не оказалось готового платья — по всей видимости, никто не ожидал, что законный старший сын семьи Вэнь может оказаться в такой нищете.

Заметив, что Гунъи Цзюнь приближается, он неторопливо спрятал синие нити в рукав.

— Учитель, сейчас в самом разгаре дворцовый банкет, здесь мой отец, наложницы и сановники — искать вещь несподручно. Как только гости разойдутся, я лично помогу вам её найти, договорились?

Вэнь Цин кротко улыбнулся:

— Разумеется, это было бы прекрасно. Благодарю вас, Ваше Высочество, за беспокойство.

Он улыбался крайне редко, и в этой, и в прошлой жизни. Даже когда на его лице появлялась улыбка, исходящее от него ощущение отчужденности и холодности никуда не исчезало. Но нельзя было отрицать: когда он слегка прищуривал глаза, он становился невероятно, ослепительно прекрасен. Его болезненное лицо вмиг оживало, словно сошедшая с древнего свитка красавица, наполняясь красками и жизнью.

Все вокруг словно поблекло. Гунъи Цзюнь смотрел сверху вниз на юного чжуанъюаня в инвалидном кресле — на своего учителя, который был старше его всего на два года — и сердце его наполнилось странными, незнакомыми чувствами.

Вэнь Цин знал, что Гунъи Цзюнь неравнодушен к этой его разрушенной оболочке. И хотя сама мысль вызывала отвращение, если каждый его взгляд или улыбка могли стать острым клинком, то зачем жалеть сил?

Мудрец использует красоту, чтобы покорить врага, глупец — чтобы погубить себя.

Гунъи Цзюнь — законченный дурак, и рано или поздно он собственноручно перережет ему горло. Пока он не вытянет из него жилы и не раздробит кости, его ненависть не утихнет!

— Учитель, я прикажу проводить вас до поместья.

Банкет завершился, и Гунъи Цзюнь наконец пришел в себя.

— Не стоит, Чуньян и Чуньпу со мной, а карета Семьи Вэнь уже ждет у ворот дворца. Благодарю за доброту, Ваше Высочество.

— Тогда... когда вы придете во Дворец Юйхуа, чтобы продолжить свои уроки для меня?

— Уроки проходят в Секретариате. Я внешний чиновник, и без особого указа не имею права входить во внутренние покои.

Гунъи Цзюнь выглядел разочарованным. Все то время, что великий наставник учил его не выказывать своих чувств, оказалось потрачено впустую.

Двадцать лет спустя он, конечно, поднаторел в этом — по крайней мере, сумел обмануть его тогда.

Вэнь Цин усмехнулся про себя и велел Чуньяну везти его обратно.

Из-за того, что он был прикован к креслу, а Гунъи Цзюнь затянул разговор, когда их наконец проводила дворцовая служанка, Чжун Тан, Гу Дай и остальные уже скрылись из виду.

Завидев вдалеке дворцовые ворота, Вэнь Цин отпустил служанку. Чуньян достал из кошеля золотую монету, чтобы одарить её — за эту поездку во дворец он научился лишь тому, как другие молодые господа раздают подачки дворцовой прислуге.

Деревянное инвалидное кресло было неудобным, и хотя его застелили мягкой накидкой, это было лишь временное облегчение. Вэнь Цин потерял возможность ходить в восемь лет, и вот уже девять лет он передвигался так.

— Господин, Первый принц так добр! Перед уходом он подарил вам целый мешочек золота, — Чуньпу потрогал тяжелый кошель на поясе у Чуньяна и не скрывал зависти.

Вэнь Цин с отвращением нахмурился, а его голос прозвучал подобно ледяному ветру:

— Впредь при мне не смей даже упоминать Первого принца.

Чуньян не понял причин, но привык слушаться хозяина. Он тут же бросил на Чуньпу строгий взгляд и прошептал:

— Господин сказал не упоминать Первого принца, значит, так и будет. О чем ты только думаешь?

Чуньпу поспешно скрыл удивление и замешательство:

— Слушаюсь.

Вэнь Цин был не в духе, и вокруг него сгустилась тяжелая атмосфера. Как только они обогнули последнюю беседку, из кустов внезапно выскочила черная тень. Чуньян в ужасе распахнул глаза и инстинктивно вытянул руки, защищая Вэнь Цина.

Чуньян и Чуньпу были мальчишками, которых Семья Вэнь купила несколько лет назад. Сейчас они были примерно одного возраста с Первым принцем и на три года младше Вэнь Цина.

В прошлой жизни Чуньпу служил управляющим в поместье Вэнь, а Чуньян неотлучно ухаживал за самим Вэнь Цином. Он никогда не забудет руку, которую Чуньпу протянул ему сквозь ревущее пламя, и эти глаза среди обугленных обломков, полные невыразимой ненависти.

И он заслуживал этой ненависти. Все двести семьдесят один человек из поместья Вэнь имели право ненавидеть его. Это он не смог их защитить. Если бы он, подобно генералу Мэн Эру, хоть немного позаботился о безопасности своей семьи, пожар бы не случился.

Чуньян вместе с ним попал в тюрьму. Выйти оттуда живым было невозможно, а Гунъи Цзюнь, который не пощадил даже младенцев семьи Вэнь, конечно же, не собирался миловать самого близкого Вэнь Цину человека.

— Отойди.

Горло Вэнь Цина перехватило от спазма, он едва мог дышать.

Чуньян не сдвинулся с места.

— Я сказал: отойди!

Чуньян и Чуньпу никогда раньше не видели, чтобы Вэнь Цин так выходил из себя. У Вэнь Цина был холодный нрав, он всё время проводил за книгами и редко говорил с ними. Даже когда слуги в поместье издевались над обитателями Восточного флигеля, он не обращал на это внимания, а если и сердился, то никогда не кричал.

Чуньян весь задрожал и, сам не зная почему, отступил назад.

Черная тень, похоже, тоже испугалась окрика Вэнь Цина: она затаилась у края кустов, не решаясь подойти.

— ...Кто здесь?

Вэнь Цин настороженно смотрел на темный силуэт. В полумраке было трудно что-то разобрать, но форма походила на человеческую.

Чуньпу поспешно зажег фонарь. В теплом свете они принялись внимательно разглядывать фигуру в цветах. Человек отпрянул, испугавшись огня. Когда они увидели, что это всего лишь ребенок, Чуньян и Чуньпу наконец выдохнули.

— Чей это сын?

http://bllate.org/book/27249/3304885