Для семьи Шэнь выделить немного средств на военные нужды не составляло большого труда, вот только Сянъян находился недалеко от Хэйчэна, и если там действительно развернется настоящая война, Хэйчэну тоже придется несладко.
Похоже, спокойным дням в Хэйчэне осталось недолго.
В этот день Ли Шу отправился проверить дела в шелковой лавке, но на полпути ему преградил дорогу другой автомобиль. Из машины вышел молодой человек в военной форме. Хотя он выглядел внушительно и благородно, от него веяло отчуждением — к такому человеку лучше было не приближаться.
Это был адъютант Чжан, Ли Шу смутно помнил его. Эх, о чем думаешь, то и происходит.
Адъютант Чжан поправил одежду и зашагал к машине Ли Шу, его кожаные сапоги стучали по белым каменным плитам.
Протянув палец в белой перчатке, адъютант Чжан постучал по стеклу автомобиля и произнес:
— Молодой господин Ли Шу, рад вас видеть.
Ли Шу вовсе не желал снова ввязываться в какие-либо дела с Пэй Шисю, поэтому при виде адъютанта Чжана его лицо скривилось от внутренней борьбы. Не имея выбора, он был вынужден произнести:
— Давно не виделись, адъютант Чжан стал еще более бравым. Похоже, генералиссимус Пэй весьма высоко вас ценит.
— Ха, молодой господин Ли Шу шутит. Если уж говорить о ценности, то именно молодой господин Ли Шу — самый дорогой человек в сердце генералиссимуса Пэя. Стоило нам только вчера вечером прибыть в Хэйчэн, как сегодня утром главнокомандующий приказал мне пригласить вас.
Приглашение это было или принуждение, значения уже не имело — ехать все равно придется. Тогда Ли Шу велел водителю возвращаться в поместье, сославшись на то, что у него еще есть дела, а сам вышел из машины и пересел в автомобиль, на котором приехал адъютант Чжан.
Машина катила по ухабистой дороге из каменных плит, и на душе у Ли Шу творилось то же самое: взлеты и падения сменяли друг друга. Точно эти трясущиеся колеса — казалось, они вот-вот сорвутся с оси. Сколько времени прошло с их последней встречи, и какую еще пакость на этот раз задумал этот Пэй Шисю?
Адъютант Чжан привел Ли Шу прямиком в кабинет Пэй Шисю.
— Молодой господин Ли Шу, прошу вас посидеть здесь, в кабинете главнокомандующего. Главнокомандующий сейчас обсуждает с офицерами важные дела, я пойду позову его, — сказав это, адъютант Чжан развернулся и вышел.
Хоть это и называлось кабинетом, с первого взгляда бросалось в глаза лишь ничтожно малое количество книг, зато куда больше было медалей, карт и прочих подобных вещей.
Ли Шу не слишком интересовался подобными предметами, но его внимание привлек пистолет, лежавший на полке.
Пэй Шисю, казалось, берег этот пистолет пуще глаза: он лежал в специальном футляре, да и сам футляр был невероятно изящным. Ли Шу так увлекся рассматриванием, что и не заметил, как Пэй Шисю вошел в комнату.
Прошло два года, плечи Ли Шу заметно раздались вширь, он подрос в высоту. Но вместе с тем стал еще более стройным и ладным.
— Нравится этот пистолет? — неожиданно спросил Пэй Шисю.
Голос у Пэй Шисю был громким, а окликнул он внезапно, так что Ли Шу изрядно испугался. Однако вид Ли Шу, похожего на испуганную птицу от любого шороха, вызвал у Пэй Шисю еще большую нежность, его глаза прилипли к Ли Шу и больше не могли оторваться.
Заметив, что Пэй Шисю в упор смотрит на него, Ли Шу сделал несколько шагов назад.
— Что, боишься, что старик тебя сожрет? Ты — другое дело, а любой другой парень на улице задом кверху ждет, пока я его отымею! — во весь голос заявил Пэй Шисю.
Ли Шу нахмурился, подумав про себя, что этому Пэй Шисю всего-то двадцать пять-двадцать шесть лет, пусть он и загорел, но черты лица у него были правильными, взгляд — пронзительным, осанка — прямой, а от всего облика вещала дерзкая удаль. Почему же речи у него такие распутные и скверные? Он поистине горько сожалел о прошлом. Такого человека стоило бы отправить на тот свет.
— Что, опять мечтаешь, чтобы я подох? А? Маленький чертенок.
Пэй Шисю посмотрел на все еще бледное и утонченное личико Ли Шу, изогнул брови и произнес:
С этими словами он попытался обнять Ли Шу за талию.
Ли Шу отступил еще на полшага.
— Не трогай меня, мне до тебя далеко, — произнес Ли Шу, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Сейчас они находились в чужом оместье, а Пэй Шисю — настоящий сумасброд и гроза всех округов, если он решит применить грубую силу, как же тут сопротивляться?
— Мать твою!
Пэй Шисю пришел в ярость. До сих пор еще никто не смел отказывать ему. Как он и говорил, сейчас времена смутные, и все эти богачи, влиятельные люди и простолюдины только и мечтают о том, чтобы прислониться к нему и найти опору.
А этот Ли Шу просто доводил его до бешенства.
— Ладно, я так и знал. Будь ты так прост в постели, я бы не тосковал по тебе так сильно. Зря только у меня на тебя сейчас встал.
Пэй Шисю плюхнулся на стул и откинулся на спинку, а находившийся ниже бугорок еще не до конца опал. Ли Шу от одного взгляда на это стало невыносимо стыдно.
Пэй Шисю откашлялся и снова заговорил:
— Как ты жил эти два года в поместье Шэнь? Я звал тебя к себе, чтобы ты жил в роскоши и ни в чем не нуждался, а ты не захотел.
Ли Шу поразился: неужели у него сменилась тактика? С чего это он вдруг заговорил как заботливый милый парень? Руководствуясь правилом, что любое странное явление кроет в себе подвох, Ли Шу не осмеливался говорить лишнего и лишь поверхностно отделался парой дежурных фраз.
Изначально, отправляясь сюда, Ли Шу надеялся попутно выведать, как обстоят дела со сбором средств на армию, но никак не ожидал, что этот Пэй Шисю будет так хищно на него пялиться, и Ли Шу уже не смел распространяться на эту тему, чтобы не угодить в ловушку.
Он как раз раздумывал над тем, как бы вежливо раскланяться и уйти, но, к счастью, у кого-то возникли срочные дела, о которых требовалось доложить Пэй Шисю, и только благодаря этому Ли Шу смог ускользнуть и покинуть резиденцию семьи Пэй.
Возвращаясь в поместье, Ли Шу услышал обрывки шепота.
— О чем это вы шепчетесь? — заметив нескольких сбившихся в кучку слуг, которые шушукались между собой, Ли Шу счел их поведение крайне бесцеремонным и строго спросил.
Хотя в обычные дни Ли Шу был прост в общении и редко наказывал слуг, именно поэтому, если уж он гневался, пусть даже его тон был лишь немного строже обычного, это неизменно означало, что слуги действительно сделали что-то не так.
Поэтому слуги относились к нему с огромным уважением и трепетом.
— Отвечая управляющему: только что здесь были военные, велели каждой семье выделить по человеку, чтобы завтра отправить в резиденцию генералиссимуса Пэй для обсуждения дел, — переглядываясь и дрожа от страха, проговорили они.
Все было вполне ожидаемо, но произошло даже быстрее, чем предполагалось.
— Раз так, дома есть хозяин, расходитесь все, — сказал Ли Шу.
Толпа слуг поспешно разошлась.
Какое там обсуждение дел — это же чистой воды пир у Вэньхуэя. Только сможет ли тело Шэнь Тяньбая вынести такое?
В кабинете Чжао Юймэй как раз подала Шэнь Тяньбаю только что сваренный целебный отвар, и в этот момент в кабинет вошел Ли Шу.
— Ты вернулся как раз вовремя, я хотела с тобой кое о чем поговорить, — произнесла Чжао Юймэй, вытирая руки платком.
http://bllate.org/book/27293/3311333
Готово:
