У Чуань что-то прошептал Хань Линчуню, и тот кивнул в знак того, что понял.
Хань Линчунь поднялся и поправил одежду. Чэнь Суйюнь взял из рук У Чуаня пальто, помог Хань Линчуню надеть его и проводил до самой двери.
Чэнь Суйюнь хотел было идти дальше, но Хань Линчунь остановил его:
— Возвращайся, отдохни. Время раннее, еще успеешь поспать.
Чэнь Суйюнь согласился. Глядя, как Хань Линчунь спускается по лестнице и выходит на улицу, он лишь тогда повернул обратно.
Хань Линчунь знал, что Чэнь Суйюнь плохо спал ночью, и видел, как тот беспрестанно зевает, однако всё равно заставил его встать, составить компанию за завтраком и, словно добродетельная жена, подобающе проводить его до дверей.
В душе Чэнь Суйюнь ругал его, и не за то, что тот заставил его встать, а за это показное, притворное внимание.
Снаружи, усевшись в автомобиль, Хань Линчунь спросил У Чуаня:
— В последнее время шестая барышня Фэн заглядывала в Книжную обитель семьи Чэнь?
***
Чэнь Суйюнь доспал своё, когда его разбудили крики торговца сушеным тофу в переулке. Зевая, он поднялся и попросил А Цзиня сходить купить порцию. А Цзинь заметил:
— Этот тофу — отличная закуска под вино, если хотите перекусить, без вина никак не обойтись.
Услышав это, Чэнь Суйюнь вздохнул:
— Тогда не надо тофу, сходи купи чего-нибудь к чаю.
А Цзинь взял деньги и вскоре вернулся с двумя большими пакетами: семечками, грецкими орехами, каштанами и пакетом сушеных красных фиников.
Чэнь Суйюнь привел себя в порядок и направился в павильон. Помещение было небольшим, у окна стояла кушетка, а на ней — квадратный столик. А Цзинь разложил орехи и сладости по шкатулкам и подал чайник.
— Сходи позови Чэнь Юйхуа, — Чэнь Суйюнь распахнул окно, за которым открывался вид на аккуратные черепичные крыши соседских домов.
А Цзинь ушел, и вскоре вошел Чэнь Юйхуа.
Он был совсем молодым, лет пятнадцати-шестнадцати, с нежной белой кожей и черными, как смоль, блестящими глазами, в которых сквозила природная сметливость.
— Помнишь, за сколько ты себя продал? — спросил Чэнь Суйюнь, щелкая семечки.
Чэнь Юйхуа ответил:
— Пятьсот серебряных долларов.
— А понимаешь, насколько это огромная сумма?
Чэнь Юйхуа задумался:
— Когда я таскал тюки на пристани, взрослый рабочий получал двести цзиней риса в месяц, это около восьми долларов. У меня не было такой силы, я получал максимум пять долларов. Чтобы заработать пятьсот долларов, мне пришлось бы гнуть спину на пристани восемь лет.
Чэнь Суйюнь приподнял бровь:
— Голова у тебя светлая. Учился где-то?
Чэнь Юйхуа кивнул.
— Тогда понимаешь, почему я тебя купил?
Юноша снова задумался:
— Потому что я симпатичный?
Чэнь Суйюнь рассмеялся:
— А ты, я погляжу, для своих лет довольно самовлюбленный.
Чэнь Юйхуа почесал затылок:
— А почему?
Чэнь Суйюнь пояснил:
— Ты же знаешь, чем мы занимаемся и чем мы отличаемся от остальных в Чансань. Другие считают нас низкими, но на самом деле не каждый способен здесь работать.
Голос Чэнь Суйюня был хрипловатым и тягучим, он говорил неспешно, словно вел повествование:
— Некоторые мужчины продают себя, хотя на лицо — ничего особенного, а мнят себя неотразимыми сердцеедами, способными свести с ума весь мир. А другие — всякая шантрапа — думают, что, придя сюда, смогут и денег заработать, и развлечься с женами или дочерьми из богатых домов. Просто смехотворно.
Чэнь Юйхуа поспешно заверил:
— У меня и в мыслях такого нет.
Чэнь Суйюнь кивнул:
— Если ты это понимаешь, значит, я смогу научить тебя остальному.
Он махнул рукой, приглашая Чэнь Юйхуа сесть.
— Наши клиенты бывают и мужчины, и женщины. Если работаешь с мужчиной, бери пример с Чэнь Ланьхуа, будь спокойным и покладистым. Если с женщиной — не веди себя слишком легкомысленно, иначе вызовешь раздражение. Твой второй брат, Чэнь Шуанхуа, привык работать только с женщинами, потому что он статный и красивый — именно такой тип нравится дамам.
Чэнь Юйхуа со всей серьезностью спросил:
— Старший господин, как вы считаете, мне лучше работать с мужчинами или с женщинами?
Чэнь Суйюнь прыснул со смеху:
— Ты? У тебя еще пушок на губах не вырос, а ты уже о женщинах грезишь? Чтобы работать с женщинами, нужно быть таким статным и сильным, как твой брат.
До Чэнь Юйхуа начал доходить смысл сказанного, и он слегка покраснел. Чэнь Суйюнь продолжил:
— Скажи мне, что самое главное в нашем деле?
— Мастерство в постели? — предположил Чэнь Юйхуа.
— Опять неверно, — отрезал Чэнь Суйюнь. — Мы — Чансань, а не девки из подворотни, постель здесь вторична. Самое главное — умение общаться и заводить связи.
Чэнь Юйхуа непонимающе кивнул. Чэнь Суйюнь спросил:
— Умеешь еще что-нибудь?
Юноша покачал головой. Он учился в начальной школе, а потом скитался и подрабатывал, умея лишь выполнять тяжелую физическую работу.
Чэнь Суйюнь задумался:
— Освой несколько музыкальных инструментов. Наверху в комнате есть фортепиано, скрипка и орган. Шуанхуа всё это умеет, я попрошу его позаниматься с тобой, выучишь пару песен. А позже я найму учителя, чтобы он обучил тебя английскому и танцам.
Чэнь Юйхуа торопливо закивал. Чэнь Суйюнь добавил:
— И еще одно, самое важное.
Чэнь Юйхуа посмотрел на него.
— Выбирая клиентов, будь внимателен. Если чувствуешь, что человек не в себе, лучше обидеть его отказом, чем связываться.
— А как мне понять, что с клиентом что-то не так? — спросил Чэнь Юйхуа.
Чэнь Суйюнь разжевывал финик:
— Пройдись по этой улице из конца в конец, и будешь знать всех богачей на Шанхайском берегу. Но с приезжими сложнее, про них ничего не узнаешь, тут придется полагаться на собственное чутье. Те, у кого лицо слишком румяное, а ладони горячие — с ними точно что-то не так.
Чэнь Суйюнь выплюнул косточку:
— Они приходят сюда развлечься, а мы этим зарабатываем на жизнь. Всегда будь начеку, лишним не будет.
Чэнь Юйхуа кивнул, принимая наставление.
Только он закончил говорить, как снизу донесся шум. Чэнь Суйюнь выглянул и увидел, как Яо Сяодао, покрикивая на рабочих, заносит два сундука.
В них лежало то, что Хань Линчунь купил вчера вечером.
http://bllate.org/book/27306/3314085
Готово:
