Готовый перевод Starfall Moon Pendant / Звёздное сияние: Лунный нефритовый браслет: Глава 6

Он выпалил секрет карты сокровищ буквально парой фраз, даже не заметив, какое непередаваемое выражение лица было в тот момент у Чжо Уцзи.

Много лет спустя, вспоминая этот случай, Чжоу Лин понял, в чем именно тогда ошибся. Согласно правилам мира боевых искусств, нельзя приближаться к кому-либо ближе чем на три фута, если тот этого не заметил — это могут счесть за попытку внезапного нападения. То, что Чжо Уцзи не стал сразу выяснять отношения и пускать в ход оружие, уже свидетельствовало о его широте души и доброте.

Глава 3

Эта карта сокровищ была подлинной.

По словам Чжо Уцзи, он наткнулся на неё, когда увидел, как два воина насмерть бьются друг с другом. Оба погибли, и карта буквально сама упала ему в руки.

Сначала Чжо Уцзи и сам не верил, что карта настоящая, но она была обернута в очень старую бумагу. На ней сохранились записи некоего мастера меча пятидесятилетней давности, гласившие, что шелк, из которого изготовлена карта, в этом мире не встречается. Жаль только, что бумага пропиталась кровью и теперь была непригодна.

Чжо Уцзи решил просто побродить по свету — авось придет какое-нибудь озарение. Чтобы не привлекать лишнего внимания, он примкнул к потоку беженцев, направлявшихся на юг, и так уж вышло, что как раз в это время Чжоу Лин попал в беду, и Чжо Уцзи спас его по пути.

Рассказ Чжо Уцзи вызвал у Чжоу Лина некоторый интерес. Он спросил:

— Брат Чжо, неужели тебя гнетет какая-то глубокая кровная обида?

— Я сирота.

— А твои родители… кем они были?

— Простыми крестьянами. Умерли от эпидемии. Брат Чжоу, к чему ты это спрашиваешь?

— Да так… ни к чему.

Помимо того, что он был красавцем, Чжо Уцзи ни капли не походил на главного героя — даже он сам, будучи попаданцем, выглядел куда больше похожим на протагониста. Впрочем, если бы героем был он, то карта сокровищ не досталась бы Чжо Уцзи первой.

Поэтому Чжоу Лин не питал к этим сокровищам особого интереса. Он согласился отправиться на поиски, лишь следуя за Чжо Уцзи с мыслью: всё равно их вряд ли найдешь, а если и найдешь — там наверняка какой-нибудь хлам.

Путь их был полон невзгод и постоянных опасностей.

Чжо Уцзи не любил много говорить: болтал лишь в хорошем настроении, а когда было паршиво — мог молчать целыми днями. Впрочем, события, происходившие по пути, редко способствовали хорошему настроению.

Чжоу Лин пытался завязать разговор:

— Всё из-за того, что нам не везет, раз мы то и дело встречаем столько злодеев.

Чжо Уцзи ответил:

— Дело не в обилии злодеев, а в том, что мир слишком хаотичен. В спокойные времена они — послушные подданные, а в смутные — злодеи. Ведь не станешь злодеем — не выживешь. Винить во всем можно лишь бесконечные бедствия и людские раздоры.

— Верно. Если бы у каждого была одежда и еда, разве кто-то пошел бы грабить?

Хотя Чжоу Лин и считал, что отъявленные мерзавцы существуют от природы, он всё равно предпочел согласиться с Чжо Уцзи. Ему казалось, что Чжо Уцзи будто излучает свет, приковывая к себе всё его внимание.

Чжо Уцзи рассказал, что вырос, питаясь подаяниями от сотни семей. В его родной деревне всё было неплохо, голода не было. А карту сокровищ он подобрал и хранил, опасаясь навлечь беду на односельчан: ведь он не раз слышал, сколько кровавых распрей в мире боевых искусств вспыхивало из-за подобных секретных карт и свитков.

Карта указывала, что открыть путь можно лишь два дня в году. Им невероятно повезло: они добрались до места за несколько дней до второго благоприятного срока.

Чжоу Лин в шутку предположил, что вход в подземный дворец вот-вот появится, и Чжо Уцзи со всей серьезностью отнесся к его словам, запасшись и лопатами, и веревками.

Чжоу Лин был обут в соломенные сандалии, одет в серые холщовые одежды, а волосы собрал в пучок с помощью травинки. Весь его облик напоминал персонажа из какой-нибудь крайне бюджетной исторической драмы — из тех, в которые его брат Чжо Ци никогда не стал бы вкладывать деньги.

Мозоли на ногах лопались, снова зарастали и снова лопались, пока подошвы не покрылись толстым слоем огрубевшей кожи.

Столь долгое пешее путешествие не прошло даром: кожа приобрела здоровый пшеничный оттенок, а зрение, которое давно не знало книг, кажется, даже немного улучшилось.

Они договорились: если сокровища найти не удастся — раздобудут железный котел, вернутся в то место, где нашли соль, и заработают денег, а там будет видно. Если же клад найдется — оба усердно займутся культивацией и отправятся покорять мир боевых искусств.

То, что в сокровищницах хранятся техники культивации, было негласным правилом всего мира. По легенде, тот метеоритный дождь пятьсот лет назад на самом деле означал, что Ланхуаньгэ Нефритового Владыки рухнул и упал в этот мир. Поэтому в каждой сокровищнице должна была лежать хотя бы одна книга с техниками.

Чжоу Лин, конечно, лишь насмешливо фыркал: неужели Нефритовому Владыке нужно было культивировать? Это как крестьянин, который думает, что император ест золотыми вилами. Но то, что сначала был метеоритный дождь, а потом появились техники культивации — это, должно быть, правда.

Пик горы был необычайно крут, на вершине едва набралось тридцать футов площади, а на самом краю торчал одинокий камень, будто прилетевший сюда из ниоткуда.

Они обыскали все окрестности, но не нашли никаких особых проходов.

Чжоу Лин уже приготовился к тому, что поход оказался бесполезным, но в тот же вечер он увидел, как звезды на небе внезапно вспыхнули ярче, и над летящим камнем в воздухе проступила хрустальная лестница, ведущая к дворцу наверху.

Лестница была выполнена в старинном стиле, а дворец с резными перилами и нефритовыми ступенями выглядел таким величественным и грандиозным, словно обитель бессмертного.

— Это правда! Мы правда нашли его! — в восторге воскликнул Чжо Уцзи.

Это выходило за рамки понимания Чжоу Лина, он долго не мог прийти в себя.

Раньше он думал, что Чжо Уцзи просто одурачен горными легендами. Он мог поверить в духовную энергию, мог поверить в боевые искусства, но поверить в то, что дворец может возникнуть из ниоткуда — это было выше его сил!

Казалось, стоит им войти, как дворец превратится в летающую тарелку и увезет их на другую планету.

Чжоу Лину стало не по себе.

Хотя условия в этом древнем мире были ужасными, но по крайней мере вокруг были земные люди, и, приложив усилия, можно было неплохо устроиться. А если их унесет в космос — как тогда прикажете стараться?

— Пойдем, эта обитель бессмертного открывается только дважды в год. Пропустим сегодняшний день — придется ждать полгода.

— Ты иди первым, я тебя прикрою! — сказал Чжоу Лин.

— Ты что, с ума сошел? Сокровища прямо перед глазами, а ты не хочешь?

— Я… я боюсь!

— Да чего тут бояться! — Чжо Уцзи не знал, злиться ему или смеяться. Он схватил его за руку и потянул вперед: — Живо! Посмотри, какой огромный дворец, нам понадобится немало времени, чтобы его обойти. Если тайник с техниками спрятан в неприметном месте, придется ещё поискать.

Чжоу Лин не мог высказать своих опасений и лишь невнятно бормотал в ответ.

http://bllate.org/book/27307/3314184