Эх, Маленький цзяо такой милый. Когда придет время забрать его в Небесный дворец, нужно будет присматривать в оба, чтобы никакие шальные поклонники к нему не липли.
Моё — значит моё. Раз уж с таким трудом удалось подобрать себе питомца, будет обидно, если какая-нибудь залетная бессмертная охмурит его и утащит к себе, еще и брюхо нагуляет.
…
— Что ты сказал!
Я в изумлении распахнула глаза, слушая разглагольствования Маленького желтого змея.
Совсем еще юнец, жизни не видал, а уже смеет критиковать мою непревзойденную технику — Канон Пути Цзяо. Набрался медвежьей храбрости, а о последствиях не подумал — не забоишься ли ты, что всё это тебе поперек горла встанет?
Он с нежностью посмотрел на меня и застенчиво улыбнулся.
Э-э… это он так пытается продемонстрировать мне свое мастерство хвастовства?
Не успела я даже препираться с Маленьким желтым змеем по поводу его бахвальства, как вдруг земля содрогнулась, а камни под ногами запрыгали.
Все произошло в мгновение ока: в критический момент Маленький желтый змей подхватил меня на руки и выскочил из пещеры.
Я ошарашенно смотрела, как он промелькнул сквозь проход, ошарашенно видела, как он выдохнул с облегчением, ошарашенно наблюдала, как он уселся со мной на камень у входа, прижимая к себе круглую жемчужину, и всё еще ошарашенно переваривала только что пережитый ужас.
На северной стороне горы Тайюнь обитает тигр, который культивирует уже тысячу лет. У него скверный характер, так что сотрясать гору каждые два-три дня для него обычное дело.
И всё же, уже много лет никто из ёкаев не относился ко мне с такой заботой. На душе стало как-то странно и непривычно.
— Минмин, не бойся, кажется, всё обошлось.
Я была настолько тронута этим глупеньким ребенком, что чуть не прослезилась. Кроме Учителя, даже мои отец и мать не были ко мне так добры. Я была так взволнована, что едва не предложила ему стать моим приемным сыном на месте.
Но подумала, что я — умирающий цзяо, и решила оставить эту затею.
От Маленького желтого змея исходил легкий аромат, напоминающий свежий ветер и холодный лунный свет.
Я посильнее втянула носом воздух, и кончик носа заныл.
Этот ребенок хоть и глуповат, но очень хороший. Не знаю, не будут ли его обижать ёкаи, когда он вырастет, женится и заведет яйца. А что, если его обманет какой-нибудь злокозненный ёкай?
Как же мне хочется прожить подольше, чтобы помочь Маленькому желтому змею найти кого-то, кому можно будет довериться.
Я выпрыгнула из объятий Маленького желтого змея и молча посмотрела на круглую тучку в небе. Почему-то в голове внезапно всплыло разбитое во сне яйцо, и я еще крепче прижала к себе жемчужину.
Как раз когда мы вдвоем сидели на камне, погруженные в свои мысли, к нам, рыдая, прибежала Чучу.
Чучу — маленькая маргаритка. Ее Учитель и мой Учитель были в приятельских отношениях, так что в детстве мы с Чучу частенько проводили вместе по двести-триста лет.
Пока однажды ее старший брат Бэйчэн не вернулся на гору Тайюнь, и эта маленькая ёкай — Чучу — не сбежала с ним, этим диким кабаном.
Это до сих пор не укладывается у меня в голове.
В то время я сама была маленькой змейкой, часто любовалась своим изящным силуэтом, отражающимся в озере, — как я могла проиграть какому-то дикому кабану?
Много лет спустя Чучу, покачивая лепестками, застенчиво призналась мне, что ей просто приглянулась мощь и стать ее старшего брата.
Я молча подумала: знала бы я заранее, что тебе нравятся такие здоровяки, я бы познакомила тебя с тигром-ёкаем из соседней пещеры.В тех книгах, что Хуа Сяожун приносила из мира людей, была такая фраза: В сердце живет свирепый тигр, но принюхивается он к нежной розе.
К сожалению, Чучу не была розой, и ей не нравилась мягкость тигра — она предпочитала каждый день сидеть в пещере и наблюдать за тем, как дикие кабаны выходят наружу.
Чучу уткнулась мне в грудь, рыдая так, что лепестки на её ветках мелко дрожали. Сейчас я даже радовался, что она — маленькая маргаритка, а не роза или шиповник, иначе я бы уже истекал кровью от уколов.
— Цзинь Мин-гэ, Цзинь Мин-гэ! Цзинь Мин-гэ-э-э! А-а-а! У-у-у…
Если бы не палящее солнце, которое припекало мне плечи, я бы решил, что уже погиб от удара небесной молнии, а Чучу пришла поплакать на моей могиле.
Я скованно похлопал её по плечу. Хоть я всегда вел себя достойно и держался прямо, воспринимая Чучу лишь как младшую сестренку, она всё же была ёкаем, состоящим в браке с Бэйчэном. Мужское и женское должно быть разделено, так что излишняя близость была ни к чему.
— Что стряслось? Ты так плачешь, что из тебя уже весь цветочный нектар вытекает.
Чучу обмякла в моих объятиях и, с трудом сдерживая рыдания, проговорила охрипшим от слез голосом:
— У меня… у меня в животе маленький кабанчик.
Я радостно рассмеялся:
— Это же чудесно! Когда родишь малыша, я обязательно подготовлю для него щедрый подарок.
Видя, как этот нежный цветок снова задрожал всем стеблем, я насторожился.
— Но… но… старший брат, он, пока я ношу ребенка, связался с этой… этой паучихой!
— Что значит связался? — послушно сидящий рядом Маленький желтый змей с невинным видом посмотрел на меня.
Я:
— …Это значит то же самое, что и процесс откладывания яиц.
Он молча кивнул, и кто знает, что творилось в его маленькой головке.
— Ты уверена в этом? По-моему, Бэйчэн обычно выглядит как порядочный кабан, не похож он на того, кто любит шляться по сторонам.
Чучу горько заплакала:
— Это правда! Я только что видела, как они в источнике Бибо в игры играли, свинья с паучихой! Цзинь Мин-гэ, помоги мне, умоляю!
Я с давних пор ненавидел таких неверных ёкаев. Если бы не мой отец, который когда-то загулял на стороне, разве стал бы я этой никому не нужной маленькой змеей?
— И как же ты хочешь, чтобы я помог?
В любом случае, я не знал, сколько еще проживу, и если перед смертью удастся расправиться с неверным мужем, это будет удачей.
Чучу смахнула капли нектара с лица и, потянув меня за рукав, прошептала:
— Бэйчэн падок на красоту. Цзинь Мин-гэ, ты должен соблазнить его, переспать с ним, а потом извести его до смерти!
Я, уже настроившийся на бой с этим диким кабаном в три сотни приемов, в этот миг не знал, что и сказать.
Маленький желтый змей внезапно бросился вперед и, схватив меня в охапку, оттащил на три чжана в сторону.
— Нельзя! Минмин не может спать с кабаном!
Сяо Юнь был полон праведного гнева — не зря я опекал его эти пару дней.
Я люблю жемчуг, но не люблю свиней.
Поправив одежду и приняв вид столь же безупречный, как нефрит, я холодно произнес:
— Я цзяо, а не лиса-оборотень. Убивать ёкаев через постель — ронять свое достоинство.
Она задрожала лепестками и зашмыгала носом:
— В такое время… разве есть кому дело до достоинства?
http://bllate.org/book/27327/3316892
Готово:
