— Не Император, а ваш… — пробормотал Му Хуа, но договорить не успел: Цзин Хуаньвэй, не обращая внимания на своего верного слугу, широким шагом вышел из опочивальни.
Му Хуа остался стоять с выражением полной растерянности на лице. Впрочем, стоило Императору уйти, как он, движимый любопытством, осторожно проскользнул внутрь. Ему не терпелось узнать, что же за «святой дар» преподнес Чжоу Мижуй, если тот сумел привести Императора в такое радужное расположение духа.
Взглянув на кровать, Му Хуа едва не лишился дара речи. Неужели это Жена наследного принца Чжо Янь? Неудивительно, что Император отправился на утреннюю аудиенцию такой довольный, словно мёду наелся. Однако, постой-ка… Как бы высоко Его Величество ни ценил Чжо Яня в прошлом, он никогда не позволял ему становиться своим личным слугой! Му Хуа снедало любопытство, но спросить напрямую он не смел. С тех пор как Чжо Янь исчез, нрав их государя стал хуже, чем у капризного ребенка: можно было лишиться головы, не успев даже понять, что происходит.
— А-Пин! — стоило Му Хуа обернуться, как он вздрогнул от неожиданности.
Человек на кровати уже сидел, но тут же охнул и, придерживая себя за поясницу, снова повалился на подушки. О причинах такого состояния догадаться было несложно.
— Ваша светлость, вы очнулись? Позвольте слуге…
— Где это я? Кто ты такой?
Му Хуа не успел даже подойти, как Юнь Шэн в испуге отпрянул к самому краю кровати. Недомогание, тяжёлая головная боль после вчерашнего, смутные воспоминания о том, что предшествовало опьянению… Юнь Шэн старался восстановить события, и чем больше он вспоминал, тем бледнее становилось его лицо.
— Ваша светлость? — Му Хуа встревожился, видя, что гость молчит. Этот человек был единственным, кто мог так порадовать Императора, поэтому с ним следовало обходиться с величайшей осторожностью.
— Не подходи! Где Чжо Иньвэнь? Где Чжо Мижуй? Пусть немедленно выйдет!
Хотя вчера вечером он потерял сознание в доме Чжо Мижуя, Юнь Шэн был уверен: тот, с кем он провёл ночь, вовсе не был Чжо Мижуем. Да и убранство комнаты совершенно не походило на дом Чжо Мижуя. К тому же, вчерашние слова Чжо Мижуя явно таили в себе нечто большее, чем казалось на первый взгляд.
— Успокойтесь, ваша светлость! Я всего лишь слуга, меня зовут Му Хуа, — поспешно заговорил Му Хуа, пытаясь разрядить обстановку.
В этот момент в животе у Юнь Шэна громко заурчало. Первое, что пришло на ум голодному человеку — его любимое лакомство.
— Мугуа!
— Му Хуа, — поправил его слуга.
— Мугуа!
— Ваша светлость, ну что вы такое говорите! Меня зовут Му… Хуа! — опешил слуга. Мало того что утро началось с переполоха, так его ещё и переименовали?
— Я голоден. Ты… — Юнь Шэн понимал, что сейчас важнее выяснить, где он находится, но на пустой желудок мысли ворочались с трудом. Он решил, что сначала нужно поесть. В конце концов, раз уж он здесь, вряд ли его оставят умирать от голода.
— Слушаюсь! Сейчас всё будет, — Му Хуа вышел в соседнюю комнату и принёс тарелку с закусками.
Увидев еду, Юнь Шэн, забыв о приличиях, набросился на неё и начал жадно поглощать.
— Там ещё есть? — на тарелке было всего четыре кусочка, этого не хватило бы даже на один зуб. Юнь Шэн смущённо поднял глаза на Му Хуа, и тот изумлённо замер.
Раньше Чжо Янь казался небожителем, далёким от мирской суеты, а теперь… куда делись все манеры?
— Есть-то есть, но Его Величество скоро должен вернуться с утреннего совета, чтобы позавтракать вместе с вами, поэтому…
— Пф… Кха-кха-кха!
Услышав про Императора, Юнь Шэн, чей рот был набит едой, поперхнулся. При чём тут вообще Император? Неужели вчера он был с ним? От этой мысли Юнь Шэн похолодел. Он сунул тарелку в руки Му Хуа и собрался было одеться и сбежать, но едва выбрался из-под одеяла, как тут же нырнул обратно.
На нём была лишь верхняя рубаха, а нижняя часть тела оставалась обнажённой. Хотя слуга тоже был мужчиной, Юнь Шэн не привык разгуливать голышом при посторонних.
— Ой, ваша светлость, что вы делаете? Я понимаю, вы соскучились по Его Величеству, но не стоит так волноваться! — Му Хуа принял тарелку и поспешно поднёс Юнь Шэну чашку чая, чтобы тот отдышался. До сих пор он не замечал ничего подозрительного, кроме странного поведения гостя.
— Не мог бы ты принести мне одежду? — Юнь Шэн чувствовал себя неловко. В конце концов, даже то, что было на нём сейчас, ему не принадлежало.
— Может, отдохнёте ещё немного? Его Величество скоро вернётся. Обычно он не задерживается на советах без надобности.
Му Хуа поклонился и вышел. Ему нужно было убедиться, что завтрак готов: было очевидно, что гость только что провёл ночь с Императором, поэтому к еде нужно было подойти со всей ответственностью.
Оставшись один, Юнь Шэн попытался привести мысли в порядок. Странное поведение Чжо Мижуя — зачем он это сделал? Чтобы помочь младшему брату? Но как он мог отправить его в императорскую постель? Юнь Шэн лежал на кровати, не в силах уснуть ни от тревоги за своё положение, ни от боли в теле.
Почему в этой истории замешан Император? Всё случилось так внезапно, что Юнь Шэн не успевал осознать происходящее. Он не знал, как теперь смотреть в глаза Чжо Мижую и как объясниться с братом.
Тем временем Лю Цзыхэ, разменяв деньги, ждал, когда Юнь Шэн придёт за ними, но так и не дождался. Не оставалось ничего иного, как самому отнести плату в дом Юнь Шэна.
Юнь Пин, обеспокоенный тем, что брат не возвращается уже несколько дней, как раз собирался отправиться на поиски, когда, открыв дверь, столкнулся с Лю Цзыхэ. Увидев его, Юнь Пин немного успокоился.
— Брат Лю, как ты здесь оказался? Проходи, присядь.
— Нет времени, вот деньги за работу твоего брата. Он пошёл перекусить с господином Чжо, так что не жди его, — Лю Цзыхэ ещё не знал, что Юнь Шэн и Юнь Пин поссорились из-за Чжо Мижуя.
— Спасибо, брат Лю. Будь осторожен по дороге.
Юнь Пин проводил его взглядом. Брат ушёл к Чжо Мижую? Юнь Пин посмотрел на небо, которое уже начинало светлеть. Спрятав деньги, он закрыл дверь и отправился к дому Чжо Мижуя. Его брат был слишком простодушен, и Юнь Пин не собирался ни с кем его делить.
Оказалось, что Чжо Мижуя дома нет, и Юнь Пин недоумевал: неужели они ушли куда-то вместе? В том, что управляющий не лжёт, Юнь Пин был уверен: Чжо Мижуй только и мечтал, чтобы брат заглядывал к нему каждый день.
На вопрос о том, когда вернётся хозяин, управляющий ответил невнятно, явно сам не зная, куда тот запропастился. Юнь Пину пришлось вернуться ни с чем.
А в это время в императорском дворце Юнь Шэн пытался понять, что же он упустил прошлой ночью. Вскоре вернулся Император. Юнь Шэн хотел было поприветствовать его, но, увидев Цзин Хуаньвэя, застыл на месте. В голове промелькнула страшная догадка: его использовали как замену, как двойника собственного брата, чтобы отправить в императорский дворец. Знал ли об этом Чжо Мижуй?
http://bllate.org/book/27340/3318297
Готово:
