Се Цы было всё равно, он даже находил это забавным — ему ведь и впрямь не хотелось, чтобы посторонние знали, будто он погиб в Царстве Жизни и Смерти ради Хэляня Чжэна.
Это было до крайности глупо: прекрасно зная, что впереди тупик, всё равно идти на верную смерть. Разве мог Глава Дворца Цансюэ совершить столь глупый поступок?
Спустя чуть меньше часа Хэлянь Чжэн наконец закончил рассказывать о прошлом. Глубоко вздохнув, он с чувством произнес, обращаясь к Сяо Вань:
— Если подумать, я ведь тоже уже довольно давно не видел своего младшего брата.
Хэлянь Чжэн тревожился за Се Цы, особенно учитывая, что за последние несколько лет во Дворец Цансюэ набрали всякого сброда. Он вечно опасался, что Се Цы научится у них дурному.
На беду, Се Цы те люди очень нравились, и он выглядел так, будто собрался покатиться по наклонной вместе с ними. Раньше из-за этого Хэлянь Чжэн немало ругался с Се Цы, но потом один из его близких друзей посоветовал ему: к чему портить братские отношения из-за каких-то посторонних?
Вот только эти типы были слишком вертлявыми и прилипчивыми, целыми днями отирались возле его младшего брата, отчего выглядели просто отвратительно.
Услышав о его терзаниях, друг пошутил в ответ, что эти люди всё равно никогда не станут для Се Цы кем-то близким.
Хэлянь Чжэн хоть и слыхивал о тех, кто предпочитал общество мужчин, но воочию с этим еще не сталкивался. Услышав слова друга, он испугался так, что чуть не расплакался: если дело дойдет до такого, ему придется бежать к могиле учителя и бить поклоны.
К счастью, рядом с Се Цы находился Цзян Янь, который мог приглядывать за ним и не давать творить глупости.Сяо Вань не слишком любила слушать рассказы о Се Цы, но при этом не выказывала ни малейшего нетерпения. Небо снаружи всё ещё оставалось пасмурным, а мягкий, чуть затуманенный свет падал ей на щеку. Она подняла руку, убирая за ухо прядку волос, упавшую на лоб, и слегка улыбнулась Хэлянь Чжэну. От этой её улыбки в мрачной комнате словно прибавилось света — она действительно была редкой красавицей.
Однако Хэлянь Чжэн не стал уделять особого внимания Сяо Вань. Подумав о чём-то своем, он понизил голос, и Сяо Вань, немного подождав и заметив, что он больше ничего не говорит, сама задала вопрос:
— Ваши отношения с младшим братом всегда были настолько хорошими?
Ради выяснения причин гибели своих родителей Хэлянь Чжэн скитался по всем четырём морям и девяти землям, не зная покоя ни на минуту. Се Цы же, будучи Главой Дворца Дворца Цансюэ, круглый год оставался в обители и не любил никуда выходить.За целые год и полгода они могли не увидеться ни разу, к тому же прошлая встреча собратьев по учению выдалась не из приятных. Сяо Вань тогда не оставалось ничего другого, как отправиться во Дворец Цансюэ и просить Се Цы о помощи, но в итоге та лишь осыпала её жестокими насмешками.
Даже сейчас, вспоминая острый на язык нрав Се Цы, Сяо Вань всё ещё испытывала отвращение. В этом отношении та прекрасно подходила Призрачному лекарю.
Судя по тону и выражению лица Хэлянь Чжэна, отношения между ними вовсе не были такими холодными, как воображала Сяо Вань.
Она слегка сжала пальцы на поясе одежды: если Хэлянь Чжэн узнает, что Се Цы в конце концов ради него отправилась в Царство Жизни и Смерти, узнает, что она сама хладнокровно смотрела на то, как Се Цы погибает там, и вдобавок забрала у неё Жемчужину Дракона, как он тогда отнесётся к ней?
Она не могла допустить, чтобы Хэлянь Чжэн узнал об этом.
Хэлянь Чжэн повернул голову, бросил на Сяо Вань взгляд и, слегка нахмурившись от досады, произнёс:
— А Цы она...Заметив странное выражение лица Сяо Вань, Хэлянь Чжэн в тот же миг вспомнил, как в прошлый раз приводил её во Дворец Цансюэ на встречу с Се Цы. Тогда Се Цы не проявил к нему, своему старшему брату, ни малейшего уважения. Стоя у подножия белокаменных ступеней, он только успел окликнуть его по имени — А Цы, — как Се Цы прервал его и запретил Хэлянь Чжэну называть его так впредь.
До сегодняшнего дня Хэлянь Чжэн так и не понял, какая муха тогда укусила Се Цы и почему он вдруг запретил звать себя А Цы.
Впрочем, он, будучи старшим братом, всегда отличался широтой взглядов и не собирался опускаться до мелочных обид.
— Ничего страшного, во всяком случае, его здесь нет, — Хэлянь Чжэн усмехнулся и снова принялся настойчиво повторять: — А Цы, А Цы, А Цы, А Цы…
Казалось, он пытался наверстать всё то, что не осмелился выкрикнуть тогда во Дворце Цансюэ.
Се Цы: «……»
У его старшего брата точно всё в порядке с головой?
Жемчужина Дракона не способна исцелить дурака.
Тогда во Дворце Цансюэ он вовсе не собирался целенаправленно задевать Хэлянь Чжэна — просто ему больше не хотелось слышать, как кто-либо зовёт его А Цы.
За два дня до того, как Хэлянь Чжэн явился во Дворец Цансюэ в его поисках, он напился до беспамятства и заснул на снежном холме позади Дворца Цансюэ, потеряв счёт времени.
В ту ночь ему приснился сон. Во сне он лежал на кушетке, покрытой шкурой белого тигра, в главном зале Дворца Цансюэ. Его окружали красавицы, звучала музыка и не смолкали танцы. Среди этого причудливого и зыбкого марева хрустальный бокал в руке одной из красавиц вдруг выскользнул из пальцев. Раздался звонкий треск, янтарное вино брызгло осколками по полу, звуки смолкли в тот же миг, а яркие светильники погасли. Он поднялся на ноги, но в растерянности не знал, куда ему идти. Прошло много времени, а может, минуло лишь мгновение, подобное падению звезды.
Он услышал, как кто-то зовёт его А Цы. Голос звучал снова и снова — ласковый и нежный, он медленно плыл в пустом и безмолвном зале, но от этого становилось больнее, чем от тех осколков стекла на полу.
Он знал, кто его зовёт. Он уже очень давно не видел этого человека и не мог отыскать его даже во сне.
Он сидел в пустом зале, неподвижно глядя в пространство, и позволял острым осколкам резать кожу — только видя струящуюся кровь, он ощущал мимолётное облегчение.
Во сне он услышал тысячу и одну побудку А Цы.
Проснулся он уже в полдень следующего дня. С тех пор стоило кому-нибудь окликнуть его А Цы, как его сердце пронзительной болью сжималось в груди. Он заболел, и никто не ведал причины этой болезни, и не было врача, способного его исцелить.
Он больше не желал терпеть эту боль, а потому попросту запретил кому бы то ни было называть его так.
Цзян Янь из-за этого дулся на него целых полмесяца, но что с того?
Вот теперь всё замечательно: пусть они зовут его А Цы хоть тысячу, хоть миллион раз, сам он уже всё равно не сможет произнести ни слова.
Глядя на самодовольное лицо Хэлянь Чжэна, Се Цы тоже совсем не рвался говорить. Его старший брат был до того глуп, что если в будущем его снова кто-нибудь попытается использовать, кто же сможет его спасти?
Он сам уже мёртв, так что думать о подобном бесполезно. К тому же удача его старшего брата всегда была на высоте, ему явно не нужна забота такого неудачника, как он сам.
Старший брат раздражал своей глупостью, и оставаться здесь больше не хотелось — ему захотелось вернуться во Дворец Цансюэ, взглянуть на родные места.
А Сяо Вань сочла, что Хэлянь Чжэн в своей наивности даже по-своему мил. Если бы только он произносил с таким выражением её собственное имя, это было бы куда прелестнее.
http://bllate.org/book/27350/3319916
Готово:
