Цай Чунцин невольно усмехнулся, вспоминая свои недавние несбыточные мечты.
О чем он только думал? Ван — человек такого уровня, что лишь кто-то вроде молодого господина Ляня достоин вести с ним беседы о высоком. А о чем мог говорить он сам? О том, как приготовить то или иное блюдо? Даже если бы у него возникло желание поделиться, ван обременен тысячами государственных дел, он настолько величественен, что разве станет тратить время на выслушивание пустяков?
Цай Чунцин чувствовал невыносимую боль в груди, хотя и не мог точно описать это чувство безнадежности. Целыми днями он либо готовил, либо лежал в своей комнате, погружаясь в полудрему. Лекарь решил, что он заболел, и хотел проверить пульс, но Цай Чунцин отказался. В душе он думал, что было бы даже лучше, если бы он умер от болезни, но ведь даже если он скончается, ван не станет горевать лишь из-за того, что еда стала невкусной — в лучшем случае лишь разочарованно вздохнет.
Он отказался от осмотра, и лекарь не стал настаивать. Как только они вышли в море, все на корабле оказались зависимы от имеющихся запасов. Еду еще можно было пополнить рыбалкой, но запас лекарств был ограничен, и даже при остановке на островах удавалось раздобыть лишь пресную воду да провизию. Раз он не хочет лечиться, никто не станет принуждать.
Цай Чунцин посмеялся над своей наивностью и решил больше не давать себе воли предаваться подобным мыслям. Он ведь уже давно смирился с тем, что не сможет обзавестись женой и до конца дней останется в одиночестве. Так почему же он влюбился в вана? Это было все равно что голодающему, который едва находит корку хлеба, внезапно возжелать вкусить печень дракона и мозг феникса. Разве подобает такое помышлять слуге, что продал себя в рабство?
С тех пор как он осознал, что именно молодой господин Лянь является избранником вана, на душе у Цай Чунцина стало куда спокойнее. Он решил считать ту ночь досадной случайностью: ван просто был пьян, и разве можно было принимать это всерьез? Судя по поведению вана, тот тоже не горел желанием вспоминать о случившемся.
…
Ли Вэньсы не заметил Цай Чунцина перед отплытием, иначе ни за что не позволил бы ему подняться на борт.
Когда он вместе с Лянь Хайчао увидел Цай Чунцина в каюте, поначалу тот показался ему смутно знакомым. Он интуитивно спросил, как его зовут, и лишь после этого припомнил: кажется, в те дни, когда он напивался в Княжеской резиденции, у него был один слуга, чья внешность была очень похожа на этого человека.
Посреди ночи, как только он отпустил охрану, желая напиться в одиночестве, этот слуга, уже успев принять ванну, явился прямо к нему. Его помыслы были очевидны.
Ли Вэньсы вырос в Княжеской резиденции и чего только не повидал, поэтому подобное поведение вызвало у него лишь брезгливость. Пытается пробраться в постель, чтобы выторговать себе богатство и почет? В резиденции можно оставить кого угодно, но только не того, у кого слишком амбициозные мысли. Хорошо еще, что это мужчина, а не женщина — если бы та забеременела, это могло бы обернуться бедой.
Он собирался найти цзянши Суня и приказать торговке людьми продать этого наглеца, но тогда не сразу вспомнил, кто именно это был, поэтому отложил решение на потом. Кто бы мог подумать, что этот слуга окажется таким пронырливым и умудрится пробраться на корабль, на котором он плыл вместе с Лянь Хайчао.
Чего же он хочет?
Ли Вэньсы погладил подбородок и улыбнулся. Раз уж он сам пришел в руки, грех этим не воспользоваться. Лянь Хайчао еще не удалось соблазнить, а сам он сейчас в расцвете сил — как тут удержаться? Кому-то нужно его развлечь, и раз уж человек сам явился, отказываться нет смысла. А когда надоест — продаст его на Остров Драконьего Дворца.Этот человек при покупке вряд ли стоил больших денег. Судя по натуре цзянши Сунь, дать Цай Чунцину сто лянов было уже щедростью. А если перепродать его на Остров Драконьего Дворца, глядишь, выручили бы куда больше. Добавив потом еще немного — ну, каких-нибудь десять-двадцать тысяч лянов серебра, — возможно, удалось бы купить какую-нибудь несравненную красавицу чуть похуже качеством. Кстати говоря, цены на Острове Драконьего Дворца просто жуть какие высокие. Пару лет назад он присмотрел одну бесподобную рабыню и даже назначил цену, но на Острове Драконьего Дворца почему-то заупрямились и отказались продавать, вернув ему серебро, так что он чуть не лопнул от злости.
Отчитывая Цай Чунцина перед Лянь Хайчао, он хотел, чтобы тот проявил благоразумие и понимание, а не заигрывал с ним на глазах у Лянь Хайчао. Этот человек явился прямо к нему — дерзости ему было не занимать, и если хорошенько его не предупредить, он сядет на шею. Лянь Хайчао же уверял, будто это он сам напугал беднягу.Ли Вэньсы так вовсе не считал: с чего бы Цай Чунцину так сильно пугаться? Наверняка притворяется.
В ту ночь тот стонал так невыносимо соблазнительно, а его ягодицы были так округлы, словно он нарочно выпячивал их прямо у него перед носом, ожидая прикосновения. Конечно, возможно, дело было в том, что он целыми днями околачивался с Лянь Хайчао и слишком долго воздерживался — в таком состоянии и свинья покажется небесной феей.
Ли Вэньсы все еще тихонько ждал, когда Цай Чунцин придет к нему подлизываться, но, к его удивлению, не видел того уже несколько дней. Расспросив остальных, он узнал, что Цай Чунцин подхватил морскую болезнь и уже несколько дней лежит в постели. Ли Вэньсы испугался, но все же не стал освобождать его от готовки: в конце концов, морская болезнь не передается, а вот остаться без еды он никак не мог.
Лянь Хайчао отличался острым умом, и чем больше Ли Вэньсы общался с ним, тем более выдающимся казался ему этот человек. Постепенно в нем зарождалось чувство собственной неполноценности, и он стал вести себя с ним еще более учтиво и сдержанно.
Питьевой воды и провизии на судне хватало больше чем на месяц, а путь до Острова Драконьего Дворца занимал всего около десяти дней, так что по прибытии можно было бы пополниться. Раньше, когда Ли Вэньсы еще был наследным принцем, он почти каждый год ездил на Остров Драконьего Дворца и видел чужие корабли: те брали на борту припасы всего на дюйм-другой пути, а большую часть трюмов оставляли под товары, чтобы торговать ими по прибытии. Остров Драконьего Дворца вел дела со всеми заморскими островами, и многие гости наверняка были вождями иноземных племен. Ли Вэньсы не испытывал недостатка в деньгах, поэтому весь его трюм был забит до отказа припасами — он думал, что даже если они не доплывут до Острова Драконьего Дворца, этого хватит для обратного пути.
В этот день стояла тихая и безмятежная погода, как вдруг кто-то из матросов на палубе испуганно вскрикнул, и вслед за этим поднялся всеобщий шум.
Ли Вэньсы как раз играл в шахматы с Лянь Хайчао на корабле. Услышав заунывный галдеж снаружи, он послал человека разведать обстановку. Не успел тот вернуться, как хозяин корабля вбежал внутрь с перекошенным от горя лицом: — Два господина, беда! Мы встретили пиратов!
Ли Вэньсы много раз выходил в море, но прежде лишь слышал о пиратах и никогда не видел их воочию. Тут же выхватив меч, он холодно усмехнулся: — Этот ван хочет посмотреть, какой слепец осмелился бросить вызов небесам! — Заметив бледное лицо Лянь Хайчао, он поспешно добавил: — Младший брат Лянь, не бойся, я непременно защищу тебя в целости и сохранности!
Выйдя наружу и поднявшись на палубу, он обнаружил, что большой пиратский корабль все еще находился в нескольких десятках чжанов, однако к их судну на огромной скорости неслись с десяток мелких лодок. В мгновение ока они подплыли вплотную к их громадному кораблю, взяли его в плотное кольцо, забросили абордажные крючья и полезли наверх. Их собственный крупный корабль был перегружен припасами и сидел в воде очень глубоко, так что пираты один за другим легко запрыгнули на палубу. Матросы и стражники не успели среагировать, и несколько человек уже получили ранения.
http://bllate.org/book/27389/3326016
Готово:
