— Нет, ну в самом деле! Я ведь, как-никак, Небесный Путь! Неужели тебе трудно проявить хоть каплю уважения?
Небесный Путь был уязвлен поведением Гу Чжицзюня, но, вспомнив, что этот человек — единственный, кого удалось с трудом выбрать в качестве партнера, решил стерпеть.
— Все ли прошло гладко?
— Я уже стал его учеником. Кое-что узнал о нем, но… — Гу Чжицзюнь помолчал немного, а затем не сдержался и спросил: — Ты уверен, что именно он тот самый человек, который уничтожит мир?
— Не позволяй его притворству одурачить тебя. Не забывай о том будущем, которое ты видел.
Гу Чжицзюнь замер. В памяти пронеслись образы того самого будущего.
Черные тучи, яростный ураган. В небе разверзлась огромная дыра, обнажив нечто черное, словно поглощающее любой свет. Трещины по краям расширялись, и небо, будто разбитое зеркало, осыпалось осколками. Обломки мира исчезали в пустоте, не успев коснуться земли, испуская предсмертный стон — это был вопль умирающего мира.
Нечто вязкое и прозрачное хлынуло из разлома, и все, чего касалась эта субстанция, теряло краски, превращаясь в черно-белое небытие. Звери в панике метались в поисках спасения, но не могли найти ни единого безопасного места. Практики и простые люди лишь остолбенело смотрели в небо, ожидая конца. В остекленевших глазах людей читалась лишь мертвая тишина, пространство было пропитано отчаянием.
Вдруг из дыры пробился белый свет, и бесчисленные фигуры медленно спустились в этот мир. Их сила была невероятной, а во взглядах сквозило безграничное презрение. Они воздели руки к небу…
Видение оборвалось. Небесный Путь не стал показывать Гу Чжицзюню, что было дальше. Впрочем, тот и сам мог догадаться: разрушающийся мир и вторжение могущественных врагов — какой тут мог быть исход?
Но! Это не давало Небесному Пути права без его согласия заставлять его перерождаться и снова пахать на себя! Разве спасения мира в прошлой жизни было недостаточно? Почему он должен делать это снова?
Однако вслух Гу Чжицзюнь ничего не сказал, лишь изобразил на лице некое подобие пассивного сопротивления.
— О, — сухо бросил он, не выказав больше никаких эмоций.
— ?
Что значит «о»?
Свет вокруг Небесного Пути даже подрагивал от негодования. Он строго произнес:
— Ты — потомок семьи Гу, наделенный великой удачей и талантом. Как ты можешь не встать на защиту мира, когда тот оказался на краю гибели!
— …Угу, — рассеянно кивнул Гу Чжицзюнь.
— …Неужели ты забыл своего Учителя, своих друзей, свою семью? Неужели ты хочешь бросить Мир Культивации и всех его обитателей — и нынешних, и тех, кто еще не родился — на произвол судьбы!
Взгляд Гу Чжицзюня мгновенно похолодел:
— Ты правда думаешь, что я способен на такое?
Услышав это, Небесный Путь заметно успокоился.
— Вот и хорошо. Пообещай мне, что убьешь его до того, как наступит конец света.
Глаза Гу Чжицзюня оставались холодными. Он вовсе не жаждал ввязываться в эти неприятности, но, как верно подметил Небесный Путь, он не мог бросить родителей и Учителя.
— Я…
— Хлоп!
— Ох, мой дорогой Ученик!
Свечение вокруг Небесного Пути мгновенно сжалось. Не успел Гу Чжицзюнь опомниться, как окружающая тьма рассеялась. Астролябия, словно выплевывая что-то мерзкое, буквально вышвырнула его наружу.
— …
Гу Чжицзюнь, пошатнувшись, оказался у входа и столкнулся нос к носу с Чэн Янем, который с воплями, напоминающими причитания по покойнику, распахнул дверь. На правом глазу у него красовался странный монокль.
Заметив холод, еще не успевший угаснуть во взгляде ученика, Чэн Янь приподнял бровь:
— Йо, ну чего ты? Кто это разозлил нашего Чжи Цзюня?
— Ничего, — небрежно ответил Гу Чжицзюнь. Его взгляд скользнул по Талисманам, аккуратно разрезанным пополам на двери, прошелся по разбитым вдребезги элементам массива и, наконец, остановился на высокоранговом Духовном камне, который в центре массива рассыпался в порошок.
Гу Чжицзюнь подумал: «Ну и мусор же выдал этот Небесный Путь в качестве защитного барьера. Столько ценных вещей потратил, а у Чэн Яня это даже секунды не продержалось!»
— На что ты смотришь? — Чэн Янь не удержался и проследил за его взглядом, но Гу Чжицзюнь ухватил его за лицо и развернул обратно.
Чэн Янь: «?» Что этот непутевый Ученик творит?!
Гу Чжицзюнь тихо кашлянул, убрал руку и, заведя другую за спину, поспешно сотворил заклинание, чтобы спрятать остатки артефактов:
— Ничего… Учитель, вы так внезапно пришли, что-то случилось?
— Да нет, ничего серьезного, — под таким напором Чэн Янь вдруг вспомнил, зачем пришел. Он с серьезным видом заходил по комнате, оглядываясь по сторонам. — Просто мне вдруг показалось, что кто-то пытается обчистить мой дом.
— …Интуиция у этого человека поразительно точная.
Гу Чжицзюнь почувствовал, как по спине пробежал холодный пот:
— Учитель, вы шутите… Не ищите, здесь никого нет, кроме меня.
— Я и не ищу! Кто сказал, что я кого-то ищу? — Чэн Янь отложил в сторону простыню, которую поднял с пола, и встал. Вид у него был невозмутимый, никакой неловкости. — Ты говорил отцу об этом деле? Что он ответил?
— Говорил. Отец не возражает и наказал мне прилежно совершенствоваться под вашим руководством, Учитель.
Чэн Янь молча вглядывался в лицо Гу Чжицзюня долгую минуту. Убедившись, что тот не лжет, он невольно нахмурился.
Странно. Кто же тогда пытался влезть в его дела?
Вернемся немного назад.
Как только Гу Чжицзюнь покинул комнату, Чэн Янь запер дверь и соткал из магических нитей барьер — такой сложности, что даже паук, решивший обучаться у него мастерству, в ужасе покачал бы головой, признав это невозможным. Затем он вытащил монокль — все тот же знакомый золотой аксессуар с вычурными украшениями.
Надев его, он снова поднял взгляд и увидел, что воздух заполнен разноцветными нитями. Он протянул руку и коснулся едва заметной красной нити, которая тянулась прямо к его собственному запястью.
http://bllate.org/book/27399/3326633
Готово:
